В останні роки важливим фактором міжнародного життя в АТР стає Шанхайська організація співробітництва (ШОС). Вона має істотний потенціал впливу на розвиток цієї частини світу. ШОС виникла порівняно недавно, і вже домоглася великих успіхів в налагодженні співпраці між країнами-учасницями. Розподіл природних, людських, фінансових і технологічних ресурсів між країнами ШОС є взаємодоповнюючим. Країни-учасниці підтримують один одного в боротьбі з тероризмом, екстремізмом і сепаратизмом, а також зацікавлені в обмеженні впливу зовнішніх гравців (насамперед США) в регіоні.
• відмова від застосування ядерної зброї першими;
• ненацеліваніе ядерних збройних сил один проти одного;
• взаємне визнання державної єдності;
• пакт про ненапад;
• відмова від входження в союзи і блоки, що завдають шкоди сторонам;
• прихильність принципам і нормам міжнародного права;
• принцип невтручання у внутрішні справи суверенних держав;
• зміцнення стратегічної стабільності.
Захід поставився до всіх цих подій з підозрою, угледівши в ШОС «російсько-китайську вісь» на противагу НАТО.
Таким чином, в даний момент в регіоні діють дві організації міжнародної безпеки - ОДКБ і ШОС. Переваги ШОС в порівнянні з ОДКБ, як видається, полягають у наступному:
• це не субрегіональне (як ОДКБ), а регіональна структура;
• ШОС заснована на співпадаючих реальних регіональних і глобальних інтересах двох головних учасників - Росії та КНР (у членів ОДКБ інтереси, як правило, різні, і їх вимір носить субрегіональний характер);
• ШОС - це продукт російсько-китайського зближення (в той час як ОДКБ - продукт «цивілізованого розлучення» колишніх радянських республік, фактично продукт розпаду СРСР);
• ШОС - структура нова і швидко розвивається (на відміну від ОДКБ, яка швидше за деградує);
• на відміну, наприклад, від НАТО, ШОС не має «негативної історичної пам'яті»;
• ШОС - це організація саме колективної безпеки, а не військовий блок (яким продовжує залишатися НАТО);
• ШОС за своєю природою не носить конфронтаційного характеру: будь-яка спроба кого б то не було перетворити її в антизахідну або антиамериканську організацію наперед приречена на провал, оскільки це суперечило б основоположним національним інтересам всіх без винятку членів ШОС, життєво зацікавлених у співпраці з Заходом і особливо з США;
Як видається, закладений в ШОС потенціал поки використовується далеко не повністю. Для підвищення ефективності цієї організації необхідно її розширення. Чинний сьогодні мораторій на розширення ШОС, як видається, має бути скасований. В якості постійних членів в ШОС могли б увійти Монголія, Індія, Пакистан, що мало б стабілізуючий вплив на індо-пакистанський конфлікт. З урахуванням напруженої ситуації навколо Ірану, переводити його з спостерігачів в постійні члени на даному етапі було б недоцільно. Не можна також допускати спроб Ірану (а вони мають місце) використовувати організацію як інструмент тиску на Захід у своїх інтересах. Спостерігачами в ШОС могли б увійти Туреччина, Афганістан, Туркменістан, на певному етапі - США.
Другим напрямком удосконалення ШОС могло б стати надання організації економічного виміру. Очевидно, що без серйозної економічної бази ШОС не стане ефективною організацією регіональної безпеки. На даний же момент всі звіти з економічного співробітництва в рамках ШОС є лише перерахування існуючих двосторонніх і багатосторонніх економічних проектів, які розвиваються без допомоги ШОС.
Найважливішою галуззю співпраці, без сумніву, є енергетика. КНР відчуває все більшу потребу в імпорті енергоресурсів, а її сусіди є членами ШОС дуже багаті енергією - Росія, Іран і Туркменістан займають, відповідно, 1, 2 і 4 місце в світі за розвіданими газовим запасам. Росія є другим за величиною експортером нафти в світі, а Іран, попри всі складнощі його відносин з сусідніми нафтовидобувними арабськими країнами, є членом-засновником ОПЕК.
Економічне співробітництво поступово виходить за рамки лише прикордонної торгівлі та експорту енергоресурсів.
