Печери Аджанти можна вважати Лувром Індії, саме в Аджанте знаходяться одні з найперших релігійних будівель в Індії, з огляду на колосальні розміри будівництва, то напевно і найбільші в Індії.
Найстаріші печери в Аджанте датуються II століттям до н.е., що набагато старше печерних храмів Еллори, вважається що народження Еллори призвело до смерті і забуття Аджанти. Більше 2 000 років Аджанта зберігає таємниці стародавніх буддистських печер, багато з яких стали справжніми легендами Аджанти.
Незважаючи на свій похилий вік печерні храми відмінно збереглися, можливо завдяки тому, що протягом 1 500 років про збереження печер дбала сама матінка природа, а єдиними відвідувачами печер були дикі тварини, які зрідка вибирали ці місця в якості свого будинку.
Історія печер Аджанти
Всю історію печер в Аджанте можна розділити на кілька періодів життя печерного комплексу:
- Перші печери на березі річки Вагхори з'явилися приблизно у в II столітті до н.е. протягом кількох століть печерний комплекс в Аджанте ріс і в скелі над річкою з'являлися нові печерні храми і монастирі;
- Приблизно за часів з V до IX століття нашої ери народ почав залишати печери, причини з яких це сталося так і не встановлені;
- Друге відкриття печер Аджанти, сталося зовсім випадково, під час полювання британські військові натрапили на кам'яний стрімчак, в яру якого бігла річка Вагхора. Уважно вивчивши місце, британці виявили кілька дивно барвистих буддистських печер;
- Печери Аджанти в наші дні. Сьогодні храмовий комплекс в Аджанте є одним з найбільш відвідуваних туристичних місць в Індії, весь комплекс печер перебувати під охороною ЮНЕСКО.
Схема печерного комплексу Аджанти
Тридцять печер Аджанти розташовані на прямовисній скелі подковообразного ущелини, внизу якого біжить річка Вагхора. Всі печери Аджанти послідовно пронумеровані, крім печер 29 і 30. Нумерація печер в такому порядку була здійснена Джеймсоном Фергюссоном в XIX столітті і не має нічого спільного з хронологією печер. Найдавніші печери знаходяться в середині, вони оточені більш новими з обох сторін.
Печери-храми (чайтьи) Аджанти
У печерному комплексі Аджанти всього п'ять печер, які були побудовані як печери-храми. інші 25 - це монастирі. Зверніть увагу на храмові печери під номером 9 і 10, на думку вчених - це найстаріші печери в Аджанте.
Печери-монастирі (вихара) Аджанти
З тридцяти стародавніх печер Аджанти, велика частина з яких є печерами-монастирями. Багато печери мають дуже барвисте і запам'ятовується оформлення, особливо ті що побудовані в пізньої період.
Як дістатися до Аджанти
Дістатися до печер Аджанти можна двома способами і всі вони виключно автомобільні. Основна частина туристів приїжджає подивитися на печерні храми Аджанти з міста Аурангабад, але є й альтернативний транзитний пункт - місто Джалгаон. Зважаючи на відсутність будь-якої туристичної привабливості Джалгаон, туристи воліють їхати через Аурангабад, до того ж в Аурангабаді є локальний аеропорт, в який здійснюються регулярні авіарейси з інших міст Індії.
Дорога на громадському автобусі з Аурангабада триває кілька годин, але відправляючись з автовокзалу в Аурангабаді обов'язково попередьте кондуктора що ви їдете до печер Аджанти. Альтернативний спосіб дістатися з Аурангабада в Аджанту - це таксі, таксисти прекрасно знають маршрут і вимагають за нього 2 000 рупі, обов'язково торгуйтеся.
Вийшовши з автобуса, ви опиняєтеся на Т-образному перехресті, від якого ходять автобуси до печерних храмах. Відстань від Т-подібного перехрестя до печер не більше 5 кілометрів, автобуси ходять дуже часто і коштують 10 рупі.
Вартість відвідування печерних храмів в Аджанте
При плануванні відвідування Аджанти слід врахувати що по понеділках комплекс закритий, так що в понеділок можете відвідати печери Еллори.