Цей вид страти вважався в минулі часи (як, втім, і в XX столітті) найганебнішим (незрозуміло, правда, чому). Сучасна технологія його така: «Засудженого вішають на мотузку, що обвиває шию; смерть настає в результаті тиску мотузки на тіло під впливом сили тяжіння. Втрата свідомості і смерть наступають в результаті пошкодження спинного мозку або (якщо цього недостатньо для настання смерті) внаслідок асфіксії від здавлення трахеї ».
Технологія повішення, якою користується більшість країн, які застосовують цей вид страти, була розроблена в 1949-1953 рр. Королівської комісією з страти в Великобританії. Комісія виходила з «гуманної» необхідності «настання швидкої і безболісної смерті шляхом зміщення хребців без відділення голови від тіла». Відповідно до рекомендацій комісії після того, як на шию засудженого надіта петля, у нього під ногами відкривається люк. При цьому довжина мотузки (і відповідно відстань падіння) підбирається з урахуванням зросту і ваги засудженого - щоб домогтися розриву спинного мозку, але без відриву голови. На практиці досягти цього не просто. Найчастіше, при неправильному розрахунку або недосвідченість ката, розриву спинного мозку не відбувається, і засуджений гине від удушення. Так гинули засуджені на повішення в минулі століття. Їхній шлях до смерті був довгим і болісним.
Різновид повішення - удушення мотузкою (laqueus) - застосовувалася ще в античні часи. Цей вид страти ніколи не відбувався публічно, а тільки в темниці. До такої смерті, за свідченням Саллюстія, римський сенат засудив учасників змови Катіліни - Лентула і чотирьох інших. «Є у в'язниці, лівіше і трохи нижче входу, приміщення, яке звуть Тулліевой темницею; воно йде в землю приблизно на дванадцять футів і звідусіль укріплено стінами, а зверху перекрито кам'яним склепінням; бруд, потемки і сморід складають враження мерзенне і страшне. Туди-то і був опущений Лентул, і кати, виконуючи наказ, задушили його, накинувши петлю на шию ... Подібним же чином були страчені Цетег, Статілій, Габиний, Цепарій ». Досить часто удушення мотузкою застосовувалося при імператорі Тіберіу, але вже за часів Нерона про цей вид страти йдеться як про давно вийшов з ужитку. У середньовіччі людей вішали на спеціально побудованих на міських площах шибеницях у вигляді букв Т або Г, або просто на деревах вздовж доріг (це застосовувалося до розбійників). Іноді ще шибениці будувалися на плотах. Вішали на них учасників бунтів, повстань, а плоти з повішеними пускали вниз по великих річках - для залякування навколишнього населення. В Англії за часів Генріха VIII протестантський парламент прийняв закон, за яким католиків вішали (на відміну від лютеран, яких спалювали живцем). У різні періоди історії були повішені: правитель ацтеків Куатемок, англійський пірат Кідд, брат Леніна - Олександр Ульянов.