Всі ці особи можуть залучатися до праці виключно за їх згодою, якщо немає для цього медичних протипоказань. Оскільки праця засуджених організовується в рамках режиму відбування покарання в місцях позбавлення волі, в порядку його організації допускається застосування примусу. Однак відповідно до Міжнародного пакту про громадянські і політичні права, прийнятому ООН, «терміном примусову або обов'язкову працю. не охоплюється яка б то не було робота або служба, яку, як правило, вимагається під час ув'язнення під вартою, призначеного на підставі законного розпорядження суду ».
Принципово новим є положення про можливість засуджених займатися індивідуальною трудовою діяльністю, що дозволяє не тільки отримувати додаткові робочі місця, а й сприяє реалізації індивідуальних нахилів засуджених, їх професійної майстерності.
Праця засуджених до позбавлення волі регулюється в основному нормами трудового законодавства. Згідно ст. 104 ДВК тривалість робочого часу засуджених, правила охорони праці, техніки безпеки і виробничої санітарії встановлюються в суворій відповідності з нормами законодавства РФ про працю. Однак деякі особливості організацій їх трудової діяльності під час відбування покарання визначаються нормами кримінально-виконавчого законодавства.
Засуджені мають право на трудові відпустки після закінчення 11 місяців роботи в ІУ. При цьому час утримання засудженого в приміщенні камерного типу і одиночній камері (незалежно, працював він в цей час чи ні) в термін, необхідний для надання щорічної оплачуваної відпустки, не зараховується.
На період відбування покарання засуджені до позбавлення волі позбавляються конституційного права на страйк як спосіб вирішення трудових конфліктів. Це випливає з специфічної обов'язки засуджених трудитися. Разом з тим вони мають право вести трудові спори, не припиняючи при цьому роботи і не відмовляючись від неї. В іншому випадку вони можуть залучатися до дисциплінарної та матеріальної відповідальності, як порушники встановленого порядку відбування покарання.
Оплата праці засуджених до позбавлення волі регулюється чинним законодавством РФ про працю без всяких обмежень і вилучень (ст. 105 ДВК РФ). Розмір оплати праці засуджених, які відпрацювали повністю певну місяць норму робочого часу і виконали встановлену для них норму, не може бути нижче встановленого мінімального розміру оплати праці.
При невиконанні засудженим норм виробітку не з його вини оплата проводиться за фактично виконану роботу і повинна бути не нижче 2/3 тарифної ставки встановленого йому розряду (окладу). Якщо ж норми виробітку не виконані з вини працівника, оплата проводиться за фактом.
Оплата праці засудженого при неповному робочому дні або неповного робочого тижня провадиться пропорційно відпрацьованому засудженим часу або залежно від виробітку.
Заробітна плата зараховується на особовий рахунок засудженого. Він має право укладати договори про страхування, переводити гроші на відкритий ним рахунок в місцевому відділенні Ощадбанку, купувати облігації та інші цінні папери.
Специфічною обов'язком засуджених до позбавлення волі є залучення їх до деяких робіт без оплати праці. Такими є: дрібний ремонт житла і культурно-побутових приміщень, обладнання спортмайданчиків, прибирання території ІУ і прилеглих до них територій, тобто роботи з благоустрою. До зазначених робіт засуджені залучаються в порядку черговості у вільний від основної роботи час, їх тривалість не повинна перевищувати 2 годин на тиждень. За бажанням засуджених тривалість робіт може бути збільшена.
Інваліди I і II груп, пенсіонери за віком та вагітні жінки в роботах з благоустрою беруть участь тільки по своєму бажанню.
Кримінально-виконавче і цивільно-процесуальне законодавство встановило наступну послідовність утримань: 1) аліменти; 2) прибутковий податок; 3) відрахування в -пенсіонний фонд; 4) вимоги громадян щодо відшкодування заподіяної їм шкоди; 5) вимоги юридичних осіб у відшкодування заподіяної їм шкоди; б) відшкодування збитків за наказом начальника установи; 7) вартість харчування; 8) вартість одягу; 9) вартість комунально-побутових послуг.
З метою підвищення продуктивності праці засуджених в ІУ використовується ряд засобів і методів. До них, наприклад, відносяться: організація трудового змагання серед засуджених та їх колективів, привласнення відзначилися звань «передовик виробництва», «колектив високопродуктивної праці і зразкової поведінки». Крім того, засобом стимулювання праці засуджених, підвищення його ефективності є заохочення раціоналізаторської і винахідницької роботи.
Необхідно відзначити, що чесне і сумлінне ставлення засуджених до праці є одним з головних показників оцінки їх поведінки, критерієм для позитивного рішення про переведення засуджених з виправних колоній в колонії-поселення, для умовно-дострокового звільнення і ін. Таким чином, суспільно корисна праця виступає в педагогічному плані організаційною основою всього процесу виправлення засуджених. Настільки висока роль відводиться праці в силу різноманіття виховних можливостей, якими він володіє. У процесі суспільно корисної праці людина розвиває свої фізичні та професійні здібності, формує і розвиває моральні якості. Крім виховної функції, праця засуджених переслідує оздоровчі завдання, так як неробство, особливо тривале, веде до м'язового атрофированию. Ця ж мета досягається при залученні обмежено придатних до праці з їх згоди до посильної для них трудової діяльності. Не потрібно забувати і про роль праці засуджених для зняття їх психологічної напруженості в замкнутому, далеко не комфортному просторі.
Зростання числа засуджених, не зайнятих працею, ускладнює криміногенну обстановку в місцях позбавлення волі, є одним з факторів посилення агресивності засуджених, що проявляється як в їхніх взаєминах між собою, так і в стосунках зі співробітниками установи, що призводить до збільшення числа порушень дисципліни, вчинення злочинів , масовим ексцесів.
І ще про одну виключно важливу функцію праці засуджених до позбавлення волі - його ролі як фактора ресоціалізації. Успішне виконання цього завдання можливе лише тоді, коли підприємства установ виконання покарань, оснащені сучасною технікою, випускають конкурентоспроможну, що користується попитом на внутрішньому та зовнішньому ринках продукцію. А це означає, що засуджені мають можливість отримати в ІУ дефіцитні професії або, що часто буває на практиці, не розгубити навички висококваліфікованих працівників, що дасть їм великі шанси на ринку праці після звільнення.
Для досягнення поставлених в Програмі завдань передбачається реалізувати комплекс заходів, що сприяють переорієнтації наявних виробничих потужностей кримінально-виконавчої системи на виготовлення конкурентоспроможної, що користується попитом на внутрішньому та зовнішньому ринках продукції та створенню нових виробництв для працевлаштування тих, хто влаштовується засуджених, а також заходи державної підтримки сприяння працевлаштуванню засуджених .