Життя, подвиги і чудеса преподобного
Преподобний Варлаам народився у Великому Новгороді від благочестивих і багатих батьків, у святому хрещенні був названий Алексієм. Батька його звали Михайлом, ім'я матері точно не відомо. У дитинстві він був навчений грамоті, читав Святе Письмо і відрізнявся стриманістю і благочестям. Як тільки його батьки померли, Варлаам залишив світ і вирішив боротись в пустельному місці. Юнаків він став ченцем в Лисицький монастирі під Новгородом, а потім разом з двома іншими знатними багатими новгородцями, Порфирієм Малишевічем і його братом Феодором, оселився відлюдником на відокремленому пагорбі над Волховом, в урочищі, що називався Хутинь. Це місце в народі вважалося «худим», житлом нечистої сили, однак святий постом і молитвою переміг бісів.
В самоті преподобний Варлаам проводив суворе життя, здійснюючи безперестанні молитви і дотримуючись дуже строгий пост, носив сувору одяг і вериги (зберігається в Хутинского обителі волосяниця преподобного важить майже 7,5 кг, а вериги - трохи більше 3-х кг). Він ревно трудився в працях: сам рубав ліс, пиляв дрова, орав землю, виконуючи слова Святого Письма: «якщо хтось не хоче працювати, той не їсть.» (2 Сол. 3:10).
Слух про подвижника пронісся по всій окрузі, і до нього стали стікатися бажаючі послухати його настанов люди. До святого приходили князі і вельможі, ремісники, бідні рибалки і селяни, ченці. Преподобний лагідно повчав їх: «Чада, страви від усякої неправди, що не заздріть, що не обмовляйте. Утримуйтеся від гніву, не віддавайте грошей в зростання. Бережіться судити несправедливо. І не будете неправдиво, давши клятву, виконуйте її. Не зраджувати тілесних пристрастей. Будьте завжди лагідні і до всіх ставитеся з любов'ю. Ця чеснота - початок і корінь усякого добра ».
Мирських відвідувачів привертали до преподобного Варлаама не тільки мудрі повчання, а й благодатні дари прозріння і чудотворення, які він здобував завдяки високим подвигам самозречення.
У житті Новгорода увічнений один випадок прозорливості преподобного Варлаама. Одного разу преподобному сталося бути у архієпископа Новгородського, і святитель, відпускаючи його від себе, сказав, щоб старець побував у нього через тиждень. «Якщо Господь захотів, - відповідав преподобний, - в п'ятницю першого тижня посту святих апостолів приїду до твоєї святині на санях». Архієпископ здивувався, що старець в літню пору обіцяється приїхати на санях, але не наважився вимагати пояснення цих незрозумілих слів. Тим часом в ніч перед зазначеної преподобним п'ятницею випав глибокий сніг, став сильний мороз, і подвижник дійсно прибув до владики на санях. Коли ж святитель почав сумувати про те, що мороз може пошкодити жито, яка тоді цвіла, преподобний, втішаючи його, сказав: «Не сумуй, але паче подякуй Господа нашого Ісуса Христа і Пречисту Його Матір і всіх святих, що послав Господь Бог на нас милість Свою. Якби не послав Він снігу і морозу, то люди загинули б від голоду, бо за множення гріхів наших Господь попустив бути голоду. Але, молитвами Пречистої Богородиці і всіх святих великих чудотворців, дарував Він сніг і мороз для того, щоб черв'яки, в достатку що знаходяться в коренях жита, вимерли. Сніг же пробуде на землі тільки один день, і потім, за Божим промислом і велінню, настане тепла погода, а сніг замість дощу напоїть спраглу землю і примножить плоди земні ».
Дійсно, на інший день стало тепло, сніг розтанув, і вода напоїла суху землю, а при коренях жита знайдені були загиблі від морозу черви. І того літа був такий урожай хлібів, якого давно не бачили. У вдячну пам'ять про цю подію в п'ятницю на першому тижні Петрового посту здійснювався хресний хід з Софійського собору в Хутинського Варлаама монастир. Звичай зберігався не тільки за архієпископа Макарія, але і за архієпископа Геннадія (пом. 1505 г.). При першому під час хресного ходу отримав зцілення глухонімий і сліпий хлопчик. При другому під час ходу розслаблений, лежачи при раку святого Варлаама, бачив, що преподобний вийшов з раки і як би обпалив всі члени його, і хворий закричав: «Помилуй мя, раб Божий!» Після того розслаблений став здоровим.
Отримавши від Господа дари прозорливості і чудотворення, преподобний намагався застерегти братію від гріховних падінь. Раз, коли наближався свято Світлого Христового Воскресіння, Варлаам послав монастирських рибалок ловити рибу, і, по молитвам його, улов був дуже хороший. Між іншим, спійманий був величезний осетер, але рибалки приховали його і принесли до ігумена тільки дрібну рибу. Розбираючи рибу своїм посохом, він сказав: «Дітей ви принесли, а куди поділи мати?» Рибалки впали йому в ноги, покаялися в своєму гріху і принесли заховану рибу.
