Російський письменник Антон Чехов - один з відомих любителів пенсне
Пенсне як оптичний прилад для корекції зору з'явився в XVI столітті. Спочатку його скла закріплювалися на мідній або залізної пружині, пізніше, щоб не травмувати металом шкіру носа, під нього почали кріпитися шкіряні прокладки. Пенсне набули широкого поширення з XVII століття [1].
Лінзи в пенсне утримувалися переніссям за допомогою кріплень і носових упорів, які могли бути або гнучкими, або нерухомими. Приблизно з другої половини XIX століття. багато в чому завдяки застосуванню у виготовленні пенсне нових матеріалів, стало можливим створення моделей, що були одночасно і легкими і міцно сиділи на носі, що дало новий поштовх бурхливому поширенню пенсне як повсюдного оптичному аксесуару. Метал в пенсне часто опинявся замінений іншими матеріалами, такими як ріг, целулоїд, каучук і ін. Також поширилися пенсне, звані китайськими або японськими, перенісся яких виготовлялися з черепахового панцира [2].
Спочатку світлові прорізи пенсне були круглими, а з 1841 року на ринку оптичних приладів з'явилися також і овальні моделі. Дуже часто до оправі пенсне було прироблено невелике колечко для можливості брати прилад руками. Поступово через дане колечко до пенсне почали прикріплювати ланцюжок або шнурок. Ланцюжок могла використовуватися для кріплення пенсне за вухом, а шнурок міг бути приколоти до одягу, щоб пенсне, що зірвалося з перенісся, не падало на підлогу. Шнурок також міг використовуватися як елегантний аксесуар одягу. Особливості конструкції надавали можливості використання пенсне як засіб комунікації. Як правило, носії пенсне могли здійснювати умисний скидання його з перенісся, як прояв невдоволення тим, що відбувається [2].
Використання в світському середовищі
Першим документальним свідченням використання пенсне царственими особами Російської імперії стали фотографії 1860-х рр. великого князя Костянтина Миколайовича. сфотографованому в пенсне. Згодом і інші князі та княгині Росії стали публічно носити пенсне. У 1906 році в Люксембурзі з'явилася поштова марка, на якій був зображений великий герцог Вільгельм IV в пенсне, що зробило пенсне аксесуаром світського життя в Європі [2].
Пенсне користувалися однаковою популярністю як у чоловіків, так і у жінок, і були символом інтелігентності їх носія. Є думка, що пенсне були більш популярним і використовуваним оптичним аксесуаром в період з кінця XIX - до початку XX століття. ніж сучасні окуляри з заушнікамі, які увійшли в активне вживання з 1920-х рр. У 1910-і рр. в моду увійшли безободковие моделі пенсне. У 1917 році в одному оптичному журналі було написано: «Для нас, оптиків, пенсне є постійним джерелом доходу. Найчастіше ремонт пенсне пов'язаний із заміною лінз і пружинок »[2]. Політичні діячі, які мали пенсне: Л. П. Берія. В. М. Молотов.
Вихід з ужитку
Пенсне, також як, наприклад, лорнет і монокль мали поширення до закінчення Другої світової війни. поступившись місцем сучасним очками [2].