Добре відомі любителям сукулентних рослин, плейоспілоси об'єднують невелику групу короткостебельних м'ясистих «суперсуккулентов» виростають у Південній Африці. Назва роду складається від грец. pleistos - численний і spilos - пляма, родимка, що відноситься до листя рослин, покритим безліччю дрібних крапками. Ці крапками є клітини великих розмірів, так звані ідіобласти. Спочатку вони безбарвні, але з розвитком листа набувають певний колір, добре видний крізь епідерміс дорослих рослин. Призначення ідіобласти до кінця не з'ясовано, але припускають, що речовини, що містяться в них, роблять плейоспілоси неїстівними і таким чином захищають рослини від зазіхань голодних тварин. Розміри крапин помітно варіюють всередині роду, що послужило поділу його на дві групи.
Перша група характеризується великими крапками, типовими для Плейоспілос болуса (Pleiospilos bolusii), названого на честь піонера в дослідженні сукулентних флори Південної Африки. - Луїзи Болус (Bolus, Harriet Margaret Louisa).
Pleiospilos bolusii
Рослина і фото Віктора Горбачова (Миколаїв)
Рослини цієї групи мають грубу текстуру епідермісу. великі (до 5 см в діаметрі.) квітки жовто-помаранчевих тонів, хоча іноді зустрічаються і білі. Примітно, що квітки відкриваються до вечора. Всі види, що входять в цю групу, ростуть швидко, практично не чутливі до перезволоження субстрату і прощають багато промахів своїм власникам.
Pleiospilos nelii
Рослина і фото Олени Іванової (Київ)
До другої групи належать рослини з ледь помітними ідіобласти і майже гладкою структурою епідермісу стебла. Квіти мають чисто жовте забарвлення пелюсток, дрібніше в розмірах і відкриваються до полудня. Рослини цієї групи порівняно важкі в культурі, дуже чутливі до перезволоження і страждають від нестачі світла.
Таксономічні відмінності між групами стосуються і плодів рослин. Плоди плейоспілосов першої групи сірувато-коричневі, великі, багатостулкові. Кожна камера стулок заповнена великими темно-коричневими насінням з помітними при збільшенні сосочками. Дістатися до насіння досить важко, тому що плід твердий, подібно шкаралупі горіха, і в природних умовах втрачає свою твердість через кілька років після дозрівання. Плоди другої групи більш тендітні, світло-коричневі, з тією ж кількістю стулок, але насіння набагато дрібніше, майже гладкі і мають світло-коричневе забарвлення.
Стабільність збереження відмінностей в групах, а також разнесенность ареалів їх поширення послужили приводом для виділення представників другої групи в окремий рід Tanguana (Тангуана) за місцем виростання в області Тангуа-Кару.
Tanquana hilmarii
Рослина і фото Віктора Горбачова (Миколаїв)
Клімат цих районів жаркий і посушливий, рівень опадів не перевищує річну норму 200 мм. Тому в культурі вихідців з Тангу-Кару слід поливати обережно, а при видимому сморщивании стебел в період зимового спокою злегка обприскувати. Часті і рясні обприскування можуть викликати появи «іржавих» плям на стеблах, що стосується і «чистих» плейоспілосов. У період цвітіння рослини краще взагалі не поливати. Чи не поливають плейоспілоси і під час «линьки», коли старе листя відмирає, а утворюються нові листові пари, які деякий час споживають вологу своїх тих, хто гине «батьків». Чи це не самопожертва?
Дорослі рослини цвітуть щорічно, починаючи з трирічного віку. Цвітіння, як правило, припадає на початок осені, хоча плейоспілоси Нелі може, подібно до «різдвяник» (Zygocactus truncates), зацвітати до Нового року. Квітки тримаються довше тижня і у більшості видів пахнуть кокосовими горіхами. У природних умовах рослини утворюють багатоголові групи розділених надвоє великих подовжених листових пар у «чистих» плейоспілосов і майже сферичної форми головки без поділу у тангуан.
Грунти на місцях зростання піщані для рівнинних місць, кам'янисті для горбистих, або складені з покритих тріщинами гірських сланцевих порід. Для будь-якого типу грунту залишаються пористими і в період тривалих посух рослини втягуються в них майже по самі верхівки листя.
Плейоспілоси легко піддаються гібридизації на видовому рівні, тому, як в природі, так і в колекціях майже не збереглося рослин, відповідних їх первинним описам. Стабільно зберігаються розміри квіток і, головне, кількість камер плода. Вони-то і є визначальними ознаками видової приналежності.
Цвіте Pleiospilos nelii1
Рослина і фото Олени Іванової (Київ)
Pleiospilos nelii cv. Royal Flush
Рослина і фото Олени Іванової (Київ)
Після першої зимівлі з початком вегетації ріст сіянців помітно прискорюється, і з'являються перші ознаки крапчатости листя. Плейоспілоси в своїй більшості більші за своїх побратимів по суперсуккулентності, але, як літопси, Конофітум, аргіродерми і інші високосуккулентние африканські рослини, входять в сімейство аізоонових (Aizoaceae), більшість представників якого дуже популярні в культурі. При правильному догляді і достатньому освітленні, вони з успіхом можуть бути як кімнатними, так і оранжерейними рослинами, а спеціалізовані колекції «суперсуккулентов» можуть задовольнити вимоги будь-якого естета.
Всі «товстуни» сімейства аізоонових легко уживаються в колективі і не виявляють ознак ворожості на межродовом рівні.