Дивитися всі праці в бібліотеці →
Житіє преподобного Арсенія Великого
Народився в 354 р в Римі, в благочестивій християнській сім'ї, що дала йому хороше виховання і освіту. Вивчив твори всіх риторів і філософів і добре знав як грецький, так і латинську мови, проте залишив суєтну життя мирське і знехтував еллінських любомудрием, присвячуючи себе на служіння Богу. Коли він вступив в число кліриків однієї з римських церков, то був зведений в сан диякона.
Імператор Феодосій (379-395 рр.), Що правив в той час Східної половиною Римської імперії, шукав для своїх синів Аркадія і Гонорія вчителя, який навчив би їх і філософії, і божественної мудрості не тільки словом, але і прикладом свого доброчесного життя. Почувши про освіченість і благочесті диякона Арсенія, він доручив йому виховання своїх синів. Проти волі, але з ретельністю зайнявся преподобний освітою юнаків. Однак високу пошану, яким він був оточений, обтяжував його дух, який прагнув до служіння Богу в безмовності чернечого життя. Преподобний Арсеній став зі слізьми молитися Богу, щоб Він направив його на шлях рятівний. І одного разу почув понад голос, що говорив: «Арсеній! Біжи від людей, і ти спасешся ». Тоді, знявши з себе розкішний одяг і надівши странніческіх, він таємно пішов з палацу, сів на корабель і відплив до Олександрії, звідки негайно поспішив у Скитську пустелю.
Проходячи послух під керівництвом преподобного авви Йоана Колова (пам'ять 9/22 листопада), преподобний Арсеній незабаром перевершив в подвижництві багатьох отців-пустельників. Коли він знову молився, щоб Господь навчив його врятуватися, то у відповідь на це був голос з неба, який говорив: «Арсеній! Ховайся від людей і перебувай у мовчанні, це корінь чесноти ». З тих пір преподобний Арсеній оселився поза скиту, в відокремленій келії, прийнявши подвиг безмовності, приходячи до церкви тільки в святкові та недільні дні, ні з ким не розмовляв, дотримуючись повне мовчання. Коли ченці, хто в боротьбі скитською пустелі, питали його, чому він ховається навіть від них, святий відповідав «Знає Бог, як я люблю вас, але я не можу перебувати одночасно і з Богом, і з людьми, тому що на небі, хоча і дуже багато вишніх сил - тисячі тисяч або десятків тисяч, але всі вони мають одну волю і тому одностайно славлять Бога, але на землі багато воль людських, і у кожної людини свої думки; кожен з нас має різні наміри і думки, і тому я не можу, залишивши Бога, жити з людьми ». Преподобний Арсеній говорив про себе, що він ні в чому не має потреби, тому що він помер для світу; нехай ніхто не вважає його більш живим (тобто живуть для світу).
Один мандрівний чернець, відвідавши преподобного, не почув від нього жодного слова, а коли прийшов до преподобного Мойсея (пам'ять 28 августа / 10 вересня), то той прийняв його з радістю, запропонував відпочити і підкріпитися їжею, і чернець визнав найкращим преподобного Мойсея, які надали йому велику любов. Інший чернець, дізнавшись про це, став молитися до Бога, кажучи так: «Господи! Скажи мені, хто з них більш досконалий і заслуговує більшої благодаті Твоєї: той, хто ховається від людей заради Тебе, або той, хто приймає всіх також заради Тебе? »І у відповідь на молитву свою цей Любомудров чернець мав таке бачення. Йому представилися два корабля, що пливли по якійсь дуже великий річці, в одному кораблі перебував преподобний Арсеній, і Дух Божий керував кораблем його, дотримуючись його у великій тиші, в іншому був преподобний Мойсей, кораблем ж його управляли ангели Божі, вкладаєш мед в уста Мойсея. Про це баченні чернець той розповів іншим, більш досвідченим подвижникам, і все знайшли, що більш досконалий преподобний Арсеній, який перебуває в мовчанні, ніж преподобний Мойсей, що приймає мандрівників, тому що з першим перебував Сам Бог, а з другим же були тільки Анголи.
Преподобний Арсеній продовжував перебувати в безмовності, все більше і більше заглиблюючись в богороздумах. Він палав настільки сильною любов'ю до Бога, що постійно була майже у вогні через своїх полум'яних молитов. Преподобний не завжди трудився на одному і тому ж місці, але іноді переселявся з скитською пустелі в більш відокремлені і безмовні місця, віддаляючись від приходять для бесіди людей, так як вони порушували спокій його душевний.
Преподобний Арсеній вчив: «Є багато таких людей, які всіляко намагаються підтримувати чистоту тілесну і для цього умертвляють тіло своє постом, чуванням і багатьма працями; але мало таких, які ревниво оберігають душу свою від гріха марнославства, гордості, сріблолюбства, заздрості, братоненавіденія, гніву, злопам'ятносте, засудження. Такі зовні чисті тілом, але душа їх брудна, вони подібні до гробів, зовні прикрашеним, всередині ж повним кісток смердючих. Блажен той, хто намагається зберегти від скверни як тіло, так і душу свою, істинно блаженні чисті серцем (а не тільки тілом), тому що вони Бога побачать ».
Про себе великий авва часто говорив такі слова: «Арсеній! Для чого ти сюди прийшов? Ти прийшов сюди не для відпочинку а для праць, не для лінощів, а для подвигу. Борись ж, працюй і не лінуйся ». Часто говорив також преподобний і такі слова: «Багато разів я шкодував про словах, які вимовляли уста мої, але про мовчанні я не шкодував ніколи». Стежили блаженний Арсеній і дар благодатних сліз.
Великий подвижник і безмовник провів 50 років в чернечих працях і подвиги, постом і молитвою догоджаючи Богу. У скиті пробув сорок років, десять років жив на місці, що називався Трогін, близько Вавилона, навпроти міста Мемфіса; потім преподобний пробув три роки в Канопе, поблизу Олександрії і в деяких інших безлюдних місцях, так що ніхто не знав його способу життя, потім знову повернувся в Трогін, прожив там два роки і там же спочив у Господі у віці 95 років в 449 р або на початку 450 р заслуживши від сучасників назву Великого.
Див. Також: "Житіє преподобного отця нашого Арсенія Великого" у викладі свт. Димитрія Ростовського.