При нестачі вітаміну D в раціоні харчування дитини, а також при порушенні його природного синтезу у дітей може виникнути важке захворювання, яке називається - рахіт.
У розвитку цієї хвороби велике значення може мати не тільки недостатність вітаміну D, а й дефіцит аскорбінової кислоти і тіаміну, пантотенової кислоти та піридоксину, тому важливо враховувати всі ці фактори.
При рахіті можна спостерігати зміни в обміні речовин організму дитини, нейрогуморальної регуляції, а також порушення фосфорно-кальцієвого обміну.
Діти, які отримують грудне молоко набагато рідше хворіють на рахіт і це незаперечний факт. Грудне молоко найнеобхідніше для дитини харчування. Всі харчові речовини, що знаходяться в його складі, мають строгий баланс.
Якщо і помічено, що кальцію менше в грудному молоці, ніж у коров'ячому майже в чотири рази, то слід врахувати, що співвідношення його з фосфором оптимально, що так необхідно для гарного засвоєння цих речовин.
Співвідношення жирів і білків в грудному молоці має певні і сприятливі умови для гарного засвоєння фосфору і кальцію.
У сучасному світі все частіше жінки відмовляються годувати малюків грудьми і їх переводять, на жаль, на змішане або штучне вигодовування.
В суміші спеціально вводяться профілактичні дози вітамінів і мінералів, в тому числі вітаміну D, необхідні для організму дитини.
Якщо дитина перебуває на штучному вигодовуванні, то йому лікар призначає спеціальні кисломолочні суміші. Вони дуже сприятливо впливають на засвоєння, як солей кальцію, так і всіх основних поживних речовин в організмі.
Особлива роль при рахіті повинна бути відведена харчування дитини, яке спрямоване насамперед на нормалізацію всіх обмінних процесів в його організмі, що росте.
Амінокислотний склад усіх отриманих білків в організм повинен бути повноцінним і раціональним.
Для малюка дуже важливо, щоб всі молочні суміші, якими ви будете годувати такого малюка були збагачені всім комплексом мінералів і вітамінів і за своїм складом були наближені до жіночого грудного молока.
Дітям з рахітом важливо вчасно починати вводити різні прикорм, що складаються зі свіжих овочів і фруктів, в яких міститься багато вітамінів.
У 5-6 місяців дитина може отримувати куряче м'ясо, нирки, мізки, телятину, звичайно в протертому вигляді.
Різні прикорм у вигляді овочевих пюре дітям з рахітом починають вводити з трьох, чотирьох місяців, трохи раніше, ніж здоровим дітям, а з п'яти місяців може бути додана печінку і м'ясне пюре.
Лікар разом з батьками повинен строго стежити за станом здоров'я таких дітей, щоб в подальшому у них не розвивалася важка патологія кісткової системи і з профілактичною і з лікувальною метою всім дітям, незалежно від стану здоров'я призначається вітамін D, в необхідних кількостях.