ПОРА ЛОПУШІНИХ гідності.
"Істинне гідність подібно річці: чим вона глибше, тим менше видає шуму".
(Мішель Монтень)
«Що таке бур'ян? Рослина, достоїнства якої ще не відкриті ».
(Ралф Емерсон)
«У людських достоїнств, як і у плодів, є своя пора».
(Франсуа Ларошфуко)
Денис і Ред не любили бур'яни, особливо ті з них, які мали в своєму вбранні різноманітні колючки. Уникнути контакту з ними вони обидва не могли, так як місця їх прогулянок були пустельні і зарослі бур'янами. Найбільше незручностей доставляли круглі як горіхи колючки великого лопуха, якому подобалося селитися і жити поблизу людського житла.
Забарвлення Реда був хороший тим, що внизу його тулуба, уздовж міцних м'язистих ніг, по обидва боки довгих висячих вух і на широких грудях розміщувалася густа бахрома з довгою вовни тони світліше, ніж колір основний. Як будь-яка краса і це прикраса вимагало жертв у вигляді постійного розчісування і звільнення від налиплого бруду і сторонніх предметів.
Найважчим було для Дениса вивільняти з довгою вовни плоди реп'яха, який частіше люди називали лопухом. Ред часом вдавався до нього з лопушіних хащами, немов стриножений кінь на пасовищі. Лапи його в такі моменти не гірше пут на довгих кінських ногах були зчеплені між собою круглими кулями колючок. Не витримуючи подібних катувань, бідний пес часто сідав в траву і починав несамовито видирати з свого тіла зубами прилипли колючками плоди реп'яха разом з налиплого шерстю.
Допомагаючи одному позбутися пут лопуха, Денис не раз ловив себе на думці, що дуже часто в його житті зустрічаються подібні лопухам люди. Їх можна зустріти всюди, так як вони заповнюють собою всі пустки і проломи в будь-яких місцях, стрімко накриваючи собою вільний від інших простір, щоб трохи закоренившись, почати витіснення свого оточення з насиджених місць. Їм подобається подібно лопухам селитися поблизу вже обжитих місць, щоб без зайвих труднощів вкорінюватися поблизу вже живуть і які осіли побратимів.
Такі особистості липуче не менше плодів будяків, і від них вкрай складно звільнятися. Часом їх міцні стебла і широке листя можуть створити враження, що вони гідні члени спільноти. Їх унікальні за формою і кольором суцвіття часом прикрашають занедбаний сад або безгоспну пустку. Але Денис уже навчився її обманюватися їх зовнішнім виглядом, і прийняв тверде рішення уникати подібних людей у своєму житті.
Він став вибирати для прогулянок ті простору і той час, щоб гуляти далеко від заростей лопухів. В крайньому випадку, він заходив в їх зарості в той час, коли вітер і сніг вже зняли з гілок колючі кульки і накрили їх щільним товстим шаром снігу. Також він надходив у своєму житті: почав цурається «липучих» подібних лопухам людей і місць їх скупчення. А якщо не вдавалося уникнути контакту з ними, то відривав їх колючки відразу, не даючи їм «прилипнути» надовго.
З іншого боку, не все так однозначно в мудрій природі, як може здатися спочатку. На подив Дениса, навіть бур'ян може виявитися вельми корисним, якщо його ретельно вивчити. Багато що може виявитися корисним навіть в звичайному лопусі.
Про це вперше задумався строгий господар забавного цуценя кокер - спанієля, коли відвідав старовинний ботанічний сад. Його увагу привернули величезні м'ясисті листя над заболочених кутом старого ставка. Листя були настільки величезні і зелені, що Денис не одразу впізнав у ньому звичайний лопух. Вони барвисто приховували болотяну рідину ставка під тінню своїх темно-зелених страв, зрідка прикрашаючи її рідкісними скромними зворушливими пірамідками суцвіть.
Не можна було не визнати того, що зарослий кут ставка був прикрашений саме за рахунок покрив його заростей лопуха. Виявилося, що навіть шкідливий з точки зору Реда і Дениса бур'ян, може бути прикрасою. Це було дивним відкриттям, з якого почалося його знайомство з лопухом.
Витративши зовсім небагато часу, Денис був вражений тим, скільки користі може принести звичайний лопух, якщо добре знати його можливості. Безліч корисних і рідкісних речовин у всіх його частинах давало можливість людям використовувати його в їжу і для лікування недуг, Лопух може одночасно замінити моркву, петрушку і пастернак по харчовій і поживної цінності, а для японців він взагалі замінює картоплю. Застібка липучка народилися, успадкувавши від лопуха ідею яким чином можна липнути до всього живого і неживого.
