морська яловичина
Усі наступні експедиції, а також суду російських промисловців, які йшли освоювати Алеутську гряду і Аляску, заходили на о. Берінга, щоб поповнити запаси провізії м'ясом морської корови. Її гарпун зі шлюпок, добивали острогами і буксирували до берега для оброблення. Багато підранків йшло і потім помирало від нанесених ран. В результаті необмеженої видобутку всього лише за 26 років (до 1768 рік) корова Стеллера була повністю вибита - стерта людиною з лиця планети.
Залишилися лише описи, малюнки та замита в острівному піску кістки цієї тварини. А ще скелети корови Стеллера, волею доль розкидані по всьому світу.
скелети минулого
У Росії скелети цієї тварини є в музеях Москви, Санкт-Петербурга, Хабаровська і Іркутська. Практично повний скелет, знайдений в другій половині 20-го століття, є на Командорах, в Алеутському краєзнавчому музеї. Однак командорський скелет не зібрана, а викладений на невеликому подіумі, і не дає уявлення про справжні розміри і мощі цієї тварини. До того ж у цього експоната немає хвоста.
Цілих 3 добре збережених скелета «мешкають» тепер на незалежну Україну: 2 в київських музеях і 1 - в зоологічному музеї ім. Бенедикти Дибовського у Львові. Ці скелети були знайдені в обсипаються берегових терасах і вивезені з острова засланим поляком Бенедиктом Дибовського в кінці 19-го століття. За деякими даними, він зібрав і відправив на материк в 1879-1882 роках 4 повних скелета корови Стеллера.
Ще кілька скелетів цієї корови є в музеях і університетах Вашингтона, Лондона, Парижа, Відня, Стокгольма, Хельсінкі.
Пошуки завдовжки в 30 років
- Шкодую, що пізно почав цю справу, - зауважує Пасенюк. - Молодим тоді був, можна сказати хлопчиськом, особливо кістками не цікавився, хоча і скелети, і частини корови Стеллера траплялися. Фотографії з тих часів ось тільки на пам'ять залишилися ...
За пару десятків років у Сергія накопичилася велика колекція кісток корови Стеллера. Та й чи жарт, в активі у колишнього промисловики 20 зимівель в важкодоступних бухтах о. Берінга. За словами Сергія, знайти повний скелет зараз майже неможливо. Особливо всі частини черепа і кістки хвоста. Збирати доводилося, як то кажуть, по крихтах.
- Ось так рік за роком і тягав до себе в шед кістки, кидав в кут, - згадує Сергій. - Якось перебрав, розклав, дивлюся - все хребці, ребра, 3 лопатки, 2 голови, 2 щелепи, полклюва ... Зрозумів - пора збирати.
400 кг «динозавра»
Після довгих роздумів і розрахунків було вирішено підвісити скелет «динозавра» під стелею шеда. Благо, що колишній склад рибкоопа - будова для тутешніх місць досить висока. Для цих цілей під стелею закріпили сталеву трубу і зварили спеціальну металеву форму-каркас для рівномірного розподілу ваги.
- Так там кожне ребро кілограмів 7-8 важить, а ще - хребці, череп, - зауважує Сергій. - За моїми розрахунками, зібраний скелет тягне на 400 з гаком кіло.
За словами Пасенюка працювати з кістками корови не так-то просто. «Дуже висока щільність кісток, моноліт, важко сверлится». Та й деталі доводилося підбирати і складати по ходу збірки. Довелося повозитися з потужним дзьобом, який складається з двох половинок, так і з черепом.
«Останні удари пензля»
Зараз скелет висить під дахом шеда, являючи усім приклад нерозсудливо і варварського поводження людини в природі. Як філософськи зауважує Сергій Пасенюк: «Трагічна доля цього спокійного неагресивного тваринного, своїм життям посприяв освоєння запасів морських хутрових звірів на тихоокеанських островах і узбережжі Аляски російськими мореплавцями-промисловиками, гідна вдячної пам'яті людства».
Фото Сергія ПАСЕНЮКА
Морська корова, або корова Стеллера, - винищене ссавець ряду сирен. Мешкала біля узбережжя Командорських островів. По довжині і масі тіла вона перевершувала всіх інших морських ссавців, крім китоподібних. За різними оцінками, досягала 7-8 метрів в довжину і 5 і більше тонн ваги. Вела малорухливий спосіб життя, трималася, в основному, біля берега і харчувалася морськими водоростями. На момент відкриття чисельність корови Стеллера, як вважають деякі дослідники, сягала близько 2 тисяч особин. Поведінка цієї тварини відрізнялося повільністю, апатичність і відсутністю страху перед людиною. Ці фактори, що полегшували видобуток корів людьми, і сприяли її швидкому зникненню.