М. Булгаков називав свій творчий метод «дивним реалізмом». Дивина, незвичайність булгаковського реалізму полягала в тому, що навколишню дійсність він представляє як фантастичну нісенітницю, як відхилення від норми, що стало нормою. А з іншого боку, те, що повсякденної свідомості здається фантастичним, у М. Булгакова виявляється справжньою реальністю.
Так, в романі «Майстер і Маргарита» все, що відбувається в Ершалаиме і здається сучасникові письменника фантастичним, відтворено історично точно і повно. Підкреслюючи достовірність цих глав, М. Булгаков навіть відмовився від опису воскресіння Ієшуа. Місто Ершалаим представлений в фарбах, звуках, запахах. Читач уявляє собі велич палацу царя Ірода і брудні вулички стародавнього міста. М. Булгаков не сумнівається в існуванні Христа.
Фантастика в романі пов'язана з образами Боланда, Коров'єва, Азазелло, кота Бегемота і Гелла, витівки і вигадки яких викликають неослабний інтерес і захоплення читача. У фантастиці московських глав немає нічого страшного, тут панує стихія сміху, іронії. Особливо чітко це проявляється в сцені в Вар'єте, де конферансьє Бенгальському спочатку відривають голову, а потім повертають її на місце, виникає атмосфера веселої гри.
Можна, звичайно, захопитися цією грайливою атмосферою, але якщо вслухатися в міркування героїв, то можна побачити, що вони не тільки серйозні, але і правдиві. Їхні думки несуть в собі мудрість і навіть пророцтво: «Все буде правильно. На цьому побудований світ »,« Рукописи не горять »,« Ніколи і нічого не просіть, особливо у тих, хто сильніший за вас. Самі запропонують і самі все дадуть ».
Переплетення реального і фантастичного проявляється в тому, що фантастика в романі стає способом пізнання навколишньої дійсності. Воланд задає Коровьеву цілком реальний питання: «Чи змінилося московське народонаселення?» І робить цілком реальний висновок: «Люди як люди. Люблять гроші. легковажні. милосердя іноді стукається в їхні серця. Звичайні люди. Квартирне питання зіпсувало їх ». А призводять до цього висновку чудеса під час сеансу: гроші, які сиплються прямо на голови, магазин готового одягу прямо на сцені.
Крім того, в самій повсякденній реальності виявляється дуже багато незрозумілого і фантастичного. Наприклад: «Якраз в той час, коли свідомість покинуло Стьопу в Ялті, воно повернулося до Івану Миколайовичу Бездомному». Виходить, що одне якесь загальне свідомість переходить від одного героя до іншого, при тому, що герої ці дуже різні.
Фантастика в булгаківському романі не є довільним вигадкою. Як правило, вона прояснює глибинні закономірності все тієї ж реальності. Дуже характерний приклад - заміна людини його костюмом. За фантастичною ситуацією реальна закономірність: бюрократична система знищує людини, перетворює його в функцію. Дуже характерно, що «повернувшись на своє місце, в свій смугастий костюм, Прохор Петрович абсолютно схвалив всі резолюції, які костюм наклав під час його короткострокового відсутності».
У романі М. Булгакова «Майстер і Маргарита» чітко простежується гоголівська традиція. Як відомо, письменник вважав Н. В. Гоголя своїм учителем. Подібно Н. В. Гоголю, художній світ письменника поєднує реальність і фантастику, конкретно-побутові та філософські проблеми.