Бурові роботи в Північному Льодовитому океані стають все більш привабливими в міру танення льодів, і Росія має намір використовувати атомну енергію для забезпечення роботи портів, берегової інфраструктури, а також видобутку нафти і газу.
Його поставлять в крижаних водах Північного Льодовитого океану, і він буде на постійній основі забезпечувати електрикою величезну нафтову платформу, провідну бурові роботи. Його можна буде виробляти серійно, що істотно знизить витрати на реалізацію проектів буріння. Про що мова? Про плавучому ядерному реакторі, який буде виробляти електроенергію, перебуваючи в море.
Росія хоче створити плавучу атомну електростанцію для забезпечення роботи портів, промисловості, а також для проведення бурових робіт на пошук нафти і газу в Арктиці. Захисникам навколишнього середовища це може здатися кошмаром, але плавучі ядерні реактори допоможуть добувати більше нафти в Північному Льодовитому океані.
Російський реактор, що носить назву «Академік Ломоносов», буде довжиною з півтора футбольних поля, і зможе виробляти 70 мегават електроенергії. Це не самохідне судно, але в майбутньому мобільні реактори зможуть переміщатися самі. Якщо «Академік Ломоносов» зарекомендує себе досить добре, Росія має намір перейти до серійного виробництва плавучих АЕС. Маленькі реактори будуть розміщуватися на криголамах, і тому зможуть плавати в крижаних арктичних водах.
Згідно із заявою російської державної корпорації «Росатом», плавучими атомними реакторами зацікавилися щонайменше 15 країн, включаючи Китай, Алжир, Індонезію, Малайзію і Аргентину. Насправді, в минулому році, коли російський президент Володимир Путін знаходився з візитом в Шанхаї, Росія і Китай підписали угоду про співпрацю в будівництві плавучої атомної електростанції.
Канадська компанія з Онтаріо Dunedin Energy Systems пропонує щось схоже. Вона хоче постачати на крайню північ Канади маленькі плавучі ядерні реактори, щоб ті забезпечували енергією віддалені об'єкти гірничодобувної галузі. Президент компанії відзначає, що плавучі ядерні реактори безпечні і працюють з 1950-х років, коли американський атомний підводний човен «Наутілус» вийшла в свій перший похід.
Плавучі АЕС стануть джерелом енергії для компаній, що ведуть розвідку нафти і газу, або займаються їх здобиччю в віддалених місцях. Відновлювати запас палива їм доведеться дуже рідко, а постачання енергією буде здійснюватися безперебійно. Плавучі АЕС будуть пересуватися до місця експлуатації на буксирі або самостійно. Після закінчення робіт на буровій їх можна буде легко і просто перекинути в інше місце. Представники Dunedin Energy Systems стверджують, що їх вартість буде набагато нижче, ніж у дизель-генераторів. Але поки перший реактор не почала працювати і не довів свою рентабельність, говорити про економіку рано.
Буріння на нафту і газ в Арктиці - це виключно дороге і важке підприємство. Теоретично плавучі реактори полегшать цю роботу. Якщо російський «Академік Ломоносов» доведе свою практичну цінність, темпи буріння можна буде прискорити.
Але що стосується американських вод, якісь зміни там в доступному для огляду майбутньому важко собі уявити. Royal Dutch Shell - це єдина компанія, у якої на найближче майбутнє є реальні плани буріння. Компанія Shell в значній мірі через власні помилки стикається з численними нормативними і правовими перешкодами. Якщо Shell або якась інша компанія спробує використовувати плавучі АЕС біля узбережжя Аляски, вона зіткнеться з величезною кількістю проблем і обмежень. А це значить, що в американській частині Арктики плавучі атомні електростанції з'являться ще нескоро, навіть якщо Росія налагодить їх масове виробництво.
Поки багато неясно. Будівництво російської плавучої АЕС йде з трудом, і не виключено, що вона не виправдає очікувань. Але якщо результат буде досягнутий, ситуація з бурінням в Арктиці може змінитися.