Варлаам дивував жителів Новгорода не тільки мудрістю і смиренністю, але і безмежним милосердям до людей, які оступилися, пойняла за свої злочини в немилість. Одного разу преподобний Варлаам зустрів в Новгороді натовп народу, яка збиралася скинути в Волхов викритого злочинця (звичайна в той час смертна кара в місті). Поглянувши на засудженого, преподобний сказав: «Віддайте мені його: він очистить провини свої на Хутинь». І народ віддав засудженого шановному пустельника. Преподобний, пославши його в монастир, повелів працювати на братію. І з нього вийшов старанний і здібний до всякої службі працівник. Згодом Варлаам постриг його в чернечий чин, прийняв в число братії і, таким чином, врятував його душу.
І іншим разом преподобний Варлаам проїжджав мостом в той час, коли новгородці готувалися скинути в Волхов засудженого, причому його родичі просили преподобного врятувати нещасного від смерті; але святий мовчки проїхав повз. Коли ж здивовані учні його спитали, чому одного він врятував, а іншому не хотів надати тій же милості, преподобний відповідав: «Браття і отці, долі Господні - безодня многая! Самі знаєте, що Господь не хоче смерті грішника, але нехай звернеться і житиме, заради чого і Сам зійшов на землю в образі людському. Відомо нехай буде вам, що перший осужденнік за гріхи свої праведно був засуджений, але милосердний Господь урятував його від смерті через моє негідність, щоб дати йому час покаятися, що дійсно він виконав в обителі. Другий же був неправедно ведений на страту, і, за словами Святого Письма, "щоб злоба не змінила згодом його розуму і лестощі не спокусила душі його» (Муд. 4:11), був узятий від землі, і Божественний Промисел допустив йому невинно постраждати , щоб мучеником постав на небо і вінець нетління прийняв від всещедрий Бога. Йому не потрібно було молитви моєї до Христа, бо він має Його Самого помічником і рятівником. Ви ж не спокушайтеся про се, така, браття, таємниця доль Божих. »
Ще преподобний Варлаам був відомий тим, що зціляв хворих і навіть воскрешав померлих, ось деякі приклади його чудотворення. Одна людина, дуже любив преподобного і мав до нього гарячу віру, повіз до нього свого єдиного сина, тяжко хворого, щоб просити святого помолитися про нього; але дорогий хлопчик помер, і батько привіз його мертвим в обитель. Батько плакав невтішно і, залишивши дитину в келії преподобного, пішов, щоб все приготувати до його поховання. Тоді Варлаам, зворушений батьківським горем, кликнув над покійним до Бога живих і мертвих, полум'яно благаючи про воскресіння отрока. Господь почув молитву раба Свого. Повернувся батько з радісним подивом побачив свого сина, що сидить на одрі святого. Припавши йому до ніг, прославляв він угодника Божого, але Варлаам строго заборонив йому розголошувати колишнє чудо. В інший час новгородські жителі пливли по Волхову, і один з них, впавши з човна, був витягнутий з води вже бездиханним. Коли його принесли до Варлаама, то святий помолився - і потопельник ожив.
Прославлення Варлаама Хутинського
Місцеве шанування святого встановилося в XIII столітті - численні чудеса біля гробу святого послужили для нього підставою, тоді ж виникло і його найдавніше короткий Житіє. Згодом Житіє преподобного Варлаама Хутинського неодноразово перероблялося і отримало широке розповсюдження в російській писемності (відомо більше двохсот його списків, що розділяються на кілька редакцій). У 1410 році на честь нього була освячена надбрамна церква в Лисицький в ім'я Різдва Богородиці чоловічому монастирі, а в 1445 подібна церква з'явилася в Варлаама-Хутинського обителі.
У 1440 році за Новгородському архіепікопе св. Євфимії II були оглянуті мощі Варлаама Хутинського, залишені під спудом. Живлячи теплу віру до преподобного Варлаама, як благодатному угодника Божого, архієпископ, закликавши Хутинского ігумена Тарасія, заповів три дні постити і здійснювати келійно молитви, щоб дізнатися волю Божу про засновника обителі. По закінченні трьох днів Євтимій, Тарасій і один иподиакон увійшли в храм, зняли кам'яну кришку з труни преподобного і знайшли тіло його нетлінним. Особа і брада виявилися подібними з зображенням преподобного на іконі, що стояла над його труною. Святитель прославив Бога, а иподиакон, вражений дивом, тоді ж прийняв чернецтво. Але мощі преподобного залишилися і після того закритими, і святкування пам'яті його не поширився далі Новгородської області.
