Печінка володіє високою здатністю до регенерації, однак, незважаючи на це, жирна їжа, зловживання алкоголем та наркотичними речовинами призводять до небезпечних захворювань цього важливого органу.
Печінка виконує дві життєво важливі функції - виробляє необхідні для життєдіяльності хімічні речовини і знешкоджує отрути і продукти обміну.
З кишечника збагачена живильними речовинами кров надходить у печінку. Кров з кишечника потрапляє в серце і легені, лише пройшовши по венах печінки, куди вона потрапляє через так звану портальну систему.
Локалізація і зовнішній вигляд печінки
Печінка - найбільший орган людини (її маса - 1,36-1,8 кг). Вона розташовується в черевній порожнині, приєднуючись до діафрагми; від пошкоджень її захищають ребра. Печінка розділена на дві частки - ліву і праву.
Остання, більша, займає всю праву частину черевної порожнини. Ліва, меншого розміру, доходить до середини лівої частини черевної порожнини. Здорова печінка зазвичай не прощупується при пальпації. Лише при викликаному захворюваннями збільшенні її нижній край пальпується на видиху в нижньому підребер'ї.
Порушення функції печінки
Печінка володіє феноменальною здатністю до регенерації. Але іноді гине настільки багато печінкових клітин, що вони не встигають відновлюватися; в таких випадках розвивається гостра печінкова недостатність.
Подібний стан характерно для вірусного гепатиту, а також може стати наслідком зловживання парацетамолом.
Причини печінкової недостатності визначаються функціями цього органу. Зниження цукру в крові призводить до церебральним порушень. Недостатнє продукування білка, включаючи ті види, які потрібні для згортання крові, обумовлює підвищену кровоточивість. Якщо не знешкоджуються продукти розпаду, з'являється жовтяниця (жовтяничне забарвлення шкіри, слизових оболонок, склер очей) з подальшою комою.
Інші захворювання печінки
Вроджені вади можуть бути причиною деяких захворювань печінки. Наприклад, білірубінова енцефалопатія, найчастіше спостерігається у недоношених дітей, викликається недостатнім продукуванням печінкою виведення білірубіну.
Недолік ензимів, що визначають створення в організмі резервного глікогену, може обумовлювати різке зниження вмісту цукру в крові.
Первинний рак печінки зустрічається досить рідко, але цей орган часто уражається метастазами. Парацетамол, алкоголь і деякі гострі гепатоінфекціі можуть викликати настільки швидке руйнування печінкових клітин, що їх регенерація стає неможливою. Печінка зморщується, ущільнюється, розвивається цироз. Даний стан зазвичай є незворотнім, прогноз несприятливий.
Лікування захворювань печінки
При новоутвореннях печінки показані хірургічне лікування або радіотерапія. При лікуванні гепатиту поліпшення настає вже через кілька тижнів. При прогресуванні захворювання до тієї стадії, коли виникає загроза коми, необхідні термінові заходи. Іноді трансплантація представляється єдиним методом лікування.