Всякий потрапляє на площу Регістан в Самарканді, втрачає відчуття звичних для нього пропорцій. Такі ж відчуття випробовує людина, стоячи перед горою або пірамідою. Масштабність простору і споруд, гармонія пропорцій і розкіш вишуканої обробки викликають у всякого захоплення і щиру повагу творцям цього шедевра.
Регістан - це серце Самарканда. величезна площа в центрі старого міста, на якій стоять три величних середньовічних університету ( "медресе") - медресе Улугбека, медресе Тіллі-Корі і медресе Шердор.
З давніх-давен, на Регістані знаходився також центральний базар. Як головна міська площа і торгово-ремісничий центр середньовічного Самарканда, Регістан почав формуватися в XIV-нач.XV ст. Сюди сходилися шість головних вулиць, на перетині яких дружиною Тимура Туман-ака був побудований купольний торговельний пасаж Чор-су.
В кінці XVII століття і в першій половині XVIII століття, коли столиця ханства була перенесена з Самарканда в Бухару і коли Великий Шовковий Шлях перестав проходити через Самарканд, в житті міста намітився період застою і занепаду. У цей період медресе Регистана спорожніли. За повідомленнями деяких сучасників, був період, коли місто також майже повністю спорожнів і в медресе жили дикі звірі.
В кінці XVIII століття місто стало поступово оживати. Тоді знову закипіла життя на Регістані, де знову традиційно розташувалися численні дрібні лавки і будови.
Регістан слід відвідати, як мінімум, двічі. Один раз - днем. А інший - ввечері, коли в літню пору, під чудово підібрану світло-звуко-панораму. можна послухати історію міста, яка розповідається трьома медресе.
Кожні два роки в Самарканді на площі Регістан проводиться фестиваль східних мелодій "Шарк таронолларі" ( "Мелодії Сходу"), на який з'їжджаються музичні колективи Азії.
Медресе було побудовано в західній частині площі Регістан, навпроти нього декількома роками пізніше була зведена ханака Улугбека. а північна сторона була зайнята караван-сараєм. Два останніх споруди простояли близько двох століть, а потім на їх місці на початку XVII століття з'явилися дійшли до наших днів медресе Шердор і медресе Тіллі-Корі.
Архітектором цієї споруди за повідомленням Гератського поета Зайнутдінов Васіфі був один з учнів знаменитого математика Казі-заде Румі - Камаледдін Мухандіс.
При всій своїй монументальності, будівля справляє враження легкості і витонченості. Рельєфні деталі стін, що говорять про їх тяжкості і товщині, або зовсім відсутні, або зведені до мінімуму. Хитромудрий декоративний геометричний орнамент, мозаїчне панно арки, обробка стін синьо-блакитними кахлями, не викликають навіть думки про тяжкість цегляної кладки.
Медресе на Сході - це освітній заклад, що служило в середні століття і загальноосвітньою школою, і вищим навчальним закладом - університетом - медресе Улугбека було одним з кращих духовних університетів мусульманського Сходу XV століття. За переказами, в ньому навчався знаменитий поет, учений і філософ Абдурахман Джамі. У навчальному закладі читалися лекції з математики, геометрії, логіці, природничих наук, склепіння навчань про людину і світової душі, богослов'я і читали їх відомі вчені того часу: Казі-заде Румі, Гіясіддін Джамшид Каші, Алі Кушчі. В медресе викладав і сам Улугбек. а в якості ректора правитель і вчений вибрав людини простого, але дуже освіченого - Мухаммеда Хавфі.
Будівельні роботи по випрямляння північно-східного мінарету медресе Улугбека не мали прецеденту у світовій реставраційній практиці. Настільки ж чудовим досягненням стало випрямлення в середині 60-х років 20 століття південно-східного мінарету медресе Улугбека, вироблене під керівництвом інженера Ю.М. Генделя. Нахилений сильно в сторону мінарет, з примикають до нього пілонами вагою близько тисячі тонн, за одну добу за допомогою потужних гідравлічних домкратів був піднятий над фундаментом, випрямлені і поставлений на місце.
Медресе Шердор було побудовано на місці Ханако Улугбека, що виникла у 1424 році в східній частині площі навпроти медресе Улугбека. До початку XVII століття ханака поряд з іншими будівлями площі занепала і прийшла в непридатність. Медресе було зведено зодчим Абдул-Джаббар. майстер декору Мухаммед Аббас.
Медресе Шердор майже дзеркально повторює стоїть навпроти медресе Улугбека, хоча і в спотворених пропорціях. Його відрізняє непомірно великий за розміром купол, що могло послужити причиною поступового руйнування будівлі вже через кілька десятків років після його споруди. Стіни медресе покриті цитатами з Корану, на вхідному порталі зображений герб Самарканда - барси з сонцем на спині. в центрі арки поміщена свастика, а нагорі особливим арабським шрифтом записано "Господь Всемогутній!". З великою фантазією прикрашені зовнішні і дворові фасади. В архітектурному декорі застосовані облицювання з глазурованого цегли, мозаїчні набори та розпису з великою кількістю позолоти. У мозаїчних панно дворових арок багато витких квітів, бутонів, що утворюють складний ажурний орнаментальний візерунок.
Оздоблення медресе Шердор помітно поступається в вишуканості медресе Улугбека, зведеному в XV столітті, на який припав «золотий вік» архітектури Самарканда. Проте, гармонія великих і малих форм, витончений малюнок мозаїки, монументальність, чіткість симетрії - все це ставить медресе в один ряд з кращими архітектурними пам'ятками міста.
Великий четирёхайванний двір по периметру обстроен келіями (два поверхи по головному фасаду; один - по іншим). Західну частину споруди займає купольний будинок мечеті з двома суміжними галереями на стовпах.
Так в XVII столітті Регістан придбав свій величний вигляд, в якому він в основному постає перед нашими очима і нині.
На схід від медресе Тіллі-Корі розташований мавзолей Шейбанідов. представляє собою нагромадження надгробків, найстаріше з яких відноситься до XVI століття. Засновником держави Шейбанідов був Мухаммад Шейбани. який в 1500 році завоював Самарканд і Бухару, поваливши правили там останніх правителів з династії Тимуридів. Згодом його нащадки перенесли столицю в Бухару. Останній представник династії Шейбанідов Пірмухаммад в 1598 році загинув у міжусобній боротьбі.