Від символу нав'язливості, бур'ян в очах Дениса за кілька хвилин знайомства з його родоводу підняв свій статус до рівня незамінного в його житті благородного рослини. Подібно лопуха, Ред щодня дивував господаря все новими і новими своїми достоїнствами.
Денис, взявши цуценя в свою сім'ю, не мав на меті забезпечити охорону майна. Порода собаки була створена людьми, щоб забезпечити мінімальні втрати качок та інших водоплавних і літаючих жертв нерозумного мисливського азарту двоногих стрільців. Зі своїм завданням при потрібному вихованні Ред міг би впоратися чудово, в чому Денис не раз переконувався, даючи йому команду дістати що-небудь з води.
Невгамовна пристрасть до води жила в собаці на рівні підсвідомості. Пес міг годинами не залишати воду в будь-якому вигляді, яку він примудрявся знаходити навіть в самому посушливому місці. Навіть маленька калюжка не залишалося без його уваги. Він міг влягтися в крихітній лужице животом і насолоджуватися вологою в спекотний літній день. А що вже говорити про велику воду, де він плавав і пірнав не гірше качки, для доставки якої господареві він і був створений.
Але що стосується охорони майна господаря і його безпеки, то про це нічого не було сказано в численних книгах про породу кокер - спанієль, якими Денис обзавівся, як тільки купив собаку.
Охоронний талант відкрився у Реда раптово. Якось раз, Денис з сім'єю ризикнув відвідати міський пляж. Він навмисно вибрав самий відлюдному його ділянку, весь зарослий чагарником біля стрімчастого берега річки з мулистим дном. Відпочиваючі прагнули до піску, сонця і чистого дну в воді, а тому розташовувалися в інших місцях.
Деякий час діти, пес і дорослі перебували майже на самоті. Лише пара молодих батьків з грудним малюком знаходилася неподалік. Коли сонце наблизилось до зеніту, і спека стала вже нестерпною, мама малюка звернулася до Денису з проханням доглянути за сплячим в колясці малюком під час, поки його батька будуть разом купатися. Марія, дружина Дениса, з радістю погодилася взяти під охорону сон немовляти, вже давно скучивши за давно минулої для неї турботі за грудним дитинкою.
Для будь-якої жінки немає на світі нічого миліше для душі, ніж вид здорового малюка, нехай навіть і чужого, адже материнство це теж інстинкт, який не завжди піддається управлінню розумом, як і всі інші інстинкти. Денис не посмів заперечити двом жінкам, не ризикуючи накликати на себе немилість будь-який з них. В той момент його єдиним заняттям було вирівнювання пляжного піску під підстилкою своїм тілом, а точніше тієї його частиною, яку можна побачити тільки зі спини.
Минуло трохи часу, перш ніж на стежці, що йде повз них, з'явилися відпочивальники. І тут Ред, мирно дрімає в тіні дитячої коляски, немов збожеволів. Без команди він зайняв оборону. Його грізний гавкіт міг потривожити будь-якого, а не тільки немовляти. Денис не відразу зрозумів, що пес самостійно взяв дитину під свою охорону, буквально зрозумівши прохання молодої його мами.
З цієї хвилини ніхто більше не зміг пройти по стежці поблизу коляски. Кожен бажаючий був зупинений за кілька десятків метрів при будь-якій спробі наблизитися до дитячого візка. Рух по стежці було відновлено лише після того, як мама повернулася після купання, і, подякувавши, забрала коляску з малюком.
Це було так дивно, що пес не тільки прийняв малюка в свою родову зграю, але і взяв його під свій захист. Здавалося, що він не тільки розумів мова, але знав моральні підвалини людського житія. Все це було настільки ж дивно і надзвичайно для Дениса, як дізнатися, що звичайний бур'ян гідний його поваги не менше, ніж найпрекрасніша квітуча чайна троянда.
Непомітно для самого господаря, молодий пес вчив його іншому відношенню до життя, кожен раз дивуючи своїм розумом і благородством. В той день відбулася ще одна подія, яка легко могло бути доказом цього.
Після обіду до сім'ї Дениса приєдналася сім'я сестри Марії, яка прийшла відпочити на пляж разом з кішкою. Нора, так звали нового представника чотириногих друзів, була яскравою представницею сімейства перських кішок з усіма рисами і звичками, які всіх їх відрізняють від інших представниць кошечьего братства.
Денис не відносив себе до любителів кішок, швидше за його ставлення до них можна було назвати терпимістю. А що стосується власників перських кішок, йому здавалося, що їм просто нічим зайнятися у вільний час вдома і тому вони заводять домашня тварина, на догоду людському капризу, що стало живим подобою чарівною, м'якої іграшки.
