Перегрівання організму - хворобливий стан, який може розвинутися в результаті тривалого впливу на організм підвищеної температури зовнішнього середовища (на виробництві, в умовах, що утрудняють тепловіддачу з поверхні тіла, в районах з жарким кліматом і т.п.). При високій температурі навколишнього середовища перегрівання сприяє зростання теплопродукції при м'язовій роботі, особливо якщо її виконують в погано проникною для водяної пари одязі, при високій вологості повітря і погану вентиляцію приміщення.
При перегріванні організму порушується тепловий баланс, підвищується температура шкіри і тіла, збільшується потовиділення, знижуються м'язовий тонус і маса тіла, порушуються функції травної та видільної систем, діяльність серцево-судинної системи, згущується кров, знижується імунітет. В результаті цього погіршуються самопочуття і апетит, з'являється спрага, підвищується стомлюваність, порушується сон, знижується фізична і розумова працездатність. Характер проявів перегрівання організму і їх вираженість можуть бути різними.
У ранньому дитячому віці і у літніх людей при перегріванні організму позначається недостатність механізмів тепловіддачі. Так, при високій температурі навколишнього середовища у дітей температура шкіри вище, ніж у дорослих, а потовиділення менше. У грудних дітей відзначаються різка млявість, порушення сну, буває відрижка, порушення функції кишечника, рухова активність дитини знижується; в більш старшому віці спостерігаються головний біль, запаморочення, загальна слабкість, сонливість, втома, загальмованість, можливі нудота, блювота, судоми, короткочасна втрати свідомості, підвищення температури тіла до 40-41 °. У осіб похилого віку перегрівання організму може супроводжуватися болями в області серця, запамороченням, непритомністю.
Тепловий удар. Найбільш сильно виражені наслідки перегрівання організму при так званому тепловому ударі. Йому передує мобілізація всіх способів тепловіддачі з організму: різко розширюються судини шкіри, гранично збільшується потовиділення, значно частішає пульс і дихання. Одночасно спостерігається сильна спрага, яка супроводжується відчуттям сухості в роті і в носоглотці. Якщо вплив високої температури триває, особливо в поєднанні з інтенсивною м'язовою роботою, то з'являються задишка, серцебиття. Незабаром до них приєднуються нудота, миготіння перед очима, відчуття повзання мурашок, оніміння. Іноді з'являються галюцинації, можливі необґрунтовані дії. Посилення запаморочення завершується втратою свідомості і падінням.
В окремих випадках на перший план виступає якийсь один з перерахованих симптомів: різке почервоніння і сухість шкіри, сильне підвищення температури тіла; збліднення і похолодання шкіри, посиніння губ; почастішання, а потім уповільнення пульсу і зменшення його наповнення; значне збільшення частоти дихання, блювання, розширення зіниць; судоми м'язів тулуба і кінцівок (особливо литкових м'язів), що супроводжуються різкими болями.
При важких формах теплового удару щоки потерпілого западають, ніс загострений, очі оточені темними колами, губи синюшні. Пульс 100-140 ударів в хвилину, нерідко нитковидний (насилу прощупується). Можуть багаторазово повторюватися напади судом.
Перша допомога при тепловому ударі включає комплекс заходів. Перш за все, потерпілого потрібно перенести в прохолодне місце, зняти одяг, що стискує, покласти холод (міхур з льодом або холодною водою, мокрий рушник або простирадло) на голову, область серця, великі судини (шия, пахвові, пахові області), хребет. Корисно обгорнути потерпілого змоченою в холодній воді простирадлом. Випаровування води з її поверхні трохи знижує температуру. Для посилення випаровування можна використовувати вентилятор. При неповністю втраченому свідомості рекомендується рясне пиття - підсолену воду (можна мінеральну), холодний чай, кава (дорослим). Воду п'ють багато разів, невеликими порціями (по 75-100 мл); дати понюхати нашатирний спирт, а якщо можливо - подихати киснем (краще в суміші з вуглекислим газом). У разі зупинки дихання до прибуття лікаря швидкої допомоги проводять штучне дихання.
При своєчасно наданій допомозі втрата свідомості може не настати або бути короткочасною, поступово зникають всі інші симптоми. Якщо свідомість не повертається, то потерпілого слід якомога швидше доставити до найближчої лікувальної установи.
Сонячний удар розвивається при перегріванні голови, не захищеної від прямої дії сонячних променів. Він проявляється запамороченням, головним болем в поєднанні з різким почервонінням особи, почастішанням, а іноді уповільненням пульсу, короткочасним порушенням орієнтування в навколишньому середовищі, що супроводжується необґрунтованими діями, затьмаренням, а потім втратою свідомості. Посилення потовиділення може не бути. При важких формах відзначаються посмикування окремих м'язів, іноді судоми, мимовільні посмикування очей, різке розширення зіниць.
Перша допомога при сонячному ударі така ж, як і при тепловому. Особливу увагу слід звертати на охолодження голови - часто змінювати холодні компреси, пузир з льодом.