На лісовій галявині, там, де Ромашки на високих струнких ніжках шепочуться, стикаючись своїми жовто-білими головками, там, де лілові Дзвіночки співають свої дзвінкі пісні, в маленькому будиночку, під старим пнем жив коник. Звали коника Кузя. Він був як всі коники, зелений, з довгими ніжками і колінами-назад. Але, наш коник, відрізнявся від інших, тим, що він дуже любив грати на скрипці. Скрипочка у Кузі була маленька, але дуже дзвінка. Коли вранці, сонечко заглядало на галявину, Кузя грав ранкову пісеньку. Він забирався на саму верхівку пня, брав в руки скрипочку, закривав очі і починав грати. З усього лісу послухати ранкову пісеньку збирався лісової народець. Зі своєї норки визирав підсліпуватий Дядечко Крот, сліпота зовсім не заважала йому слухати чудову музику. З високих гілок, спускалися Тітонька Сорока і Тітонька Зозуля. Зі своїх норок збігалися заяче сімейство Хрустікових і хитра руда шахрайка Лиса. На своїх коротких ніжках дріботів Їжачок. Навіть стара Бабуся Жаба, вибиралася зі своєї схованки під великим сірим каменем і віддавалася під музику спогадами. Вона влаштовувала свої маленькі очиці, і їй бачився водойму, покритий квітучої ряскою і вона сама - маленький спритний пуголовок, оточений численними братами і сестрами, такими ж пуголовками як вона сама ... так хороше було час. Отже, закривши очі, притиснувши до підборіддя свою скрипочку, Кузя грав. Ранкова пісенька пробуджувала всіх навколо, квіти веселіше кивали своїми різнокольоровими голівками, жучки, павучки, бджілки, джмелі та метелики під Кузіна пісеньку вмивалися росою і робили зарядку. І так було щоранку.
Закінчивши грати ранкову пісеньку, Кузя спускався в свій будиночок. Вмивався крапелькою роси, чистив зуби, робив зарядку і готував собі сніданок. Кузя жив один. Звичайно, у нього було багато друзів, але вони не заміняли йому сім'ю. І кожен раз, приготувавши собі сніданок, він сідав за стіл і мріяв. Мріяв про те, що б в його будиночку з'явилися любляча дружина і маленькі дітки-коники. Дружина б дбала на кухні, сам Кузя майстрував б що-небудь, а дітки, веселі маленькі длінноножкі, шуміли б і перекидалися на галявинці біля будиночка. І ось одного разу, Кузьо стало зовсім сумно, він взяв свою скрипочку, вийшов на ганок і заграв. Його музика лилася то швидко, то повільно, то сумно, то весело і було в цій музиці все і радість теплого сонячного дня, і смуток самотності, і надія. Надія на те, що самотність пройде, життя зміниться і все буде добре. Кузя закінчив грати, і тут помітив, що на галявині з'явився новий слухач. Маленький зелений коник, в яскраво жовтою спідничці і смішний капелюшку. Коник уважно слухав його музику, закривши очі і смішно притискаючи до грудей лапки.
- Яка чудова музика-сказала незнайомка, коли затихла пісенька.
- Вам сподобалося? - Кузя уважно розглядав незнайомку.
- Так. Ви чудово граєте.
- Як вас звати? І звідки Ви? - запитав Кузя.
- Мене звуть Зюзя. Я з Тінистій галявини, що на краю сусіднього лісу. Ми з братами і сестрами гуляли на нашій галявині. Ми грали в хованки. Я сховалася під великим зеленим листом, що впав з дерева. Але раптом налетів вітер, підхопив лист і мене разом з ним. Ми довго носилися над землею, і я думала, що напевно загину, але тут вітер вщух і мій листочок опустився на цю галявину. Я почула звуки чудової музики і опинилася перед Вашим будинком. А вас як звуть?
- Мене звуть Кузя, я живу на цій галявині. Наша поляна називається Долиною Польових квітів. Прошу Вас, заходите в гості, відпочиньте після такої пригоди, а я пригощу Вас чаєм з квіткової пильцой.- запропонував Кузя. Йому дуже сподобалася ця мила дівчина, яка виявилася на його галявині таким чарівним чином.
- Дякуємо. Я дійсно дуже втомилася. Та й від чаю я не откажусь.- відповіла Зюзя. Чемність Кузі і його чудова музика її підкорили.
Ось так і познайомилися Кузя і Зюзя. У будиночку у Кузі було чисто і затишно. В їдальні стояв стіл, зроблений з дубової кори. Навколо столу були розставлені стільці, зроблені з жолудів. На столі стояла велика ваза. Кузя дістав чашки, заварив свіжого чаю і поставив на стіл вазочки з частуванням. В одній була квітковий пилок, її приносили Кузьо метелики, на знак подяки за ранкову пісеньку. В іншій солодкий польовий мед, яким Кузю пригощали дикі бджоли. Зюзя попила чаю, пригостилася пилком і медом і її очі почали злипатися від сну. Вона дійсно дуже втомилася.