Центральну вісь економічного співробітництва в рамках ШОС формують російсько-китайські зв'язки. Росія зацікавлена в участі Китаю (на певних умовах) в розвитку Далекого Сходу. Росія активно експортує технологію в Китай, російські фахівці запрошені створювати технопарки в Харбін. Росія і Китай планують побудувати міст через Амур в районі Благовещенська. Існують проекти створення вільних економічних зон і морських портів спільного використання. Спільними зусиллями Китай і Росія можуть істотно розширити транспортну інфраструктуру Євразії, збільшити пропускну здатність транспортних коридорів, що ведуть з Європи в Азію і на Близький Схід.
Нерідко ШОС розглядається як організація, здатна стати найважливішим світовим центром політичної та військової інтеграції. Однак, на думку професора кафедри світової політики ГУ-ВШЕ М.В.Братерского, ймовірність того, що ШОС стане реальним політичним і військовим противагою Заходу вкрай мала.
Зокрема, не слід перебільшувати антиамериканський потенціал ШОС. По-перше, ШОС все ще значно слабше США економічно і, особливо, у військовій сфері. По-друге, повної довіри і єдності думок між країнами ШОС також не спостерігається: правлячі еліти Середньої Азії не готові повернутися під повний політичний контроль Росії (або потрапити під контроль КНР); Росія відчуває певні побоювання з приводу майбутнього малонаселеній Східного Сибіру, що межує з перенаселеним Китаєм; КНР співпрацює не тільки з Росією, але і з іншими країнами-сусідами, і імпортує енергоносії з багатьох джерел, не тільки з Середньої Азії і Сибіру. Слід очікувати, що в середньостроковій перспективі ШОС буде досить єдиної, щоб протидіяти втручанню США в регіоні, проте цього єдності не вистачить для того, щоб кинути Сполученим Штатам виклик в якості альтернативного їм центру сили.
Настільки ж малоймовірною є перспектива перетворення ШОС в повноцінний військовий блок. По-перше, співпраця між країнами до цих пір носить в основному політичний, а не військовий характер. Проводилися РФ і КНР спільні військові навчання були покликані швидше продемонструвати політичну близькість країн, а не зміцнити їх військовий потенціал. По-друге, така перспектива поки не відповідає інтересам її учасників. КНР в основному зацікавлена в доступі до енергоресурсів і в збереженні політичної стабільності на своїх північних і західних кордонах, Росія ж має військовий союз із середньоазіатськими державами в рамках ОДКБ і вже стала свідком його слабкості (вихід і повернення Узбекистану в ОДКБ). У сьогоднішній ситуації створення військового пакту може більшою мірою прив'язати Росію до чужого конфлікту, ніж забезпечити їй групову підтримку у вирішенні її власних проблем. Поки країни ШОС не стануть більш взаємозалежними, створення військового блоку буде залишатися контпродуктівним.
Майбутнє співробітництво двох основних держав регіону, Росії та КНР також не гарантоване. Існує проблема демографічного тиску Китаю на малонаселений Далекий Схід і Східний Сибір - можливо, ця проблема перебільшена, але скидати її з рахунків повністю не можна. Назріває і проблема зміни балансу мощі двох країн. У той час як Росія, в порівнянні з Китаєм, все ще є технологічно більш розвиненою країною, ця ситуація змінюється в міру розвитку Китаю. Китай економічно вже набагато могутніше Росії, в перспективі не можна виключати того, що Китай стане потужнішим Росії в технологічній і військовій сферах. Важко сказати, як такий розвиток подій позначиться на відносинах двох країн, які представляють собою основу ШОС. Існує також небезпека того, що центральноазіатські країни можуть захотіти збалансувати зростаючий вплив КНР і Росії в регіоні новими партнерствами. Щось подібне вже сталося в СНД, не можна виключати і можливість повторення такого сценарію в ШОС.
Таким чином, хоча ШОС перевершує такі об'єднання як НАТО або ЄС за сукупним населенню, території і природних ресурсів, у ШОС поки немає перспективи розвинутися в потужне міжнародне об'єднання, яке можна порівняти з НАТО або ЄС. Основна причина такого стану справ полягає в тому, що основні країни-члени мають власні стратегічні інтереси, що перешкоджають їх щільною прив'язці до організації. Потенціал для військового і щільного політичного об'єднання поки що недостатній, економічні зв'язки продовжують залишатися досить скромними в порівнянні зі зв'язками країн ШОС з зовнішнім світом. Існує і деяка невизначеність, пов'язана з майбутнім зміною порівняльного ваги Росії та Китаю. Слід припустити, що ШОС продовжить розвиватися за прийнятою сьогодні схемою конкретного співробітництва в окремих областях, і не переросте в щільний політичний або військовий союз.