- Слухай тітку! - додавала матінка. - Місто цей хороший, прибутковий; як раз майбутній муженек коко з соком наживе. А ти першою жінкою будеш!
Сестричка послухалася і була за це цілком винагороджена. Чоловік її однією рукою загрібав стільки, скільки іншому і двома який загребти, до того ж ніколи не приховував від дружини, скільки у нього за день зібралося грошей.
Навпаки того, прийде і покаже: «Ось, серденько, мені сьогодні бог послав!» А вона за це народжувала йому дітей і була першою жінкою в місті.
Чи не вважаю за потрібне приховувати, що вона дякувала бога за те, що він врятував її від Клещевінова.
XVII. фортечна маса
Покінчивши з портретною галереєю рідних і сестріциних женихів, я вважаю за потрібне повернутися назад, щоб доповнити зображення тієї обстановки, серед якої протекло моє дитинство в Малинівці. Там скупчуються кріпосна маса, там жили сусіди # 8209; поміщики, і за допомогою цих двох чинників в результаті виходило горезвісне Пошехонське роздолля. Стало бути, пройти їх мовчанням - означало б пропустити саме те, що повідомляло тон всій картині.
Почну з кріпосної маси.
Хоча я вже говорив про цей предмет на початку справжньої хроніки, але думаю, що не зайве буде коротко повторити сказане, хоча б у вигляді передмови до майбутньої портретної галереї «рабів» [[43]] ...
Селянам за кріпосного права дихалося набагато легше, ніж дворовим. Вони жили за очима і мали начальство, переважно призначати з середовища одновотчінніков, а свій брат, будь він хоч і з норовом, все # 8209; таки знає селянську нужду і зійде до неї. Він грішний тими ж гріхами, як і інші - це головне; потім він має між односельців рідню, друзів, що теж застерігає від надто різких проявів свавілля. Навіть барщінскіе селяни - і ті не до кінця зазнавали, бо мали своє господарство, в якому самостійно розпоряджалися, і свої хати, в яких хоча б тимчасово могли сховатися від погляду поміщика і вберегтися від випадковостей.
Звичайно, і тут бували часті виключення. Зустрічалися поміщики, які буквально вичавлювали з барщінскіх селян останній сік, поголовно нудяться на панській роботі мужиків і баб шість днів в тиждень і надаючи їм давати раду своїми роботами тільки у свята. Про таких поміщиків так і говорили, що селяни у них тільки по імені селяни, а по суті ті ж дворові. Але в більшості випадків це водилося тільки між полупанками і сходило з рук лише до тих пір, поки потурає предводитель дворянства. Я знав, наприклад, одного поміщика # 8209; сусіда, за яким значилося не більш сімдесяти душ селян і який, незважаючи на дванадцять чоловік дітей, дотримувався всіх правил пошехонський гостинності.
Правда, що це гостинність обходилося не дуже дорого, і матеріал для нього доставляли майже виключно власні продукти (навіть чай подавався тільки при гостях); проте гості наїжджали в цей будинок часто, веселилися і їхали задоволені. Але що найважливіше, при таких незначних засобах, цей поміщик дав дітям виховання не гірше за інших (в будинку його завжди була гувернантка) і згодом прибудував їх всіх дуже непогано. Зате він не мав старости, сам вставав до світла, ходив по селу і виганяв селян на роботу. Навіть приготування їжі дозволялося селянам, в жнивну час, тільки раз на цілий тиждень, і саме в неділю, коли панщина закривалася. Тому селяни жали свій хліб і косили траву уривками ночами, а вдень діти і підлітки сушили сіно і в'язали снопи. Само собою зрозуміло, що така робота не особливо кипіла, тим більше, що поміщик не давав засиджуватися в підлітків і хлопчика п'ятнадцяти років вже садив на тягло. І ніхто не називав його мучителем, а навпаки, все вказували на нього як на зразкового господаря.
Інший випадок селянського лихоліття (наздоганяє і оброчних) представлявся тоді, коли пан ввірявся якому # 8209; небудь улюбленого лакея і доручав йому управління маєтком. Головний контингент цього роду керуючих доставляли люди до мозку кісток розбещені і вислужитися за допомогою різних аморальні послуг. По одному капризу їм нічого не варто було, в найкоротший час, заможного селянина довести до жебрацтва, а заради задоволення хвилинним спалахів любощів відняти у чоловіка дружину або збезчестити селянську дівчину. Жорстокі вони були неймовірно, але так як в той же час строго дотримувалися панський інтерес, то ніякі скарги на них не приймалися. Багато горя прийняли від них селяни, але зате і глибоко ненавиділи їх, так що часто доводилося чути, що там # 8209; то чи там # 8209; то укокошили управителя і що при цьому були пущені в хід такі витончені прийоми, які зовсім невластиві простодушной селянської природі і які могла викликати тільки нестримна потреба помсти. При таких повідомленнях вся поміщицька Серед звичного затихала, але через короткий час забувала про те, що трапилося і знову з легким серцем приймалася за старі подвиги.
Сторінка №132 з 238