Поняття стилю в цілому, в тому числі і в манері одягатися, дуже багатогранне, адже воно включає в себе не тільки зовнішні естетичні характеристики, але і їх реалізацію з урахуванням внутрішнього світу людини, його звичок, характеру, знань і навичок. Одним словом, стиль одягу - це дуже ємне визначення, на відміну від стилізації, яку часто прирівнюють до моди за пристрасть до чисто зовнішніх ефектів.
Місце проживання має великий вплив на людину, формування його смаку, звичок і власного стилю в одязі, і в цьому відношенні Петербург - суворий вчитель і чудовий старший наставник, бо петербурзький стиль в одязі дійсно існує, що доведено самим життям, а не тільки міський міфологією і дослідниками витоків модних течій північної столиці.
Чудова архітектура, велика кількість прекрасних пам'ятників і музеїв, краса і пишність палаців, вулиць, парків, набережних і мостів, постійно оточуючих петербуржців не могли не накласти відбиток на їхню манеру вибирати і поєднувати предмети гардероба. На такому тлі просто протиприродно виглядати вульгарно або непристойно. Цьому місту необхідно відповідати, а головне слово, яке визначає стиль одягу петербуржців - це гармонія. Гармонія в поєднанні деталей туалету, гармонія з навколишнім світом і гармонія в душі (останнє особливо важко виконати).
Петербург виник інакше, ніж Москва і інші російські міста, він був зведений за велінням государя і став квінтесенцією європейських традицій, манер і стилів, як в архітектурі, так і в моді. Наслідки тих далеких подій досі знаходять відображення і в повсякденному одязі городян, і в роботах пітерських модельєрів. Всесвітньо відомі колекції Тетяни Котеговой, Тетяни Парфеновой, роботи Стаса Лопаткіна, Леоніда Алексєєва, Олега Бірюкова та інших молодих петербурзьких дизайнерів самобутні і неповторні, але в них можна знайти чимало спільного. До об'єднуючих рис можна віднести велику кількість чорних, сірих кольорів, холодних відтінків синього, фіолетового, зеленого, а також природних фарб, властивих льону і бавовни (білі, пастельні, кремові тони, слонова кістка), простоту і елегантність форм, сувору геометрію і чітко вивірене кількість і розмір мережив, рюшів і інших декоративних елементів.
Однак варто зазначити, що штучно насаджена західна культура дала вельми оригінальні сходи на Невської землі. Архітектура міста нагадує європейську, але в той же час оригінальна, Санкт-Петербург схожий на голландські, німецькі, англійські міста, але, по суті, він незвичайний і індивідуальний. Навіть Єгипетські сфінкси стали невськими, а колонади Біржі, Манежу і інших будівель, побудованих в стилі грецьких храмів, перетворилися в самобутнє прикраса міських вулиць і площ. Те ж можна сказати і про стиль одягу: всі модні віяння, що прийшли ззовні, петербуржці переробляють і підлаштовують «під себе», формуючи тим самим горезвісний петербурзький стиль.
Крім зовнішніх красот слід зазначити вплив культури і традицій: стильний городянин повинен володіти відмінним смаком і елегантністю, які є обов'язковими якостями пітерської інтелігенції. Ще з часів дореволюційних світських салонів залишилося розуміння того, що слідувати моді необхідно в рамках власного стилю і хорошого тону.
Петербуржці не люблять викликають нарядів, не терплять несмаку і вульгарності, але лояльно ставляться до чужої їм моді - національної або просто іноземної. Знамениту толерантність пітерців історики пов'язують з тим, що предки сучасних городян, які пишаються тим, що вони «корінні» жителі, самі такими не були. По суті, всі, хто жив у Петербурзі в XVIII столітті, були приїжджими. З чим же тоді можна зв'язати зовсім не толерантне «понаїхали тут», промовлене неголосним пошепки? Кажуть, що з імперськими амбіціями, що дісталися пітерцям в спадок від прабабусь, які жили в столиці Російської імперії. Звідси йде і вічне суперництво з москвичами і Москвою, столицею природною.
Отже, петербуржці толерантні, але в той же час амбітні, стежать за західною модою і, проектуючи її на себе, намагаються одягатися стильно і гармонійно. Не варто забувати і про один з важливих факторів, що формують петербурзький стиль в одязі, а саме, про кліматичні умови, що випливають з географічного положення. Підраховано, що в місті на Неві з усіх 365 днів в році рідко буває більше 60 сонячних. В таких умовах жодна поважаюча себе і стежить за одягом і зачіскою городянка не вийде з будинку без парасольки. Парасолі-тростини красиві і надійні, але абсолютно не гармоніюють з поїздками в громадському транспорті, тому їх замінюють компактні парасолі-автомати, які легко поміщаються в сумці. Однак навіть найменший парасоль не увійде в клатч або маленьку театральну сумочку, ось і доводиться петербурженка купувати місткі і багатофункціональні моделі.
Ще одна деталь - в цьому місті погода здатна мінятися кілька разів на день. З ранку світить сонце, вдень йде дощ, а ввечері - налітає шквалистий вітер з затоки, можливі й інші комбінації. Коливання температури - теж далеко не рідкість, тому крім парасольки, багато хто носить з собою рукавички, шарфи, шапки і навіть теплі светри, на той випадок, якщо погода зміниться, а вечір затягнеться надовго. Літо - не виняток з правил. Навіть якщо ранковий прогноз налаштовує на те щоб одягнути сарафан і босоніжки, той, хто забуде про парасольку або плащі, ризикує підхопити нежить. Напевно, варто додати, що зустрінута вами в морозний полудень дама в міні-спідниці - явно не петербурженка: мало того, що так одягатися нерозумно і навіть вульгарно, але ще і некрасиво - навряд чи когось зведуть ваші червоні відморожені коліна.
Жителі Петербурга - пристрасні шанувальники чорного кольору в одязі і всіх відтінків сірого. Важко сказати, з чим це пов'язано, чи то з гранітними набережними, то чи з похмурою забарвленням хмар, постійно закривають сонце. Однак місцеві модниці не нехтують можливістю розбавити строгий чорно-сірий колір яскравими плямами і свіжими деталями туалету: червоні, помаранчеві, бірюзові, лимонні сумочки, шалики, рукавички, парасольки і взуття підкреслюють аристократичну класику темний предмет гардероба. Почуття міри і елегантність тільки вітаються, офісні костюми «розбавляються» ніжними блузками, а однотонні сукні ефектними аксесуарами і біжутерією.
«Одягаються» в повному сенсі цього слова прийнято перед візитом в театр. Саме тут можна ще зустріти городянок в коктейльних сукнях, в мереживних рукавичках, в нарядах з відкритими плечима і з діамантами в вушках і на шиї. Особливо улюблені дамами-театралкою чорні оксамитові сукні, на тлі яких ефектно виблискують коштовності. Колись вважалося непристойним піти в театр в джинсах або брюках, сьогодні настільки суворих обмежень не існує, але як і раніше в моді хороший смак з ноткою вишуканості: джинси варто компенсувати красивою блузкою, а водолазку - біжутерією і довгою прямою спідницею з оригінальним поясом.
Що стосується модної індустрії Петербурга, то вона також дуже специфічна і самобутня. Господарі дорогих бутиків при закупівлі товару орієнтуються на власний смак і класичні образи мужності і жіночності у високій моді, а їхні московські колеги роблять ставку на ефективність та прибутковість, віддаючи перевагу найбільш продаваним трендам. Кажуть же, що різницю в манері одягатися між петербурженка і москвичками можна виразити в двох словах: перші - стильні, а другі - модні.