Вірусний гепатит є однією з найбільш складних проблем сучасної інфектології зважаючи на надзвичайно широкого поширення, часто несприятливого перебігу і значного клінічних проявів, що утрудняє своєчасне розпізнавання хвороби.
В останнє десятиліття завдяки успіхам вірусології, імунології, біохімії та загальної патології в вивченні вірусного гепатиту досягнуто значного прогресу: розшифрована етіологічна структура щонайменше 3 типів вірусного гепатиту - інфекційного (гепатит А), сироваткового (гепатит В) і посттрансфузійного (гепатит С) ( В. Blumberg, E. Dane, F. Deinhardt, R. Purell і ін.); уточнені шляху циркуляції вірусу в природі і намічені реальні перспективи специфічної профілактики вірусного гепатиту (A. Ginsberg і ін.); сформована вірусно-імунологічна концепція патогенезу вірусного гепатиту, що розкриває сутність різних його варіантів з циклічним (жовтяничні і безжовтушні форми гострого вірусного гіпатіта) і ациклічні перебігом (латентна, блискавична і хронічні форми вірусного гепатиту) (А. Ф. Блюгер).
Слід, однак, визнати, що, незважаючи на досягнуті успіхи, вірусний гепатит залишається і до цих пір некерованою інфекцією з несприятливим прогнозом, щодо якої все ще відсутні надійні методи специфічної профілактики і терапії.
У зв'язку з цим зростає відповідальність практикуючого лікаря за можливе раннє виявлення хворих з різними формами вірусного гепатиту, госпіталізацію їх в інфекційний стаціонар і, таким чином, ізоляцію джерел інфекції. Особливо це важливо у відношенні вірусного гепатиту В і посттрансфузійного гепатиту - переважно ятрогенних і прогностично найбільш несприятливих форм хвороби.
«Помилки в діагностиці інфекційних хвороб», Е.П.Шувалова