Із усіляких видів фізичної активності біг є самим природним і простим, адже здатність до бігу закладена в людині від природи поряд з іншими необхідними навичками. Ще в давнину було помічено, що бігова навантаження надає могутню зміцнюючу дію на організм. В епоху появи спортивних змагань на Олімпійських іграх в Стародавній Греції бігу приділяли особливо багато уваги, вважаючи його важливим показником істинного атлета. У ранніх Олімпійських іграх змагання з бігу були єдиним видом, а вже потім з'явилися й інші дисципліни, тобто спорт як такий почався в людській історії саме з бігу. Крім свого зміцнюючого впливу на фізичні здібності тіла, бігова навантаження також позитивно впливає і на функції головного мозку. Про ці два унікальних ефекти сьогодні і піде мова.
Здоров'я та фізичні здібності. Біг вдає із себе прекрасний аеробний тренінг, який зміцнює серцево-судинну систему, розвиває витривалість і поліпшує здоров'я в цілому. В процесі легких пробіжок кровообіг починає працювати в підвищеному режимі, в результаті чого виключається ймовірність застою крові і утворення згустків, а органи і тканини насичуються киснем. Біг зміцнює м'язи, суглоби і зв'язки ніг, створюючи для них якісну навантаження, до якої організму доводиться адаптуватися. Саме завдяки цій адаптації тіло стає сильнішою і міцнішою. Хоча тут відразу потрібно позначити ряд моментів. Бігати краще по пересіченій місцевості, наприклад, за містом, а також по парку або на біговій доріжці зі спеціальним пом'якшувальною покриттям. Справа в тому, що так буде безпечніше для колінних суглобів. На пом'якшеній поверхні в багато разів знижується вплив мікроударів на колінні суглоби. Під час бігу, коли ви наступаєте на опорну ногу, колінний суглоб і суглоби стопи беруть на себе ударну навантаження і якщо поверхня, по якій ви біжите, абсолютно тверда, то ударна навантаження значно збільшується, а це для суглобів шкідливо. У тому випадку, якщо все-таки доводиться бігти по асфальту, то краще вибрати кросівки з товстої, пом'якшувальною підошвою, щоб убезпечити суглоби і зв'язки ніг. До слова про безпеку. Перед бігом необхідна повноцінна розминка, щоб розігріти м'язи і підготувати суглоби до тренування. Дихання під час бігу: вдихати треба носом, видихати ротом, особливо на пробіжці в прохолодну погоду. Дихання має збігатися (бути синхронним) з рухом рук.
Біг позитивно впливає на метаболізм (обмін речовин). Регулярні пробіжки, скажімо, вранці сприяють розкручуванню обміну речовин, завдяки чому надлишки підшкірного жиру стануть поступово зникати, а фігура знайде більш атлетичні і стрункі риси. Крім того, прискорений метаболізм сприяє поліпшеним фізичним здібностям і спортивним результатам. Регулярність в бігу зовсім не означає пробіжки щодня. Організму потрібен відпочинок, тому необхідні як мінімум два вихідних дні на тиждень або використовувати режим бігу через день.
Розумові здібності. Відомо, що під час бігу головний мозок працює краще, так як області, відповідальні за розумові процеси, діють більш активно. Це відбувається тому, що в результаті бігових вправ поліпшується робота серцево судинної системи і кровообігу, що призводить до посиленого притоку крові, а разом з нею і кисню з поживними речовинами до ділянок головного мозку. Плюс до всього підвищений потік крові забезпечує виведення токсинів і шлаків, що заважають роботі мозку. Вже давно помічено, що під час бігу може відбуватися миттєве розуміння відповідей на будь-які питання, про які ви думали раніше, що як раз і показує посилену мозкову роботу. До речі, деякі взагалі люблять думати на бігу або виконуючи будь-які інші аеробні вправи на кардіотренажери. Вчені встановили, що біг стимулює два найважливіших процесу головного мозку: нейрогенез - процес утворень нових нервових клітин, і ангіогенез - процес утворення нових кровоносних судин в тканині мозку. Це позитивна властивість бігу безпосередньо впливає на поліпшення розумових здібностей людини.