Адже навіть не знавцеві і любителю стає зрозумілим дивлячись на неї, що перська кішка навряд чи здатна вижити на волі, так як самостійно не впорається з доглядом за своєю розкішною шерстю. І це її головне, з точки зору Дениса, гідність, дозволяло її власникам заповнювати надлишки свого вільного часу турботою за цим дивним створенням людини і природи.
Друга половина дня послужила тому доказом, і була повністю присвячена цьому милому створенню. Дві сім'ї, включаючи Реда, так чи інакше, були учасниками цього дійства: посвячення в шанувальники Нори. Його чергу присвятити своє служіння Норі прийшла в той момент, коли вона прийняла обмивання у водах величною річки, на березі якої розташувалася вся свита принцеси.
Завдання полягало в тому, щоб не допустити її виходу за межі підстилки на піску до моменту повного висихання царственої за своєю красою пишної вовни кольору стиглого персика. Завдання було поставлена не реду, а його господареві. Але той, доведений спекою до стану повної апатії, передоручив почесну місію свого друга.
Денис швидше жартома, ніж серйозно наказав реду охороняти Нору, але пес поставився до наказу серйозно і миттєво перемістився до неї ближче і сів поруч з нею, гордовито демонструючи службову запопадливість. А та, поніжитися кілька хвилин на сонечку, і переконавшись у повній своїй волі, вирішила вдатися до спроб покинути межі підстилки.
І тут сталося нове диво. Пес не змінюючи пози, підняв свою передню могутню лапу і поставив її на кінець пухнастого хвоста кішки. Та, відчувши його лапу, нерухомо завмерла, і переконавшись у серйозності намірів Реда, вгамувалася і невдоволено лягла. Нора не міняла позу протягом години, поки Денис не скасував свою команду, дану раніше реду, щоб той міг звільнити в'язня від нагляду. Все це дійство відбувалося в повному мовчанні всіх учасників і подиві всіх членів двох сімей.
Всі свої дії пес проводив в суворій відповідності з отриманими раніше інструкціями від господаря. А вони вимагали від собаки не завдавати шкоди кішці при будь-яких обставинах. Вже пізніше, коли сім'ї зібралися на вечерю за одним столом, до Нори завітав шанувальник. Це був величезний кіт, який цілком годився в кавалери навіть такої розкішної дамі, якою була Нора.
Пес подивився запитально на свого господаря. Денис ніяк не реагував на закиди. Ред заспокоївся і знову байдуже ліг в траві. І тут Денис вирішив його перевірити, для чого обурено заявив, що у всьому винен пес, який допустив присутність кота на об'єкті, що охороняється їм об'єкті.
Все що сталося далі, змусило всіх присутніх в подиві завмерти. З боку могло здатися, що Ред лише млосно чекав дозволу порушити інструкції господаря про недоторканість всіх членів спільноти котячих, яких він, як і всі собаки не любив. Не встиг закінчити говорити Денис, а робив він це звичайним голосом без натяку на команди, уникаючи зрозумілих собаці слів, як Ред зірвався з місця і помчав до нахабному коту. Той миттєво забув свої домагання на божественну красу Нори, і стрімголов помчав до високої сосни.
Вже через хвилину картина кардинально змінилася, чим викликала здоровий захоплений сміх глядачів всього, що відбувається. Пес оглушливо і завзято гавкав під найближчій сосною, а нахабний кіт злякано дивився на нього з гілки, на висоті більше десяти метрів. Всім здалося, що пес слово в слово зрозумів сказане йому господарем, і спішно кинувся виправляти допущені ним помилки.
Засинаючи в той довгий, літній день, Денис розмірковував про те, скільки переваг від нього приховує цей дивовижний пес по кличці Ред. Йому здавалося, що його друг зовсім не собака, раз так прекрасно розуміє все, що йому говорить улюблений господар зі звичайною інтонацією. Мабуть настала пора, як це зазвичай буває у фруктових плодів, коли і у собаки, і у людини, дозрівають їх гідності. Відбуватися це повинно у гідних поваги людей і тварин не помітно, без шуму і розголосу, як гідно несе свої води велична річка: тихо-мирно.
На старій фотографії, де був зображений той день під час відпочинку на березі річки, на передньому плані величаво і гордо сидів благородний пес, чиї достоїнства були приховані і невидимі. Як невидимі вони були на знімку у лопуха, який закрив вільні місця від що стоять навколо нього членів двох споріднених сімей. На руках одна з жінок тримала пухнасту перську кішку, яка подарувала Денису можливість побачити в улюбленій собаці ті переваги, про які він до того не міг підозрювати, ще не знаючи, що у його улюбленої собаки вже настала пора дозрівання його достоїнств.