На Санторіні майже немає рослинності, якщо не брати до уваги ріденькі кущів і тонких деревець, що пробивають собі шлях у вулканічній породі. Шість тисяч років тому на острові Крит, що в Середземному морі, з'явилися перші поселення. Тут зародилася цивілізація, якій судилося розвинутися, досягти небувалих висот і загинути, залишившись в історії колискою грецької та європейської культури.
Мінойська цивілізація. Сотні років численні кораблі відважних минойцев щосили борознили неосяжні простори Середземного моря. А треба вам сказати, що тоді були зовсім не ті відстані, що зараз (мається на увазі не кількість кілометрів, а поняття далеко-близько). Жителями острова зводилися багатоповерхові палаци, створювалися незвичайної краси керамічні вироби.
Друге тисячоліття до н.е. стало періодом слави і розквіту цієї культури, і події тих років лягли в основу міфів і легенд Стародавньої Греції. Серед них - міф про Мінотавра, укладеному в лабіринт, побудований хитромудрим архітектором Дедалом за наказом царя Міноса. Залишки цього лабіринту збереглися до наших днів, а по імені могутнього правителя і була названа цивілізація його часу.
В 1500 до н.е. потужний вибух вулкана на острові Тіра (Thera), або, як його ще називали, Фіра, викинув в небо величезні стовпи попелу, який, розвіяти в атмосфері, осів на всіх континентах земної кулі. Археологи досі знаходять сліди тієї катастрофи і в Південній Америці, і в Австралії, досліджуючи зрізи стародавніх сосен: по ним видно, що рослини в ті роки отримували набагато менше сонячного світла, ніж у періоди до і після виверження вулкана.
Наступне за цим цунамі цілком ймовірно стер з лиця землі минойскую цивілізацію або, у всякому разі, завдало їй непоправної шкоди, що сприяло її швидкому зникненню.
У 1204 році острів був перейменований на честь Святої Ірини (Santa Irini), яку місцеві жителі вважали своєю покровителькою, і з тих пір носить назву Санторін. Це найпівденніший з Кікладських островів, який безсумнівно є однією з найяскравіших пам'яток Греції. Щорічно острів відвідують сотні тисяч туристів.
Якщо поглянути на нього з борту корабля, може здатися, що ви дивитеся на величезний листковий торт з білою смугою крему зверху - це місто Фіра, адміністративний центр острова. На пристані до ваших послуг пропонується 3 шляху нагору: фунікулер, ослики і піший підйом по гладкій кам'янистій дорозі-серпантину (найспокійніше і комфортний - фунікулером). Піднімаючись наверх, ви можете детально розглянути всі багатовікові шари «торта»: пемза, лава, пісок. Червоні, чорні, сірі, білі і жовті кольори, чергуючись між собою, розкажуть, наскільки давня ця земля, на яку ви прибули.
Опинившись в місті, ви ні за що не пошкодуєте, що вам пощастило побувати в ньому (якщо, звичайно, не прокинеться мирно сплячий вулкан, який тепер тільки іноді хропе уві сні). Невеликі акуратні будинки, схожі на іграшкові, пофарбовані переважно в білий колір, але багато також жовтих і синіх з маленькими двориками, вимощеними каменем. Вони впритул туляться один до одного, вулиці пролягають по дахах знаходяться нижче будинків, але, тим не менше, там дуже тихо, сонячно і затишно.
Гуляючи по фірі, ви можете почути класичну музику або дзвін дзвонів - на острові дуже багато церков. Церковні купола зазвичай пофарбовані в яскраво-синій колір і розташовуються вони, як правило, вище всіх інших будівель на острові.
Населення острова складає 8 тис. Чоловік, а в курортний сезон досягає 70 тисяч. Багато жителів переобладнали свої будинки під готелі, а самі переселилися в сучасні котеджі на іншу, пологу сторону острова, де знаходяться пляжі з чорним піском вулканічного походження. Майже в кожному готелі острова є невеликий басейн.
Якщо у вас буде можливість залишитися на Санторіні на ніч - обов'язково скористайтеся нею, адже що ще може зрівнятися з тими прекрасними заходами і сходами, які спалахують прямо перед вами, в чаші древнього вулкана, нагадуючи про тих людей, які колись в давнину жили тут. Адже вони бачили те ж сонце, що і ми з вами.
GREKOMANIA.RU / Щоденні новини та події Греції / Найповніша інтерактивна карта Греції