Багато тенденції і процеси в розвитку СРСР кінця 80-х років і сучасної Росії ще недостатньо вивчені (не вистачає історичної дистанції, політичної неупередженості, повноти джерел), але і сьогодні можливі певні узагальнення і висновки щодо характеру та спрямованості новітньої переломною епохи російської історії.
Відсутність концепції і програми перетворень, волюнтаризм і утопізм керівництва (досить згадати закон про трудові колективи, антиалкогольному законі і ін.) Принесли результати, протилежні очікуваним, посилили економічні проблеми в країні.
Радикальні зрушення відбувалися в масовій свідомості. Політика "гласності", зняття інформаційної блокади, публікація заборонених раніше творів А. Солженіцина, Е. Замятіна, А. Платонова, Б. Пастернака та ін. Ідейне та політичне викриття сталінізму, переоцінка історичної спадщини Росії і СРСР привели до пробудження суспільної свідомості значної частини суспільства, розкріпачення духовного і культурного життя, гострого протистояння різних ідейних, політичних, національних, релігійних течій.
Внутрішня політика Росії: проблеми і протиріччя
Влада в Росії зосередилася в руках Президента і Верховної Ради Російської Федерації. Статус Росії як незалежної, самостійної держави не призвів до справжньої незалежності і самостійності. Країна не мала ні кордонів, ні армії, ні митниці, ні системи зовнішньоекономічного регулювання, були вичерпані золоті і валютні запаси. У цих умовах Б.Н. Єльцин сам очолив уряд, ставши одночасно Президентом і прем'єр-міністром.
Зовнішня політика (сер. 50-х - к. 90-х рр.)
Особливе місце у зовнішньополітичній діяльності російського керівництва займають проблеми ближнього зарубіжжя, найбільш болючі і важкі. В рамках СНД Росія підписала ряд документів, що регулюють взаємовідносини з державами Співдружності, особливо в економічній сфері. Однак це не привело до оформлення СНД як міцної і дієвої організації, хоча об'єктивна необхідність цього процесу все більш усвідомлюється керівниками і народами цих країн.