Загальне поняття позики в законодавстві РФ бере початок з римського права. Всі договори позики, в тому числі і кредитні договори, базуються на цьому понятті, тобто мають на увазі, що кредитний договір між банком і позичальником - це теж договір позики. Звичайно ж, договір про надання кредиту має свою правову специфіку, але в цілому він заснований на базових положеннях класичного позики, прописаних в законодавстві, і витрати по позиках і кредитах регламентуються цим законодавством.
Базовий договір позики укладається між фізичними або юридичними особами з метою передачі в руки позичальника цінностей - коштів, товарів або інших цінних предметів, з їх подальшим відшкодуванням. Договір позики діє саме з цього моменту передачі цінностей позичальнику і до цього моменту може бути розірваний будь-якою зі сторін, як позикодавцем, так і позичальником, без пояснення мотивів розірвання. Такий договір є одностороннім, так як позикодавець отримує право вимагати відшкодування боргу, а позичальник зобов'язується створений борг відшкодувати.
Якщо договір позики укладається між фізичними особами на суму меншу, ніж десять мінімальних зарплат, то письмовий договір укладати не обов'язково. У разі позики між юридичними особами укладення письмового договору обов'язково незалежно від величини суми позики або її товарного еквівалента, а рахода за позиками і кредитами визначаються згідно з чинним законодавством.
Цивільний кодекс РФ дає кредитору право на отримання відсотків з суми боргу, навіть якщо це не прописано прямо в договорі. Якщо позикодавець є фізичною особою, то процентна ставка приймається в розмірі середньої ставки в регіоні проживання позикодавця, якщо це не обумовлено в договорі спеціально. У разі ж, якщо позикодавець - особа юридична, то базовою величиною приймають процентну ставку рефінансування Центрального банку РФ, що діє в цьому регіоні.
Взаємини між позичальником і кредитором в разі укладення кредитного договору дещо інші. Перш за все, це двосторонній договір, в якому початок його дії вважається з моменту підписання договору, при цьому предметом договору можуть бути лише грошові кошти, як і відшкодування суми договору, відсотків і маржі позикодавця відбувається тільки в грошовому еквіваленті.
Після підписання договору про кредит позикодавець бере на себе зобов'язання надати суму кредиту в розпорядження позичальника в повному обсязі і в обумовлений термін, тоді як у позичальника залишається право відмовитися від отримання кредиту або якоїсь його частини без пояснення мотивів відмови. Позикодавець після надання суми кредиту має право вимагати від позичальника відшкодування сум кредиту і процентних виплат в чітко обумовлений термін. При цьому відмовити в наданні кредиту кредитор має право тільки якщо надасть безперечні докази неплатоспроможності позичальника. Договір кредитної позики фізособи у банку може не бути цільовим і не мати забезпечення, законодавство це допускає, а витрати по позиках і кредитах розподіляються відповідно до договору. Якщо кредит надано під певні цілі, то банк має право контролювати цільове витрачання кредитних коштів і в разі виявлення нецільових витрат припинити фінансування кредиту і домагатися розірвання договору.
Договір позики вступає в силу після його підписання обома сторонами і обміну зобов'язаннями. Форма кредитних договорів, як правило, стандартна для більшості банків і інших кредитних організацій.