Святий Євген (Яннуліс) народився в 1595 році в Етолійського [1] селі Мегало Дендро. У тому ж селищі згодом з'явився на світло святий рівноапостольний Косма Етолійський, який став його учнем.
Зовсім молодим Євген втік з дому від утисків мачухи і знайшов притулок у Влохском монастирі, де виховувався у ієромонаха Арсенія, який навчив його грамоті, каліграфії і музиці. У Еврітанском монастирі Татарні він був висвячений в диякони. Згодом Арсеній взяв учня з собою в невеликий монастир Божої Матері в Тровате для завершення чернечого виховання. Через деякий час вони прибули на Святу Гору Афон. Учитель, бажаючи відправитися паломником по святих місцях, залишив Євгена, незадовго до того рукоположеного в диякона, в Ксіропотамском монастирі у Харалампія, єпископа на спокої. Під його керівництвом Євген удосконалювався в грецькій мові, а коли дізнався, що духівник убитий арабами, повернувся в Троватскій монастир.
Під час паломництва в Святу Землю він зупинився в Олександрії. У цьому місті в 1619 році Євген прийняв сан священика від патріарха Кирила Лукариса, який гідно оцінив його чесноти і освіченість. Свою першу літургію святий Євген відслужив в храмі Пресвятої Богородиці на вершині гори Синай, а потім кілька місяців був кліриком церкви святого Костянтина в Єрусалимі.
Повернувшись на батьківщину (+1622) і знову здобувши товаришів по подвигу, він захотів доповнити свою освіту, що в ті роки було складним і дорогим справою, оскільки Греція перебувала під турецьким ярмом. Він навчався в школах Трікалі, Кефалонии і Константинополя, а потім на Закинфе у знаменитого вчителя Феофіла Корідалевса, який побачив в Євгенії обрану душу і поселив у себе. Через вісім років Корідалевс був покликаний в Константинополь Кирило Лукаріс, який був в п'ятий раз обраний патріархом, і взяв з собою учня. Євген, проте, викривав Корідалевса в його помилках щодо таїнства Євхаристії.
Страждаючи від гонінь, що обрушилися на Константинопольського патріарха Кирила, бачачи Церква, розриваємо політичними інтригами і підпорядковану чужим їй інтересам, Євген вирішив присвятити життя захисту Православ'я. Така позиція викликала на нього ненависть нового пролатінскі налаштованого патріарха Кирила Кондаріса. Той розпорядився провести у Євгена обшук в пошуках служби в честь вбитого патріарха Кирила Лукариса, якого він почитав як мученика. Наведений в Патріархат, Євген захищав пам'ять свого благодійника перед патріархом, який, впавши в лють, позбавив його священного сану і вигнав. Незабаром сам Кондаріс впав у немилість і був убитий турками.
Новий Константинопольський патріарх Парфеній поновив Євгена у священстві. Проте, постійне суперництво навколо Константинопольського патріаршого престолу і безпринципність кліру змусили святого покинути Константинополь і повернутися на батьківщину. Завершивши філософське і богословську освіту, він був готовий поставити свої знання на службу братам, не шукаючи ніякої честі для себе особисто.
Особливо шанував Євген Пресвяту Богородицю і святих і склав пісенні канони деяким подвижникам. Зразком поетичної мудрості можна назвати наступний богородичний гімн: «прикрасити невлаштованості світу породивши світу украсітеля, прикрась, молю, невлаштовану душу мою, щоб прикрашення прикрашати Тебе піснями, Всепетая».
Викладацьку діяльність святий Євген почав в Арте, а потім переїхав до фортеці Етолік і заснував там школу, де навколо нього стало збиратися все більше учнів, залучених не тільки освіченістю наставника, але і його євангельським життям. Більше ніхто Євгенія не міг «радіти з тими, хто тішиться і плакати з тими, хто плаче» (Рим. 12: 15). Коли він домігся звільнення з в'язниці в'язнів, які потім втекли, його посадили в тюрму і зажадали заплатити викуп за кожного втікача. Обурений несправедливістю народ вирішив побити камінням турецького губернатора. Щоб уникнути кровопролиття, старійшини міста зібрали необхідні гроші і викупили Євгенія.
Незабаром він виїхав з Етоліка і чотири роки викладав в Месолонгі. В ході війни Туреччини з Венецією (1645), яка викликала численні біди на грецьке населення, він став всім для всіх, зміцнюючи у вірі зневірених, особливо після того як венеціанці взяли Навпакт. Потім новий апостол попрямував в Карпенісі, жителі якого в той час були абсолютно позбавлені освіти. Святий заснував школу, і вона протягом майже двох століть просвіщала благодатним світлом всю область Аграфи. Вважаючи просвітництво справою Божою, за яке доведеться дати відповідь перед Господом, святий Євген був для учнів справжнім батьком. Він присвячував їм весь час і сили і більш, ніж про книжкової премудрості, дбав про те, щоб навчити їх жити по Євангелію.
Захищаючи свободу людини від забобонів свого часу, святий пише: «Хоча біси зайняті лише тим, що прикрашають і лестять, і затягують людину в зло, і показують гірке за солодке і отрута солодше меду, але над волею людини і незалежності не панують вони, і влади не мають, волю і незалежність людини навіть Творець всіх Бог не підпорядковує собі, але розум його залишає незалежним ». В іншому місці, кажучи про непостійність думок людських, він зазначає: «Всі справи людські і просто все, що відбувається в підмісячному світі, непостійний, за Гераклітом, всіх річкових потоків і більш швидкоплинний, ніж припливи і відливи». Навіть ці короткі наведені нами цитати показують мудрість цього чоловіка і своєчасність його богонатхненних слів в суспільстві невлаштованості, розбещеності, абсурду, збочених забобонів і відсутності почуття міри.
Просвітницьку діяльність святий Євген поєднував з пастирським служінням. Він побудував в Карпенісі церква в ім'я Святої Трійці і широко роздавав милостиню, а також спонукав сильних і багатих допомагати нужденним. Незважаючи на батьківську любов і безкорисливість святого, деякі невдячні учні відділилися від нього і поширювали наклеп на вчителя. У цьому випробуванні, яке поранило його до глибини душі, святий Євген виявив лагідність, гідну Спасителя. Він лише нагадував про благодіяння, зроблених ним протягом багатьох років, з такою любов'ю, що його противники один за іншим покаялися і примирилися з ним.
Через 16 років викладання в Карпенісі Євген став прагнути до монастирського спокою, щоб закінчити земне життя. Він прийняв пропозицію жителів села сваряться, в області Аграфи, і оселився в невеликому монастирі святої Параскеви (1661). Однак він не знайшов там такого бажаного спокою, тому що незабаром навколо нього зібралося безліч учнів, і в монастирі стала формуватися нова школа. Коли вік уже не дозволяв святому Євгену вести викладання, він продовжував наставляти підопічних в приватних бесідах, а також порадами, повними мудрості і батьківської любові. Крім того, він вів велике листування з чільними представниками грецького населення, спонукаючи їх роздавати милостиню, засновувати церкви, але перш за все створювати школи і займатися духовним просвітництвом.
[1] Етолія - область в центральній Греції.
Старець Паїсій Святогорець. листи
