Протягом століть в традиційно-побутовій культурі осетинів виробилися складні, часом найтонші правила взаємин людей в суспільстві і сім'ї, по суті був розроблений неписаний морально-етичний кодекс, який успішно регулював взаємовідносини різних вікових груп до початку XX століття.
Норми поведінки людей по відношенню до старшого свідчать про високий рівень масової культури народу. Ця система цінностей, створена колективним розумом наших предків, якою нинішнє покоління не може не дорожити. Ці добрі традиції дотримуються нині тими, хто будучи цілком сучасними людьми, зберегли в той же час добрі традиції минулого, які виділяють їх з оточення і роблять приємними і бажаними в суспільстві. На жаль, значно збільшилася кількість людей - вихідців із середнього і особливо молодого покоління, що не прибилися по-справжньому ні до нової, ні до старої культурі, які виробляють гнітюче враження своєю самовпевненої розбещеністю. Давайте ще раз згадаємо азбучні істини норм поведінки старшого покоління, наших предків.
Найважливіша форма прояву поваги до старшого у осетин - вітання. Зустрічаючись з осетином, особливо старшим, ви обов'язково повинні поздоро тися з ним першим. Кожен поважаючий себе осетин вважав себе зобов'язаним встати при появі старшого, незалежно від того, знає він його чи ні. «Повага до людей похилого віку і взагалі до людей похилого років, - писав Н. Берзенов, - простягнена у осетин так далеко, що кожен з них вважає неодмінною обов'язком вставати при вході старшого і вітати його. Вони ніколи не порушують цієї чемності, і навіть в сімействі дотримуються її з усією строгістю ». Етикет вимагав встати, поступитися старшому місце і не сідати до тих пір, поки людина, поява якого вшанували вставанням, в свою чергу не попросить всіх піднялися з місць не обтяжувати себе і сісти на свої місця. Як би молодшого за віком не просили, він не повинен сісти раніше старшого з присутніх. «Вас будуть просити, садити насильно, але біда, якщо Ви піддастеся: Вас вважатимуть за невігласа. Тому Ви повинні відмовлятися і шанобливо стояти ». Етикет не дозволяв сідати поруч зі старшим, а трохи віддалік, бажано на більш віддаленій і низькою лаві. Молода людина ніколи не дозволяв собі в присутності старших тримати руки в кишені, сидіти перевальцем, розставивши ноги, або поклавши ногу на ногу, словом, вибирав найбільш скромну позу.
У присутності старшого молодші мали слухати його мовчки, не слід було починати розмову раніше нього, вставляти своє слово в розмову старших, переривати мова старшого, бути багатослівним. Етикет не дозволяв перетинати дорогу старшому, входити раніше нього в приміщення. Порядок проходження по старшинству дотримувався осетинами не тільки в домашніх умовах, але і в дорозі. Коли молодший їде зі старшим, він неодмінно повинен триматися з лівого боку. Якщо подорожніх троє, то вони йдуть в такому порядку: старший іде посередині, середній - з лівого боку, а молодший - з правого. Старшому подавали вогонь, якщо він курив; прикурити у старших не просили і взагалі при них не курили. Коли старший виголошував промову або тост за столом, молодші вислуховували його стоячи і в абсолютній тиші. Найменше бажання старшого слід передбачити і попередити, услужівают йому: молодший знав своє місце в суспільстві, в дорозі. Будь-яке неповагу до старших засуджувалося громадською думкою, вважалося у осетин ганебним, втрачав гідності людини. При старших не було прийнято говорити про любов, про жінок, про своїх дітей. Абсолютно виключалися нецензурні та непристойні слова.
У минулому Осетія вважалася одним з регіонів Кавказу, що відрізнялися довголіттям її жителів. Головна причина полягала в тому, що люди похилого віку у нас не відчували себе ні вдома, ні в суспільстві зайвими людьми або тяжкій тягарем, а навпаки, цілком усвідомлювали свою корисність, що сприяло їх моральної і фізичної стійкості і витривалості. Така турбота і увага вселяли в них впевненість, сприяли довголіттю.
Важливо підкреслити, що повага до старшого був несумісний з огульних запереченням і зневагою до його думку, його поняттями і переконанням. Високо котирувалися в суспільстві вміння при необхідності тактовно промовчати про що-небудь, знайти потрібну форму для ввічливої відмови від пропозиції. Навіть якщо сказане старшим було неправильним, ніхто не дозволяв собі різко переривати його. У більшості випадків життєвий досвід і знання старшого часто не тільки не суперечили, але, навпаки, сприяли вихованню духовно здорового покоління. Нехтування частини молоді думкою і порадами старших, бездумне наслідування помилково зрозумілої європеїзованою культурі і новацій нічого хорошого нам не принесли, а шкоди - більше ніж достатньо.
Як показала життєва практика, любов і повагу дітей до батьків, до людини старшого покоління є однією з кращих етикетних норм осетинського народу. Молодший зобов'язаний надавати старшому повагу, увагу і допомогу. Найпочесніші місця за столом, найпочесніші частини м'яса - старшим, перш за все за їх здоров'я піднімали тости. Зі свого боку і старший по відношенню до молодих повинен був вести себе надзвичайно коректно, тактовно, не зловживати своїм становищем старшого. Навчений досвідом старший добре розумів свої права і обов'язки, яких дотримуються віковою традицією, намагався відповідати їм, докладав зусиль, щоб передчасно не постаріти, триматися на рівні, бути охайним і підтягнутим. Відносини старшого до молодшого, і навпаки, молодшого до старшого регламентувалися звичаєвим правом, яке обидві сторони дотримувалися вельми суворо.