Сяйво на північному полюсі Юпітера
Як і на Землі, полярні сяйва на інших планетах Сонячної системи також існують і найбільш добре вивчені вони на Юпітері і Сатурні.
Слід нагадати, що полярне сяйво (або аврора) виникає внаслідок того, що атмосфера планет, що володіють магнітосферою, стикається з зарядженими частинками Сонячного вітру і випромінює світіння (люмінесценція). Вони спостерігаються переважно в полярних регіонах планет (виняток Уран, через нахил осі) або там де сходяться магнітні силові лінії (магнітний полюс).
Сатурн, один з найбільш видовищних знімків
Сатурн в УФ діапазоні, фото телескопа Хаббл
Сяйво на південному полюсі Юпітера, знімок Хаббла
Юпітер і Сатурн
Мають потужні магнітні поля, набагато сильніше ніж у Землі (у Юпітера напруженість поля дорівнює 4.3 Гаусса, в порівнянні з 0,3 Гаусса у Землі). Обидві планети мають великі радіаційні пояси. Особливістю Юпітера є вплив його супутників на полярні сяйва. У ньому видно «проекції» пучків силових ліній магнітного поля, викликані рухом його супутників в магнітосфері. На знімку нижче видно проекція Іо, справа внизу, у вигляді незакінченої дуги.
Ще один, грандіозний знімок Юпітера
Полярні сяйва у газових гігантів, як і Земні, виникають в результаті взаємодії магнітосфери із сонячним вітром. Однак місяця Юпітера, особливо Іо, також є його джерелом на Юпітері. Воно виникає від електричних струмів, що йдуть уздовж силових ліній магнітного поля, що генеруються в результаті руху планети і Іо.
Цей активний супутник постійно викидає матеріал в іоносферу, через що генерується сильне радіовипромінювання, знайдене ще в 1955 році.
Найбільш чіткі зображення цього загадкового явища були зроблені за допомогою космічного телескопа «Хаббл» і космічного апарату Кассіні.
Досить рідкісний кадр: сліди від падіння комети Шумейкер-Леві 9 на Юпітер на тлі полярного сяйва
До речі, на Урані і Нептуні також були знайдені полярні сяйва.
Уран в телескоп Хаббл
На інших планетах
Хоча Венера і не має достатньо сильного магнітного поля, вони з'являються у вигляді світлих і дифузних плям різної форми і інтенсивності, іноді зачіпають весь планетарний диск. Сяйва на Венері утворюються шляхом зіткнень електронів сонячного вітру і атмосфери планети і особливо добре видно на нічному боці атмосфери.
Ну і наостанок, найбільш вражаючий, комбінований знімок аврори на Сатурні, отриманий апаратом Кассіні.
Комбінований знімок Сатурна