Протягом століть в традиційно-побутовій культурі осетинів виробилися складні, часом найтонші правила взаємин людей в суспільстві і сім'ї, по суті був розроблений неписаний морально-етичний кодекс, який успішно регулював взаємовідносини різних вікових груп до початку XX століття.
Норми поведінки людей по відношенню до старшого свідчать про високий рівень масової культури на-роду. Ця система цінностей, створена колективним ра-зумом наших предків, якою нинішнє покоління не може не дорожити. Ці добрі традиції дотримуються нині тими, хто будучи цілком сучасними людьми, збережи-ли в той же час добрі традиції минулого, які виділяють їх з оточення і роблять приємними і бажаними в суспільстві. На жаль, значно збільшилася кількість людей - вихідців із середнього і особливо молодого покоління, що не прибилися по-справжньому ні до нової, ні до старої культурі, які виробляють гнітюче враження своєю самовпевненої розбещеністю. Давайте ще раз згадаймо-ним азбучні істини норм поведінки старшого поколе-ня, наших предків.
Найважливіша форма прояву поваги до старшого у осетин - вітання. Зустрічаючись з осетином, особливо старшим, ви обов'язково повинні привітатися з ним пер-вим. Кожен поважаючий себе осетин вважав себе зобов'язаний-ним встати при появі старшого, незалежно від того, знає він його чи ні. «Повага до людей похилого віку і взагалі до людей похилого років, - писав Н. Берзенов, - простягнена у осетин так далеко, що кожен з них вважає непремен-ної обов'язком вставати при вході старшого і пріветст-вовать його. Вони ніколи не порушують цієї чемності, і навіть в сімействі дотримуються її з усією строгістю ». Ці-кет вимагав встати, поступитися старшому місце і не сідати до тих пір, поки людина, поява якого вшанували вста-ням, в свою чергу не попросить всіх піднялися з місць не обтяжувати себе і сісти на свої місця. Як би молодий-шего за віком не просили, він не повинен сісти раніше старшого з присутніх. «Вас будуть просити, са-жати насильно, але біда, якщо Ви піддастеся: Вас вважатимуть за невігласа. Тому Ви повинні відмовлятися і шанобливий-но стояти ». Етикет не дозволяв сідати поруч зі стар-шим, а трохи віддалік, бажано на більш віддаленій і низькою лаві. Молода людина ніколи не дозволяв собі в присутності старших тримати руки в кишені, сидіти враз-валку, розставивши ноги, або поклавши ногу на ногу, словом, вибирав найбільш скромну позу.
У присутності старшого молодші мали слухати його мовчки, не слід було починати розмову раніше нього, вставляти своє слово в розмову старших, переривати мова старшого, бути багатослівним. Етикет не дозволяв перетинати дорогу старшому, входити раніше нього в приміщення. Порядок проходження по старшинству з-спостерігалися осетинами не тільки в домашніх умовах, але і в дорозі. Коли молодший їде зі старшим, він неодмінно повинен триматися з лівого боку. Якщо подорожніх троє, то вони йдуть в такому порядку: старший іде посередині, середовищ-ний - з лівого боку, а молодший - з правого. Старшому подавали вогонь, якщо він курив; прикурити у старших не просили і взагалі при них не курили. Коли старший про-зносив мова або тост за столом, молодші вислуховували його стоячи і в абсолютній тиші. Найменше бажання стар-шого слід передбачити і попередити, услужівают йому: молодший знав своє місце в суспільстві, в дорозі. Будь-яке неповагу до старших засуджувалося громадською думкою, вва-талось у осетин ганебним, втрачав гідності чоло-століття. При старших не було прийнято говорити про любов, про жінок, про своїх дітей. Абсолютно виключалися нецінних-зурни і непристойні слова.
У минулому Осетія вважалася одним з регіонів Кавка-за, що відрізнялися довголіттям її жителів. Головна причи-на полягала в тому, що люди похилого віку у нас не відчували себе ні вдома, ні в суспільстві зайвими людьми або тягар-ної тягарем, а навпаки, цілком усвідомлювали свою корисність, що сприяло їх моральної і фізичної стійкості і витривалості. Така турбота і увага вселяли в них збіль-ність, сприяли довголіттю.
Важливо підкреслити, що повага до старшого було-сумісно з огульних запереченням і зневагою до його думку, його поняттями і переконанням. Високо котирується-валось в суспільстві вміння при необхідності тактовно про-мовчати про що-небудь, знайти потрібну форму для ввічливої відмови від пропозиції. Навіть якщо сказане старшим було неправильним, ніхто не дозволяв собі різко переривати його. У більшості випадків життєвий досвід і знання старше-го часто не тільки не суперечили, але, навпаки, содей-ствовали вихованню духовно здорового покоління. Пре-нехтування частини молоді думкою і порадами старших, бездумне наслідування помилково зрозумілої європеїзованою культурі і новацій нічого хорошого нам не принесли, а шкоди - більше ніж достатньо.
Як показала життєва практика, любов і повагу дітей до батьків, до людини старшого покоління є однією з кращих етикетних норм осетинського народу. Млад-ший зобов'язаний надавати старшому повагу, увагу і по-міць. Найпочесніші місця за столом, найпочесніші частини м'яса - старшим, перш за все за їх здоров'я під-нимали тости. Зі свого боку і старший по відношенню до молодих повинен був вести себе надзвичайно кор-ректно, тактовно, не зловживати своїм становищем старшого. Навчений досвідом старший добре розумів свої права і обов'язки, яких дотримуються віковою традицією, намагався відповідати їм, докладав зусиль, щоб передчасно не постаріти, триматися на рівні, бути охайним і підтягнутим. Відносини старшого до молодше-му, і навпаки, молодшого до старшого регламентувалися звичаєвим правом, яке обидві сторони дотримувалися вельми суворо.