Л.Пантелеев
дві жаби
Але все-таки вони жили разом, ці жаби.
І ось одного разу вночі вийшли вони погуляти.
Йдуть собі по лісовій дорозі і раптом бачать - стоїть будинок. А біля будинку льох. І з цього льоху дуже смачно пахне: цвіллю пахне, вогкістю, мохом, грибами. А це якраз те саме, що жаби люблять.
Ось забралися вони скоріше в льох, стали там бігати і стрибати.
Стрибали, стрибали і ненавмисно звалилися в горщик зі сметаною. І стали тонути. А тонути їм, звичайно, не хочеться.
Тоді вони стали борсатися, стали плавати. Але у цього глиняного горщика були дуже високі слизькі стінки. І жабам звідти ніяк вибратися. Та жаба, що була ледаркою, поплавала трохи, побарахтаться і думає:
"Все одно мені звідси не вилізти. Що ж я буду даремно борсатися? Тільки нерви даром тріпати. Краще я відразу втоплюся". Подумала вона так, перестала борсатися - і потонула.
А друга жаба - та була не така. Та думає: "Ні, братці, потонути я завжди встигну. Це від мене не піде. А краще я ще побарахтаться, ще поплавати. Хто його знає, може бути, у мене що-небудь і вийде".
Але тільки - немає, нічого не виходить. Як не плавай - далеко не упливёшь. Горщик маленький, стінки слизькі - НЕ вилізти жабі зі сметани. Але все-таки вона не здається, не сумує.
"Нічого, - думає, - поки сили є, буду борсатися. Я адже ще жива, значить, треба жити. А там - що буде!"
І ось - з останніх сил бореться наша хоробра жаба зі своєю жаб'ячої смертю. От уже вона і пам'ять стала втрачати. От уже захлинулася. От уже її на дно тягне. А вона і тут не здається. Знай собі лапками працює. Дриґає лапками і думає: "Ні! Чи не здамся! Дзуськи, жаб'яча смерть."
І раптом - що таке? Раптом відчуває наша жаба, що під ногами у неї вже не сметана, а щось тверде, щось таке міцне, надійне, на зразок землі.
Здивувалася жаба, подивилася і бачить: ніякої сметани в горщику вже немає, а коштує вона, жаба, на грудці масла.
"Що таке? - думає жаба. - Звідки тут взялося масло?"
Здивувалася вона, а потім здогадалася: адже це вона сама лапками своїми з рідкої сметани тверде масло збила.
"Ну ось, - думає жаба, - значить, я добре зробила, що відразу не потонула".
Подумала вона так, вистрибнула з горщика, відпочила і пострибала до себе додому - в ліс.
А друга жаба залишилася лежати в горщику. І ніколи вже вона, голубонько, більше не бачила білого світла, і ніколи не стрибала, і ніколи не квакала.
Ну що ж. Якщо говорити правду, так сама ти, жаба, і винна. Не падай духом! Чи не вмирай раніше смерті!