Вже до початку 1930-х рр. в США ПР склалися як самостійна функція менеджменту; у великих компаніях - ATT, General Motors з'явилися посадові позиції віце-президентів з комунікацій або ПР. Прогресуюче розвиток і поширення засобів масової комунікації - преси, радіо, кіно і пізніше телебачення, різко збільшує масштаби і швидкість досягнення аудиторії. Відповідно, зміцнюється статус ПР як корпоративної функції управління громадською думкою.
Зростання значущості ПР в XX в. обумовлений самим процесом формування ділового середовища. Ділове середовище, в міру свого становлення, ставала все більш залежною від суспільства, громадської думки і поведінки суспільства щодо організацій. Відомо, що розвиток підприємництва в США і Західній Європі проходило в процесі зміни трьох епох: 1) епоха масового виробництва (1900-1930- роки), 2) епоха масового збуту (1930-ті - початок 1950-х років), 3) постіндустріальна епоха (з середини 1950-х років до наших днів) [Ансофф, с.34]. Відповідно змінювалися концепції товаровиробництва, що визначали успіх виробника товарів і послуг як в США, так і в інших розвинених країнах. Так, концепція вдосконалення виробництва, яка відповідала епосі масового виробництва, змінилася концепцією вдосконалення товару з настанням епохи масового збуту. Потім настав час концепції вдосконалення комерційних зусиль і далі, концепції комплексного маркетингу. У 1948 р в США створюється Товариство ПР Америки (Public Relations Society of America) [Seitel, з 55].