Передріздвяний настрій чіткіше виражається в пожвавленні Гостиного двору.
«Спеціально для подарунків».
Якщо ви ввійдете в магазин і запитайте якусь матерію, прикажчик попереджувально довідається:
- Для вас накажете або для подарунків? І, дізнавшись, що для подарунків, буде пропонувати зовсім особливої якості товар.
Справа не так просто, як ви, можливо, думаєте. Товар цей виготовлений на найтоншої психології. За виробленням матеріалу спостерігають фахівці, знавці душі людської.
Для подарунка - значить, потрібно, щоб було красиво і мало вигляд дорогого, тому що потрібно викликати в «одаряемом» радість і вдячність.
Для подарунка - значить, не для себе, значить, платити хочеться подешевше, і турбота про доброякісності купується відсутня цілком. Отже, основою для приготування різдвяних подарунків береться основа людських відносин: поменше заплатити - побільше отримати. «Куплю для бонни цієї гидоти в цяточках, - думає пані, обмацуючи матерію. - На вигляд воно ніби атлас. Все одно не розбере; я скажу, що такий шовк ... Вона рада буде, допоможе Манечки політиці зшити ».
«Для тітоньки куплю цієї смугастої, - думає інша. - Господи! Прямо по нитці лізе. Ну, та нічого, вона все одно після свят поїде, при мені шити не стане ».
- Вам для прислуги? - запитує прикажчик. І, отримавши ствердну відповідь, справляється про подробиці:
- Вони кухарка? Для кухарок краще всього коричневе бордо з жовтою горошиною. Клітка для кухарки теж хороша. Особливо з червоним. Тому колір обличчя у кухарок палкий і вимагає пожвавлення в кофтах.
- Для нянюшки? Для нянюшки солідне з дрібним квіткою, кардинал-естрагон, бузкове з мільфлером ... - Для горнішен веселеньке під шовк, з ажурчіком під брокар ...
- Для гувернянек-с ось це, під чоловічий жилет, під ритий оксамит, під ватерлоо ...
- А ось для вас особисто можу рекомендувати останні новини: аероплан в смужку, пропелер з начосом, рішучий з ворсом, Вуазен в клітку, Фарман з дрібними дірочками, міжнародна-лукава, добре для прання ... Хлопчик! Подай стілець пані - оне на ногах гойдаються!
Крім матерій є ще спеціальні штучки для подарунків.
Дивні речі! Продаються вони зазвичай в парфумерних або паперових магазинах. Форма їх найрізноманітніша. Матеріал теж. Бувають вони і з порцеляни, і з металу, і з будь-яких шовкових ганчірок, але що вони зображують і для чого призначаються - ніхто не знає ...
- Скажіть, будь ласка, що це за штучка? - несміливо питаєте ви у продавщиці.
- Це? - дивується вона. - Це ...
І вона вимовляє кілька свистячих і шиплячих.
- А-а! - вдаєте ви, що зрозуміли. - Дивно, що я відразу не впізнав. А ... власне кажучи, для чого вона?
Нове подив і відповідь.
- Ах да! А скільки коштує?
- Чотири з половиною. А трохи менше і без бронзи - три.
Вас починає притягувати до загадкової штучці якесь дивне тупе цікавість. Ви купуєте її і багато днів придумуєте, кому подарувати. Нарешті жертва вибрана.
- Чарівна штучка, - мрійливо дякує вона вас. - Це, мабуть, для пір'я.
- Тобто ... гм ... Ну так, звичайно, для пір'я.
- Дивно ... А я думав, що це для знімання чобіт, - вставляє своє слово старий дядечко-провінціал.
- Ні, це швидше за все для штопання панчіх, - каже тітка. - Бачиш, воно начебто гриба ...
- А мені здається, його потрібно вішати на лампу ....
- Ні, це подчашнік ... Чого ви смієтеся? Адже бувають же підстаканники, так чому ж ...
Панянки шепочуть щось один одному на вухо і, густо почервонівши, сміються до сліз.
- Неплавда! - каже товстий маленький хлопчик. - Я знаю, що це: це навушник для зайця ...
Потім починають говорити про передбачуване пікніку, на який вас не запрошують ...
II Правити
Питання про те, як прикрасити ялинку і що на неї повісити, вирішено давно, може бути, ціле століття тому.
Кожен знає, що саме потрібно купувати. На саму верхівку - зірку. Вішається вона спеціально для дам-письменниць, щоб дати їм сюжет про бідного хлопчика, якому бабуся обіцяла показати зірочку, але надула. Хлопчик помре, а бабуся виправиться і перестане говорити надвоє. На нижні гілки підвішується всяка погань - там нікому, крім самих маленьких дітей, нічого не видно.
А найменші діти, якщо і зрозуміють, що під ялинкою висить дрянь, все одно розповісти про це не зуміють, бо їх не вчили гидким словами.
Чуть-чуть вище вішаються маленькі кам'яні яблука, рекомендовані торговцями спеціально для ялинок.
- Дійсно, - кажуть вони, - мала штучка, а ось піди Розкуси!
Найкращий, добірний ряд прикрас вішається не нижче двухаршінного відстані від підлоги. Тут маленькі діти не дістануть, а великим все добре видно.
Тут містяться бонбоньєрки подорожче і різні штучки, що дають господарям можливість показати свою дотепність.
- Цей черевичок для Олександра Олексійовича, - вирішує господиня. - Я йому подам його і скажу: «Ось під цим предметом бажаю вам перебувати».
- А цю скрипочку Осипу Сергійовичу: «Нехай все під неї танцюють».
- Що-о? Нічого не розумію, - дивується чоловік.
- Дуже просто: бажаю, щоб всі танцювали під його дудку.
- Так адже це ж не дудка, а скрипка ...
- Як нерозумно! Чи не все одно. Аби був інструмент ...
- А ця свиня з золотом для кого?
- Гм ... А він не образиться?
- Ти з глузду з'їхав! Це найщасливіша емблема ...
Вище вішаються горіхи, намиста і речі, які шкода дарувати чужим дітям.
- Добре, люба, цей зайчик дістанеться тобі. Ти нагадай, коли будеш їхати. А тепер, бачиш мені не дістати ...
Такий порядок, освячений століттями ... І будь-яка господиня будинку, яка отримала пристойну виховання (непристойне, втім, здається, нікому і не дається), впорається з цією справою без особливих зусиль.
Набагато важче вирішити питання про те, що класти під ялинку, що вибирати для подарунків.
Перш за все звертається увага на так звані «практичні подарунки».
Їх іноді навіть виписують з Варшави. "Ось, Надійка, - каже чоловік, - потрібно роздобути для Мішеля цей прилад. Називається:« Кожен сам собі позолотник ». Додаються різні пензлики, лаки, золотий порошок. Йому сподобається. Адже він любить бруднити все, що під руку потрапляє.
- А для Аркадія Веньяміновіча ось це. Слухай: «Кожен сам собі сифон». Бачиш, ось цю трубочку увіткнути в пробку ...
- А Сергію можна просто подарувати твою попільничку з круглого столу. Скажімо, що це новина, що це «Кожен сам собі попільничка».
Потім підбираються подарунки єхидно-мстивого характеру.
Для старої діви - амур з різкою, для домовласника - заводний трамвайчик, для вегетаріанця - картонна котлетка.
Вибираються речі все самі образливі, і на раду запрошується стара гувернантка тільки тому, що у неї кепський характер.
Нарешті доходить черга і до дітей. Маленьким хлопчикам за наполяганням кацапів купуються дерев'яні рушниці, з яких вони на другий же день запалівают пробкою в лоб своєму грудному братику, і різні ріжки та труби, в які їм заборонять сурмити.
Для дітей самого беззахисного віку (від року до двох) рекомендуються іграшки, яких не можна брати в руку тому, що вони пофарбовані отруйною фарбою, і цукерки, яких не можна їсти тому, що вони виготовлені на саліціле, сахарин, гліцерині, стрихнін, трихіни і інших рослинних і тваринних отрути.
Для дітей дошкільного віку найкраще купувати книжки з картинками. Між ними бувають такі (я говорю про книжки з картинками), які могли б не без користі прочитати і люди солідного віку.
Я пам'ятаю, мені рекомендував прикажчик книгарні для дівчинки семи років: «Сластолюбний Соня».
Глибоко моральна історія починалася такими словами: «Маленька Соня була дуже люблять розкоші. Одного разу вона з'їла все вишневе варення, яке з трудом і турботами зварила для своїх друзів її добра мати ».
В кінці розповіді маленька Соня строго покарана за свою хтивість, і діти-читачі переконуються раз назавжди, що люблять розкоші бути невигідно.
У великому ходу також перекладні німецькі книжки. На російських дітей вони діють дещо двозначно.
Є, наприклад, розповідь про маленького Фріца, який зробив тисячі добрих справ, які були б не під силу самому всесовершенного Будді. В кінці розповіді маленький Фріц йде по вулиці, і всі перехожі, дивлячись на нього, кажуть: «Ось іде наш добрий маленький Фріц». Тільки і всього!
Прочитавши це оповідання, російські діти переконуються, що добрі справи винагороджуються дуже погано, і намагаються надалі стримувати свої сердечні пориви. Є ще дуже повчальний розповідь про маленького Генріха, який вів себе дуже погано і був: в покарання залишено без обіду. І «в той час як сестри і брати його їли смачні яловичі соуси, він змушений був задовольнятися печеним яблуком і чашкою шоколаду !!»
Книга ця виробляє на російських дітей саме раз вращающее дію. Я знаю двох, які прямо сказилися, домагаючись щастя є печені яблука і пити шоколад замість поганих яловичих соусів. Аморальна книга!