Георг Вільгельм Фрідріх Гегель (1770-1831) - великий німецький філософ. Політико-правові погляди Гегеля відображені, перш за все, в роботах: "Філософія права", "Філософія історії", "Феноменологія духу".
Методологія Гегеля. За своїми філософськими поглядами Гегель об'єктивний ідеаліст. Його філософська система присвячена пізнанню ідеального початку - Духа. Одне з істотних відмінностей гегелівської філософії - діалектичний метод пізнання, тобто пізнання ідей як взаємопов'язаних і розвиваються. Гегель вибудовує свою систему на основі трьох законів діалектики:
1) закону єдності і боротьби протилежностей;
2) закону переходу кількісних змін у якісні;
3) закону заперечення заперечення.
Гегель запозичує у французького Просвітництва ідею прогресу і історичний підхід до досліджуваного явища, але багато в чому лише для того, щоб виправдати існуючий стан речей. На думку Гегеля, "все дійсне - розумно, все розумне - дійсно". Метою філософа є примирення з дійсністю.
Істина, вважає Гегель, виражається в понятті. Він використовує метод тріади, тобто виділяє у всякій системі три основних елементи. Так, наприклад, діалектично розвивається дух проходить три ступені: суб'єктивний дух, об'єктивний дух і абсолютний дух.
Поняття права. Предметом філософії права, за Гегелем, є ідея права, тобто поняття права і його здійснення. Право, поряд з мораллю і моральністю відноситься до сфери об'єктивного духу. Саме на цьому ступені свобода вперше, переставши бути суб'єктивною, набуває форму реальності, втілюючись у вигляді державно-правових формоутворень. Ідея права, таким чином, - це свобода в її суб'єктивному існування. Трьома основними ступенями розвитку поняття права є: абстрактне право, мораль і моральність. До абстрактного права належать питання власності, договору і неправди; до моралі умисел і вина, намір і благо, добро і совість; до моральності - сім'я, громадянське суспільство і держава.
Абстрактне право являє собою можливість, ще не конкретизовану у вчинку. Тут Гегель обгрунтовує формальну, правову рівність людей, заперечуючи як вимоги фактичної рівності, так рабство і кріпацтво.
Мораль є наступним етапом конкретизації права, коли вільна особистість проявляє себе у вчинку. На цьому ступені набувають значення мотиви і цілі вчинку.
Останньою сходинкою конкретизації права, де свобода набуває об'єктивний характер у вигляді сім'ї, громадянського суспільства і держави ставати моральність.
Громадянське суспільство. Гегель зображує громадянське суспільство як роздирається суперечливими інтересами антагоністичне суспільство, як війну всіх проти всіх, де ще не досягнута повна свобода. Власне кажучи під громадянським суспільством Гегель розуміє сучасне йому буржуазне суспільство. Це царство потреби і розуму. Існуючи як система потреб, засноване на приватній власності і поділі праці, громадянське суспільство не може саме по собі дозволити протиріччя між приватним інтересом і загальним.
У структурі громадянського суспільства існує три стани:
1) субстанциальное (землевласники - поміщики і селяни);
2) промислове (фабриканти, торговці, ремісники);
3) загальне (чиновники).
До сфери громадянського суспільства Гегель відносить також правосуддя та поліцію, оскільки на ці інститути покладається завдання захисту власності. Гегель висловлюється за публічне оприлюднення законів, публічне судочинство і суд присяжних. Разом з тим, Гегель відзначає, що в громадянському суспільстві регулювання відносин відбувається не розумно, а випадково. Для подолання протиріч громадянського суспільства необхідно держава.
Держава. Ідея держави, за Гегелем, розпадається на три елементи:
1) індивідуальне держава (внутрішнє державне право);
2) держава у відносинах з іншими державами (зовнішнє державне право);
3) держава у всесвітній історії.
Розвинуте до свого поняття індивідуальне держава являє собою засновану на поділі влади конституційну монархію. Трьома різними владами є: законодавча влада, урядова влада і влада монарха. Гегель критикує протиставлення різних влади один одному, вважаючи, що вони повинні складати органічно єдину систему, на якій ґрунтується державний суверенітет. Гегель критикує ідею народного суверенітету. На його думку, суверенітет повинен належати спадковому монарху.
Законодавча влада - це влада визначати і встановлювати загальне. Вона представлена двох палатних парламентом. Тут Гегель висловлюється за свободу друку і публічність дебатів у палатах. Урядова влада (в т.ч. і судова) - це влада підводити особливе під загальне. Урядова влада повинна керуватися законами і волею монарха.
Суверенітет держави - це абсолютна влада загального над приватним, над життям, власністю і правами окремих осіб. Індивідуальні держави ставляться один до одного як самостійні і вільні. Їхні взаємини встановлюються на договірній, правовій основі. Разом з тим, Гегель критикує кантовську ідею вічного миру і вважає, що одним із засобів вирішення міждержавних суперечок є війна.
Всесвітня історія являє собою прогрес свободи, її втілення в різних державах. Розвиток всесвітньої історії проходить чотири стадії: східну, грецьку, римську і німецьку. Їм відповідають чотири форми держави: східна теократія, антична демократія і аристократія, конституційна монархія.
Політичне вчення Гегеля справила величезний вплив на розвиток політико-правової думки. Вміщені в ньому прогресивні положення послужили теоретичною основою і дали потужний поштовх розвитку ліберальних і радикальних концепцій, в тому числі младогегельянского руху. Разом з тим у вченні Гегеля була закладена і можливість його консервативної інтерпретації.