Природа щедро нагородила Карелію красотами і багатствами. Безліч річок і озер, ліси, багаті грибами і ягодами, романтика білих ночей - все це зробило республіку одним з головних туристичних регіонів Росії.
Одна з найвідоміших природних визначних пам'яток Карелії - водоспад Кивач.
Це геоморфологічний пам'ятник природи федерального значення, оточений однойменною заповідником, створеним в 1931 році.
Ківач - другий за висотою після Рейнського серед рівнинних водоспадів Європи. Вода тут падає по чотирьом уступах з висоти 10,7 м.
Походження водоспаду Кивач пов'язано з пропіліванія річкою Суной пухких відкладень четвертинного віку до діабазовий гряди. Потік води, падаючи з уступу, поглибив русло Суни в товщі супісків і озерних суглинків нижньої гряди.
Перша згадка про водоспаді Кивач відноситься до 1566 році.
За однією з версій назва водоспаду походить від російського слова «кивати», за іншою від фінського «камінь», по третій і найбільш вірогідною - від карельського «снігова гора».
За карельської легендою дві річки Суна і Шуя були сестрами і текли поруч. Суна прилягла відпочити, а в цей час Шуя встигла втекти далеко вперед. Прокинувшись, Суна кинулася наздоганяти сестру, дроблячи скелі і повертаючи камені. Там, де Суне довелося пробити найбільшу перешкоду, і утворився водоспад Кивач.
Прославив на всю Росії водоспад Кивач перший карельський губернатор, поет Гаврило Романович Державін. Він присвятив Ківач прославлену оду «Водоспад»:
Алмазна сиплеться гора
З висот чотирма скелями,
Перлам безодня і сріблом
Кипить внизу, б'є вгору буграми ...
Над Ківач, на висоті далекої,
Горить алмазна зірка ...
Ківач став популярним місцем для відвідування серед знаті, приїжджали сюди і іноземці. Найіменитішим гостем Ківач став в 1868 році імператор Олександр II.
З 1931 року, року навколо водоспаду був організований заповідник «Кивач», кількість відвідувачів сягала до 7 тисяч в рік.
Після того, як в кінці 1930-х рр. частина вод річки Суни була відведена для роботи Кондопожской ГЕС, водоспад Кивач значно втратив колишню міць. Однак і в такому вигляді водоспад прекрасний. У лещатах діабазових скель Суна стрімко падає вниз по чотирьом ступеням, розлітаючись на найменшу водну пил.
За словами аквалангістів, у стрімких стін водоспаду можна побачити великих лящів, щук і окунів.