Ці живі частинки існували в безладному розрідженому стані у вигляді безформного туману. Потім частинки ци розділилися на легкі і світлі, які піднялися вгору і отримали назву «ян», і на важкі і темні, які впали вниз і отримали назву «інь». З легких і світлих частинок утворилося небо, а з важких і темних - земля.
Природа створювалася з хаосу поступово: спочатку сформувалося небо, потім земля і тільки після цього з'явилася людина.
В результаті взаємодії світлого початку ян і темного початку інь виникли п'ять першоелементів або стихій: Вода, Вогонь, Дерево, Метал і Земля, від яких і відбувається все у Всесвіті. Китайці вірили, що взаємодія інь-ян породжує і добре і зле в природі і в житті. Не можна судити про те, що краще, а що гірше - світло або тьма, всі необхідно, одне переходить в інше, без одного не існувало б другого. Графічно ці космічні сили зображувалися знаком тайцзи - дві невіддільні половини, вигнуті таким чином, що одна готова перейти в іншу. Чергування інь-ян так само неминуче, як чергування темряви і світла, зими і літа. Вони проникають одна в одну, міняються місцями - так створюється кругообіг речей.
Згода між інь і ян виражалося в тому, що Небо-батько творив добро Землі-матері. Небо зігрівало землю своїм теплом і запліднюють дощем, роблячи землю здатної породжувати живі істоти і вигодовувати їх. Китайці вважали, що вічнозелені дерева - ялина, кипарис, сосна - містять особливо багато животворящих сил ян, через що вони і зберігають зелене листя навіть взимку.
Небо уособлювало собою рух, земля - спокій. Земля була всього лише об'єктом впливу неба, сприймала тепло і холод, світло і дощ. Небо-батько, керуючий життям Землі-матері, виступає в якості активного початку, тоді як Земля, яка живе по Небесним законам, уособлює пасивне начало. Взаємодія цих «подружжя» породило життя і людини. Поняття Тянь (небо) тісно пов'язане з поняттям Шанди - верховний государ, який в космогонічних теоріях китайців або ототожнювався з Небом, або виступав у вигляді якогось безликого «повелителя світів». Безтілесний Шанди регулював рух світил і життя рослин, спостерігав за справами людей, нагороджував і карав їх, міг висловлювати любов і гнів, чути і говорити. Шанди був духу-правителя, що живе на Небі і звідти розпоряджається імперією. Згодом його обов'язки стало виконувати і саме Небо, як верховна божественна сила, втілення розважливості і вищої справедливості.
У книзі «Шу цзин» Конфуцій писав: «Тільки Небо здійснює спостереження за народом, відає справедливістю, посилає урожай і неврожай. Без Неба загине народ. Від милості Неба залежить його доля ».