Щитовидна залоза дуже багата кровоносних і лімфатичних судинах. Власні артерії, кровоснабжая паренхиму залози, анастамозируюють з судинами сусідніх органів.
· Верхня щитовидна артерія. Ця парна артерія відходить від зовнішньої сонної артерії і вступає в задній відділ верхнього полюса бічний частки залози. Вона постачає кров'ю переважно передній відділ органу.
· Нижня щитовидна артерія. Ця парна артерія також відходить від зовнішньої сонної артерії і вступає в задню поверхню нижнього полюса залози. Вона постачає кров'ю задній відділ органу.
· Непарна щитовидна артерія - є безпосередньою гілкою дуги аорти. Вона зустрічається в 10% випадків. Ця артерія піднімається догори і вступає в нижній край перешийка щитовидної залози.
На ультрасонограммах ідентифікуються внеорганние судини щитовидної залози і, перш за все, загальна сонна артерія і внутрішня яремна вена. Вони служать орієнтиром при виконанні тонкоголкової пункційної біопсії під ультразвуковим контролем, а також при ехосканірованіі зон можливої локалізації лімфогенних метастазів раку щитовидної залози.
Лімфовідтікання від залози спрямований по системі поверхневих лімфатичних судин до поверхневих шийних лімфатичних вузлів. Вони розташовані по ходу судинно-нервового пучка, уздовж грудинно-ключично-соскоподібного м'яза, частина лімфатичних судин, по яких відбувається відтік лімфи від ЩЗ, об'єднані в систему з надключичного лімфатичними вузлами і з предтрахеальнимі лімфатичними вузлами. Звідси лімфа прямує в наступний бар'єр - глибокі нижні лімфатичні вузли. У здорових людей лімфатичні вузли шиї не отримують відображення на ультрасонограммах.
У той же час при їх метастатичному ураженні і (або) розвитку запальних процесів лімфатичні вузли стають чітко видно. Можливість ультразвукової візуалізації патологічно змінених лімфатичних вузлів шиї набуває важливого значення при розпізнаванні регіонарних метастазів раку ЩЗ.
Іннервація ЩЗ відбувається за рахунок нервових стовбурів, що походять з симпатичного і блукаючого нервів. Вони досягають залози в складі сплетінь, які супроводжують верхню і нижню щитовидні артерії. Нервові стовбури й сплетіння не доступні для ультразвукового дослідження.