Відкриття цієї тварини належить німецькому зоологу Карлу Хуну, які виявили його в 1903 році. Цей глибоководний молюск має спільні риси з восьминогами і кальмарами. Спочатку його помилково віднесли до восьминогам. Хоча з часом стало зрозуміло, що його потрібно виділяти в окремий загін, який назвали Varpyromorhida.
У зону її проживання не проникає світло. На такій глибині розташовується особливе середовище проживання, яка отримала назву «зона кисневого мінімуму». У ній концентрація кисню дуже мала. Але пекельний вампірові такі умови цілком комфортні. Він може жити і при 3% концентрації кисню у воді. На такий подвиг більше жодна тварина не здатне.
Росточком вампір не вийшов - всього 15 сантиметрів, але стверджують, що він може вирости до 30 сантиметрів. Такий собі маленьке «виплодок пекла». Його драглисте тіло здатне змінювати забарвлення залежно від освітлення. Він може ставати чорним, темно-фіолетовим, червоним, бурим.
У пекельного вампіра налічується 8 щупалець, які з'єднані між собою перетинками. Кожне з них зсередини покрите голками і вусиками. При певних обставинах кальмар застосовує їх дуже вміло. Як? Дізнаєтеся дальше.На кінцях щупалець розташовуються присоски.
У пекельного вампіра незвичайні опуклі очі. Як і шкіра, вони можуть змінювати свій колір залежно від освітлення (на червоний або блакитний). Прямо хамелеон глибоководного світу. Діаметр очей становить 2,5 сантиметра. Якщо порівнювати їх із загальною довжиною тіла, то вони є найбільшими очима в пропорції до розміру тіла серед усіх тварин. Вони надчутливі і здатні розрізнити силуети інших тварин, які плавають зверху. А зробити це практично в повній темряві не так-то просто.
Якщо придивитися, то можна побачити пару «вушок». Це плавники, що ростуть з бічних частин мантії. Вони є основним засобом пересування у дорослих особин.
У сполучної тканини в районі щупалець знаходяться 2 сумки, приховують чутливі велярний джгутики. Вони то і є істинними «щупальцями» вампіра, так як здатні витягуватися далі інших щупалець.
Пекельний вампір може світитися в темряві. Вся його поверхня тіла покрита фотофорами - органам світіння. Вони являють собою маленькі диски, які збільшуються у підстав плавників і на кінцях щупалець. Але на внутрішній стороні перетинок їх немає і на це є причина, про яку я розповім далі.
Своє світіння він уміло використовує в якості захисту від нападників. Кальмар виробляє спалаху світла, які дезорієнтують супротивника. Він може керувати розмірами світлових плям і яскравістю їх світіння.
Але на цьому його особливості не закінчуються. Ось ще кілька.
По-друге, у кальмара найнижчий серед глибоководних головоногих рівень обміну речовин.
По-третє, щільність його тіла, завдяки високому вмісту аміаку в тканинах, практично відповідає щільності морської води. Це дозволяє вампірові зберігати плавучість і витрачати мінімальну кількість енергії при пересування.
По-четверте, у пекельного вампіра є ще одна незвичайна стратегія захисту. Вона називається контріллюмінація. Щоб не видавати своє місце розташування, він випускає блакитнувате світіння. Це світло розмиває контур тварини, маскуючи його від погляду знизу.
По-п'яте, у нього немає чорнильного мішка. Замість чорнила він випускає липке хмара світиться слизу, яка містить безліч блакитних світяться кульок. Така світлова завіса допомагає ввести в оману противника і в цей час швидко ретируватися. Але цей спосіб у кальмара припасений на самі крайні випадки, тому що на відновлення цієї слизу йде велика кількість енергії.
І нарешті, при нападах хижаків, якими є великі глибоководні риби, кити, морські леви і всі ті, хто здатний на глибокі занурення, він приймає «позу гарбуза». Кальмар вивертає щупальця і перетинки навиворіт і закриває ними своє тіло. Таким чином, на показ виставляються його голки і вусики, які виглядають загрозливо. Пам'ятайте, я говорила, що внутрішня поверхня не має фотофоров, тому під час такої пози його тіло стає практично невидимим. Видно тільки світяться кінчики щупалець, які зведені вище голови. Така незвична поза відводить атаку від важливих частин тіла. Хижак найчастіше кусає ці світяться кінчики. Але це не біда, вони відростуть. Головне - залишитися цілим.
Через бідність середовища проживання харчуються вампіри дрібними ракоподібними і кнідарій.
Процес розмноження у них також незвичайний. Імовірність зустрічі з протилежною статтю мінімальна, тому що цих тварин не так вже й багато і територія їх проживання величезна. Тому розмноження стає випадковою подією. Але і це можна виправити. Самки в ході свого розвитку, пристосувалися довгий час зберігати сперматофори самця. Після запліднення вона відкладає невелику кількість великих яєць і виношує їх 400 днів (.) Поки не вилупиться молодь. Після цього вона гине.
Що вилупилися вампирчики - копія своїх батьків, тільки дуже маленька, близько 8 міліметрів. Вони прозорі і у них немає перетинок між щупальцями. Харчуються органічними залишками, що потрапляють з верхніх шарів.
Молодь молюска проходить 3 стадії розвитку: на 1-ій стадії у них є одна пара плавників, на 2-ий - проміжної стадії - з'являється нова пара, а на 3-ій - у дорослих особин - перша пара дегенерує і залишається тільки 2-я пара.
Ну і наостанок трохи кіно.
Ніколи не зустрічала тваринного, цілком складається з «особливостей».