Понад шістсот років Віденський Хофбург, був основним будинком королівського двору правителів Австрії. Протягом століть він зіграв чимало важливих ролей в ході європейської історії. Починаючи ще з XIII століття, звідси Габсбурги управляли своїми володіннями. Спочатку як великі феодальні землевласники, потім з 1452 роки як імператори Священної Римської Імперії, і нарешті, з 1806 по 1918 як імператори Австрійської Імперії. Спочатку з XIII-го століття, Хофбург існував як укріплений середньовічний замок. Але протягом багатьох років, кожен правитель, який жив тут, додавав до нього свої доповнення що, в кінцевому рахунку, призвело до виникнення «міста в місті». Протяжний асиметричний комплекс, в результаті зайняв площу понад 240 тисяч квадратних метрів. Сьогодні до його складу входять 18 будівель, 19 дворів, і 2600 кімнат в яких до цих пір проживають і працюють майже 5 тисяч осіб.
Найстаршою частиною Хофбурга є Альт Бург (або Стара фортеця - приблизна дата побудови 1279 рік), яку з XVIII століття називають як Schweizertrakt (Швейцарське Крило), оскільки в ньому несли службу Швейцарські гвардійці, найняті для охорони палацу. Ядро цієї середньовічної фортеці було збережено, але її чотири кутові башти, рів і розвідний міст, змушені були поступитися своїм місцем для нових змін, які за століття змінили вигляд палацу. В середині XVI століття, фасад був перебудований в стилі епохи Відродження.
У 1559 році почалося будівництво нової будівлі резиденції - Штальбург. З XVIII століття в цій частині палацу знаходяться стайні, де утримують знаменитих коней породи Lipizzan (Ліпіцанери). Тим, кому цікаво, можуть щодня спостерігати за їх навчанням під час ранкових тренувань, або за їхніми виступами в Зимової Школі верхової їзди, розташованої на протилежному боці вулиці.
Протягом XVI століття навпроти Швейцарського крила велося будівництво інший окремо стоїть резиденції - Амаліябурга (або Резиденції Амалії). Свою назву ця будівля отримала на честь імператриці Вільгельміни Амалії, яка проживала в ньому після смерті свого чоловіка Імператора Йосипа I. Останньою господинею цієї частини Хофбурга була Імператриця Єлизавета, апартаменти якої сьогодні доступні для відвідин. У XVII столітті, при імператорі Леопольда I, Резиденцію Амалії, з'єднали зі Швейцарським Крилом. Це сполучна крило, оформлене в стилі раннього бароко, будувалося з 1668 по 1680 роки, і удостоїлося назву Leopoldinischer Trakt (Крило Леопольда), в честь правлячого монарха (правда, після його смерті). У наступному столітті його займала Імператриця Марія Тереза, після смертей якої, її розкішні апартаменти використовувалися аж до падіння монархії, в якості офіційних кімнат.
У продовженні XVIII століття комплекс Хофбурга поповнився ще кількома чудовими елементами стилю Бароко. Їх розробка і початок будівництва проходили під керівництвом королівського архітектора Йоганна Бернхарда Фішера фон Ерлаха, а після його смерті в 1723 році, контроль над роботою здійснював його син Емануель Фішер фон Ерлах. Між один тисяча сімсот двадцять три і +1735 роками в Хофбурге було зведено будівлю Імперської Бібліотеки, теперішній Австрійської Національної Бібліотеки, що зберігає безцінні колекції унікальних книг, що належали династії Габсбургів. Величезний Зал цієї бібліотеки, з його чудовим бароковим інтер'єром, став одним з найпрекрасніших у світі споруд подібного роду.
Пам'ятник Імператору Францу II.
Національна Бібліотека Австрії
Після смерті Йоганна Бернхарда Фішера фон Ерлаха, інший архітектор Лукас фон Хильдебрант спробував використовувати свій шанс, стати головним творцем палацового комплексу. У той час як син Фішера був зайнятий продовженням проектів батька, Хильдебрант почав планувати Крило Імперської Канцелярії, де повинна була розміститися канцелярія Священної Римської Імперії. Однак після 1730 після завершення цього крила, імператор все віддав перевагу в якості першого королівського архітектора Емануель Фішеру фон Ерлаха. У 1806 році після падіння Священної Римської Імперії, канцелярія була перетворена в житлові приміщення. З середини XIX століття, вони були зайняті Імператором Францем Йосипом.
У 1735 Емануель Фішер фон Ерлах завершив будівництво Зимової Школи верхової їзди. Сьогодні в цьому заклад, як і раніше, продовжують навчати техніки так званої, Іспанської Школі верхової їзди - оскільки в першій половині XVIII століття при дворі вважали за краще використовувати коней виключно іспанських порід. Пізніше прибудували суміжне будівля Redoutensäle з Бальними залами, спочатку призначалися для проведення офіційних прийомів, балів та інших урочистих випадків, а в наш час, перетворене в конгрес центр.