Загальна теорія права - фундаментальна навчальна і наукова дисципліна, яка вводить студента в світ права і держави, закладає основи юридичного світогляду, політичної і правової культури. Вона дає майбутньому юристові загальнотеоретичні знання, необхідні як для вивчення інших юридичних дисциплін, так і для практичної роботи. Студент також знайомиться з науковим підходом до вивчення і розуміння права і державно-правових явищ, вивчає закономірності історичного руху і функціонування права і держави, їх взаємозв'язку і взаємозалежності.
Кожна наука має свій предмет дослідження, під яким розуміється сфера об'єктивної реальності. Предмет науки - процеси реального світу, на які направлено наукове пізнання. ОТП вивчає загальні закономірності виникнення, розвитку і функціонування держави і права. Вона виокремлює держава і право з усієї системи суспільних явищ і досліджує їх внутрішні закономірності. Предметом ОТП служать багатосторонні і складні взаємини суспільства і держави. Єдність предмета теорії держави і права обумовлено його практичним значенням (держава не творить право, а дає йому юридичні норми). Держава і право пов'язані один з одним, а тому теорія держави і права єдина наука, але залишаючись цілісної вона ділитися на 2 відносно самостійні частини:
• теорія держави (государствоведение)
• теорія права (правознавство)
Предметом ОТП виступають такі явища суспільного життя як держава і право, основні закономірності їх розвитку, призначення і функціонування в суспільстві.
Всі наукові дисципліни можна поділити на 3 групи: Природні; Технічні; Гуманітарні.
ОТП взаємодіють з різними гуманітарними науками, наприклад. З економічною теорією, соціологією, психологією та ін.
Біля витоків загальної теорії держави і права перебувала дисципліна «Енциклопедія права», яка висвітлювала всі юридичні науки, роблячи мінімальний упор на теорію. Теорія держави і права як наука і навчальна дисципліна сформувалася в дореволюційній Росії на початку XX ст. У наш час в країнах СНД цю дисципліну називають по-різному. У Росії прийнято назву «теорія держави і права», в Білорусі - «загальна теорія права», в Україні - «загальна теорія держави і права». Більш точним видається останнє найменування. Так чи інакше, об'єкт і предмет у названих дисциплін загальний.
Відповідно, загальної теорії держави і права можна дати наступне визначення: це система теоретичних знань про сутність і найбільш загальні закономірності функціонування і розвитку державно-правових явищ.
Предмет ОТП розкривається у змісті: Виникнення Гіп; Еволюція форм Гіп; Побудова системи державних органів і системи права; Здійснення функцій ГІП; Реалізація принципів законності і правопорядку; Розвиток правосвідомості і правової культури; Дотримання, виконання і використання норм права.
До основних термінів, які розробляються в рамках ОТП, відносяться: право і джерела права; правові акти; норми права; інститути і галузі права; дієздатність; юридичний факт; тлумачення права; прогалини в праві і т.д.
3 Місце і роль загальної теорії права в системі наук, які вивчають право і держава. Класифікація юридичних наук. Філософія права і загальна теорія права: загальне і особливе. Соціологія права і загальна теорія права: загальне і особливе. Зв'язок загальної теорії права з історією держави і права, історією політичних і правових навчань. Загальна теорія права і галузеві юридичні науки, їх взаємозв'язок.
В системі наук, які вивчають право і держава, ОТП займає особливе місце. Положення обумовлено наступними факторами: ОТП вивчає лише найбільш загальні закономірності функціонування і розвитку ГІП; ОТП досліджує загальні для всіх галузевих наук проблеми (правовідносини, правопорушення, юридична відповідальність і т.д.); ОТП грає методологічну роль в юриспруденції в цілому. Виділяють слід-ие види юр-их наук: 1.ОТП; 2. Історико-правові науки; 3. Галузеві юридичні науки; 4. Прикладні науки.
Говорячи про співвідношення теорії держави і права та філософії права, слід зауважити, що вони органічно поєднуються один з одним, взаємно доповнюють один одного, але разом з тим вони не взаємозаміняють один одного. Бо якщо теорія держави і права займається виявленням і вивченням загальних закономірностей розвитку держави і права, то філософія права має справу в основному з процесом пізнання і пояснення суті правової матерії, з процесом вивчення та філософського пояснення правового буття.
Структура соціології права в співвідношенні з теорією права дає можливість говорити про її використанні в якості конструювання специфічної навчальної дисципліни юридичного характеру. В умовах сучасного розвитку суспільства ця наука набуває особливого громадський характер, беручи участь в науковому вирішенні актуальних питань теорії і практики державно-правового розвитку.
Спільність теорії держави і права іісторіко-правових наук полягає в тому, що вони розглядають державу і право в цілому, як би не мають кордонів в часі в пізнавальної діяльності. Різниця виражається в тому, що історико-правові науки вивчають процес розвитку державно - правових форм в хронологічному порядку, теорія ж дає узагальнення цих процесів, досліджує сутність держави і права, закономірності їх функціонування.
Якщо історико-правові науки вивчають державу і право в суворій хронологічній послідовності, з огляду на різного роду випадковості, а також парадокси минулого і сьогодення в розвитку конкретних державно-правових явищ і історичних процесів, то теорія, узагальнюючи все багатство історичного досвіду, звільняючись від всього конкретного і випадкового, на основі минулого визначає загальні закономірності сьогодення та перспективи майбутнього державно-правового функціонування суспільства.
Стосовно котраслевим юридичних наук ТГиП виступає як узагальнююча. По-перше, вона вивчає найбільш загальні закономірності розвитку і функціонування держави і права. Предмет же будь-якої галузевої науки пов'язаний лише з певною сферою суспільних відносин, з рамками відповідної галузі права. По-друге, ТГиП досліджує загальні для всіх галузевих наук проблеми (норми права, правовідносини, юридичну відповідальність і т. Д.). По-третє, вона відіграє методологічну роль в юриспруденції.
Структура і система навчального курсу загальна теорія права. Загальнонаукове методологічно-юридичне, безпосередньо-практичне і просвітницьке значення загальної теорії права у законотворчій, правозастосовчій, навчальної та іншої діяльності.
У навчальному курсі загальної теорії права висвітлюються питання, які необхідні для формування цілісних знань про право і державу. Істотна увага в курсі приділена наукового осмислення сучасного етапу і перспектив розвитку права і держави в Республіці Білорусь, теоретичного обгрунтування шляхів утвердження в країні ідей панування права і правової законності, прав і свобод людини, громадянського суспільства і правової держави.
Загальнонаукове методологічно-юридичне значення загальної теорії права обумовлено і тим, що в її рамках розробляються питання методології правознавства в цілому (тобто використання найрізноманітніших галузей знань для вирішення теоретичних проблем юриспруденції), будується певна система такої методології. Загальна теорія права і держави бере участь у формуванні такого компонента правосвідомості, як правова ідеологія. З огляду на політико-юридичний характер даної науки, можна говорити про її світоглядної ролі. Загальна теорія сприяє зростанню правової культури населення, допомагає знаходити правильні орієнтири в сфері державно-правової діяльності, виховує повагу до права, правосуддя, конституції. В рамках загальної теорії права розробляються правила юридичної техніки, методів тлумачення нормативно-правових актів, пропозицій щодо вдосконалення законодавства, його систематизації та вирішення інших питань практичного характеру.