На всю Русь прославило Варлаама Хутинського вражаюче диво, що вчинилося в 1460 році над Григорієм Тумгенем, молодим Постільничий великого князя Московського Василя II Васильовича Темного.
Під час перебування князя в Новгороді Григорій тяжко захворів і був близький до смерті. Григорій читав раніше житіє і чудеса преподобного Варлаама і, віруючи в чудодійну силу його молитов, просив відвезти себе в Хутинського монастир. І ось уві сні явився йому преподобний і обіцяв зцілення. Зраділий юнак з вірою говорив стояли при ньому: «Якщо на шляху мене застане навіть смерть, все одно - і мертвого везіть мене до преподобному». Дорогою він дійсно помер, але недалеко від обителі мрець раптом ожив і, прибувши на місце, вклонився святому й зовсім видужав.
Це дивне зцілення біля гробу преподобного Варлаама послужило приводом до встановлення церковного святкування на честь Хутинского чудотворця в Москві і потім по всій Росії. Тоді ж сам великий князь Василь II Васильович спорудив в Москві і першу бокові церква в ім'я святого.
У 1471 році великий князь Іоанн III Васильович ходив походом на Новгород і побував в Хутинського монастирі з метою вклонитися преподобному. «Чому, - запитав князь, - не відчиняють труну святого Варлаама?»
«З давніх-давен, - відповідав ігумен обителі Натанаїл, - ніхто не сміє бачити мощі чудотворця: ні для архієпископів, ні для бояр не відчиняють їх, аж Господь зволить ясно висловити на те Свою Всесвятості волю».
Тоді грізний переможець Новгорода з гнівом наказав відкрити мощі угодника Божого. Та тільки-но почали за його наказом піднімати кам'яну дошку і копати землю, як з гробу чудотворця вирвався дим і за ним полум'я, опал стіни храму. Великий князь в жаху вибіг з усією своєю свитою, так що впустив в монастирі і свій великокняжий жезл (в XIX столітті його показували відвідувачам монастиря).
Побожним шанувальником пам'яті Хутинского чудотворця був великий князь Василь III Іоаннович, який прийняв перед смертю схиму з ім'ям Варлаам. За його велінням 1515 р на місці розібраного Спасо-Преображенського храму (XII ст.) В Хутинського монастирі був побудований новий собор.
"Спас Смоленський" - фреска на Спаській башті Кремля
Багато й інших чудес відбувалося біля гробу преподобного Варлаама. І донині все притікає до нього з вірою отримують просимое за його молитвами і благодаттю Господа нашого Ісуса Христа.
Не залишив святий своїми молитвами і створений ним монастир. Незважаючи на швидку кончину преподобного Варлаама, побудований ним Преображенський собор і монастир навколо нього не прийшли в запустіння, а, навпаки, обитель все більше розширювалася і упорядковувати, особливо до 1764 року. Початкові її дерев'яні споруди з плином часу змінилися на кам'яні. Перші пожертвування угіддя були примножені благодійністю жертводавців, і особливо щедротами великих князів і московських царів: Василя III, Івана Грозного, Федора Івановича, Бориса Годунова, Михайла Федоровича, Олексія Михайловича, Іоанна та Петра Олексійовича.
У Спасо-Преображенському соборі Хутинського монастиря похований прах великого російського поета Гавриїла Романовича Державіна і його дружини Дарії Олексіївни. Державін помер в 1816 році в своєму будинку в маєтку «Званка». Труну з тілом покійного на баржі по Волхову відправився в свій останній притулок.
У 1920 році монастир був закритий, монастирське майно конфісковано, 10 престарілих насельників приписали до зверненим в парафіяльні Преображенському і Варлааміевскому храмам, інших ченців поставили на облік на біржі праці. У 1930 і 1 932 роках Варлааміевскій і Преображенський храми були передані новгородському музею, інші споруди - військовому відомству. У 1932 році останній настоятель монастиря, архімандрит Серафим, ієромонахи Віталій і Никодим і кілька послушників переселилися в село Хутинь і стали здійснювати регулярні богослужіння. Незабаром вони були заарештовані, звинувачені у створенні нелегального монастиря і «антирадянській агітації» і засуджені до 3 років заслання. У 1937 році ієромонах Віталій був розстріляний.
В різний час в корпусах Варрлаамо-Хутинського монастиря розміщувалася школа, тракторна станція, психіатрична лікарня.
У 50-80-х рр. ХХ ст. в напівзруйновані храми монастиря приходили віруючі, запалювали лампади і свічі, і підносили свої молитви до преподобного Варлаама.
В даний час Варлаама-Хутинського монастир є улюбленим місцем паломництва православних не тільки з сусідніх регіонів, а й з усієї Росії.
Молитва преподобного Варлаама Хутинського:
