У наші дні, важко уявити гірський, ну і взагалі велосипед (крім швидкісних шосейних), на якому не встановлена амортизаційна вилка. Завдяки таким вилкам, переднє колесо велосипеда здатне плавно долати вибоїни і ями на шляху, що дозволяє простіше і з легкістю контролювати байк, при подоланні дорожніх перешкод, нерівностей - значно підвищується комфорт їзди.
Що кається мінусів таких вилок, це їх висока ціна, в залежності від якості і різних типів примочок. Ще одним мінусом є їх вага, вони набагато важче своїх "побратимів" - жорстких вилок. Також до мінусів слід віднести такий фактор, як втрата енергії при розгойдування, при крученні педалей, так як частина переданого зусилля при натисканні на педалі - поглинає амортизація. Що стосується останнього мінуса, то вже на вилках середнього класу можуть бути присутніми різні регулювання жорсткості або LockOut - повне блокування вилки, яку можна задіяти при русі по шосе або рівній дорозі.
Більшість сучасних амортизаційних вилок мають рульову трубу діаметром 1 і 1/8 дюйма. У велосипедах середнього класу, використовується як правило стандарт 1/8 дюйма. Ці стандарти підтримують виробники велосипедних рам і рульових колонок.
На сучасному велосипедному ринку найпоширенішими виробниками амортизаційних вилок є: RST, SR SunTour, Manitou, Marzocchi, Rock Shox.
За типом амортизаторів, велосипедні вилки діляться на наступні види:
пружинні
пружинно-еластомірні
повітряні
олійно-повітряні
олійно-пружинні
Пружинні велосипедні вилки - до них відносяться дешових вилки, конструкція яких містить одну або дві пружини. Як амортизатор такі вилки не працюють, оскільки відсутня демпфер, але все одно додають комфорту в їзду. У таких качанах може бути настройка жорсткості Preload +/-.
Пружинно-еластомерниє амортизаційні велосипедні вилки - в таких качанах крім сталевої пружини встановлений стрижень з полімерного матеріалу, він виконує роль демпфера. Ці бюджетні вилки можуть мати регулювання Preload і LockOut.
Повітряні амортизаційні вилки - в них роль демпфера і амортизатора повітря, яких закачується в вилку насосом. При тривалій і агресивною експлуатації можуть пропускати повітря через зношування манжет (втрачає щільність). Мають регулювання Preload і Rebound в широкому діапазоні, також може бути LockOut.
Олійно-повітряні - в таких качанах в ролі демпфера грає роль заповнений маслом картридж, а пружиною служить накачаний повітря.
Олійно-пружинні вилки - також демпфером служить масляний картридж, а пружина виготовлена з міцної сталі. Одні з найбільш надійних і дорогих велосипедних вилок. Мають різні настройки жорсткості і блокування.
Налаштування, які використовуються на амортизаційних велосипедних вилках.
Preload - попереднє навантаження, настройка жорсткості пружини. У дешевих вилках як правило не сильно помітно впливає на реальну жорсткість вилки.
Rebound - відскік / відбій. Ця установка регулює швидкість відскоку вилки - повернення в початкове положення.
Compression - регулює швидкість стиснення вилки, зворотна величина відскоку (Rebound).
LockOut - блокування ходу вилки велосипеда. Стає жорстка, зручно використовувати на рівній дорозі.
За компонування, амортизаційні вилки діляться на:
звичайні
перевернуті
специфічні
Звичайні - найпопулярніші широко використовуються велосипедні вилки, зроблені за принципом телескопа - дві труби різного діаметру ходять один в руге.
Длінноходниє вилки такого типу виконуються як правило у вигляді двухкоронной вилки - дві ланки з'єднують штани (ноги) вилки.
Перевернуті - такі вилки також зроблені за принципом телескопа, тільки амортизаційні поршні вилки знаходяться в низу. Специфічні - до таких відносяться вилки з многоричажной і багато поршневий системою. До них ще відносять вилки з однією ногою.
Амортизаційні вилки також можна розділити за критерієм - довжина ходу.
Діляться на три основних типи: короткоходниє, середні і длінноходниє.
Короткоходниє - хід в таких качанах від 25 - 30мм, використовуються для кросових, прогулянкових і міських велосипедів.
Середні - хід становить 50 - 100мм, використовуються на велосипедах для туризму, активного катання і Cross-Country.
Длінноходниє - хід вилки від 120 - 300 мм і більше, для спеціалізованих двухподвесних велосипедів для агресивної їзди і спуску DownHill.