Термін КП походить від назви політико-правового документа (конституції) і в перекладі з латинської «Конституція» означає «пристрій, встановлення». Поняття конституційного права в юридичній літературі розглядається в трьох значеннях:
· КП - це одна з галузей права Росії, яка займає провідне місце в правовій системі і в цьому сенсі КП - це систематизована сукупність правових норм, що регулюють суспільні відносини, що визначають суспільний і державний лад, становище особистості в суспільному та державному житті, а також принципи взаємин особистості і держави.
· КП як наука - сукупність знань, навчань і теорій про доцільний і закономірний виникненні, функціонуванні та розвитку КП як галузі права.
· КП як навчальна дисципліна - система знань про галузь і науці КП, яка формується в освітніх цілях.
Предметом КП є наступна групи суспільних відносин:
o суспільні відносини, що закріплюють принципи на яких базується устрій держави і суспільства і дані принципи одержують закріплення в першому розділі Конституції. Конституційні норми, що регулюють дані суспільні відносини отримують закріплення в 1 му розділі До РФ «Основи конституційного ладу».
o суспільні відносини, які визначають основи правового положення людини і громадянина та закріплюють головні принципи положення людини в суспільстві і державі. Конституційні норми, що регулюють дані суспільні відносини отримують закріплення у 2ой чолі До РФ «Права і свободи людини і громадянина».
o суспільні відносини, що регулюють федеративні відносини між РФ і її суб'єктами. Конституційні норми, що регулюють дану сферу суспільних відносин отримують закріплення в 3ей чолі До РФ «Федеральний устрій».
o суспільні відносини, що регулюють систему органів державної влади, органів місцевого самоврядування, їх види, правовий статус і компетенція. Конституційні норми, що регулюють дані суспільні відносини отримують закріплення в 4ой чолі «Президент РФ», в 5ой чолі «Федеральні збори», в 6ой чолі «Уряд РФ», в 7ой чолі «Судова влада», в 8ой розділі «Місцеве самоврядування»
Метод КП РФ - сукупність прийомів і способів правового впливу на певну групу суспільних відносин. Методи КП бувають двох видів: імперативний (метод владних розпоряджень, заснований на заборонах, підпорядкуванні і відповідальності; для відносин, які регулюються за допомогою цього методу, характерна нерівність сторін - субординація) і диспозитивний (метод рівноправності сторін, який заснований на дозволениях і право вибору поведінки суб'єктів). Імперативний і диспозитивний методи можуть бути поділені на такі способи впливу:
o припис (позитивне зобов'язування) - спосіб правового впливу, суть якого полягає в приписі вчинити певні обов'язкові юридично значимі дії на умовах, передбачених правовою нормою (наприклад, ст. 82 - присяга Президента)
o заборона - спосіб правового впливу, що виражається в заборону вчинення певних дій або бездіяльності. Якщо припис зобов'язує зробити активні дії, то заборона закликає ухилитися або утриматися від юридично значимих дій, вчинення яких тягне за собою негативні для суспільства наслідки або їх вчинення несумісне з державно-правовими цінностями
o дозвіл - спосіб правового впливу, який виражається в дозволі вчинення певних дій або бездіяльності і які мають або можуть мати юридичне значення.
Конституційне право РФ-провідна галузь права Росії, що представляє собою систему правових норм, що закріплюють і регулюють суспільні відносини, що визначають організаційне і функціональне єдність суспільства, основи Конституційного ладу, основи правового статусу людини і громадянина, федеративний устрій, систему органів державної влади та органів місцевого самоврядування .