- Оставайтесь- запропонував Кузя- я приготую Вам окрему кімнату і ліжко. Вам треба поспати, а завтра вранці ми подумаємо як Вам повернутися додому ... Останні слова Кузя сказав зі смутком, так як йому зовсім не хотілося розлучатися з Зюзей.
Зюзя лягла спати. А Кузя всю ніч просидів на ганку, дивлячись на яскраві крапочки на небі. Кузя мріяв. Йому було дуже добре. А вранці ....
Вранці Долина польових квітів почула музику, таку якою вона ще ніколи не чула. Пісенька Кузі, була такою світлою і радісною, що лісові жителі відразу зрозуміли, що в житті коника щось змінилося.
Вилізлий зі своєї норки підсліпуватий Дядечко Крот, слухаючи Кузіна музику, зітхнув і сказав:
- Любов ... це музика любові ...
- Невже наш Кузя закохався. - заторохтіла Тітонька Сорока.
- Ква ... любов ..- Бабуся Жаба, закотила очі від натовпу спогадів - ось пам'ятаю я в нашому водоймі, був один красень ...
Вона не договорила. Всі затихли, так як на ганок Кузін будиночка вийшла Зюзя. Звуки ранкової пісеньки розбудили її, і вона вийшла помилуватися сонечком.
- Гарненька ... - прошепотів Їжачок.
- Миленька, дуже, дуже, міленькая- сказала Тітонька Сорока.
- Де? Де? Мені не видно? - надягаючи окуляри, сказав Дядечко Крот.
- Доброго ранку, я Зюзя.- випала ...
- Не тільки гарненька, але і культурная- зауважив Їжачок.
А Кузя відклавши в сторону скрипочку і приклавши лапки до грудей, до того місця, де так сильно стукало його маленьке сердечко, звертаючись до Зюзі сказав:
- Зюзя! Залишайся в нашій Долині, будь моєю дружиною!
Зюзя засміялася і застрибала на ганку:
- Я згодна, згодна!
І вся долина Польових квітів радісно зашуміла:
- Весілля. Весілля! Буде весілля!
До такої важливої події як весілля в Долині Польових квітів ставилися серйозно. Весь лісової народець почав готуватися до торжества Кузі і Зюзі.
Птахи плели вінки з польових квітів і прикрашали галявину навколо будиночка Кузі. Їжачок збирав гриби і ягоди для святкового столу. Пчілки готували мед. Метелики збирали квітковий пилок. А Бабуся Жаба розучувала весільні гімни.
Павучки сплели Зюзі весільний наряд. Чудове біле плаття, прикрашене крапельками роси, що виблискували на сонечку як діаманти, і довгу фату, яку пташки прикрасили ніжними фіалками.
І ось в призначений день на галявині, в Долині Польових квітів зібралося безліч лісових мешканців. Всім хотілося повеселитися на святі, помилуватися молодятами і привітати свого друга коника Кузю і його обраницю Зюзю.
На галявині були накриті столи, прикрашені квітами, суницею і малиною. Гості збиралися з усього Гамірного лісу і несли подарунки.
Першими принесли подарунки численне заяче сімейство Хрустікових. Вони подарували морквину, своє найулюбленіші ласощі.
Їжачок приніс велику, червоне стигле яблуко. Пчілки принесли мед. Метелики квітковий пилок. Бабуся Жаба принесла солодку болотяну ягоду морошку. Тітонька Сорока зібрала дрібні пір'ячко і пушинки для м'якої перини. Дядечко Крот подарував кошик солодких корінців.
І ще багато, багато різних подарунків. Частування всім припало до смаку. А потім на галявині відбувся цілий концерт.
Птахи співали хвалебні пісні. Бабуся Жаба виконала весільний гімн. Метелики танцювали. Пчілки дзижчали. Жуки гули. Зайці барабанили в барабани. А Дядечко Крот зіграв на гітарі. Під кінець свята Кузя подякував друзям і зіграв їм на скрипці. Сонечко сідало за верхівки ялин, на галявинці стало тихо. А в віконці Кузін будиночка ще довго горіло світло. Це Кузя і Зюзя мріяли про своє майбутнє.
Минув час. І в житті Кузі сталося ще одне диво. У них з Зюзей народилися дітки. Маленькі, длінноножкі коники. Прямо як колись мріяв Кузя. Малюків було четверо. Довго думали батьки як їм назвати діточок. І вирішили:
- Розумника з великою головою - Пуголовок,
- Веселуна з великими вічками - Глазастик,
- Стрибуна з довгими ніжками - Пригуньчік,
- Пустуна з веселою вдачею - Шалунчік.
Сімейне життя це не тільки веселощі і радості, а й турбота про дорогих тобі людей. Треба ж сім'ю чимось годувати, поїти. Треба одягати і взувати.
Ось зібрався якось Кузя на риболовлю. Дітей рибкою побалувати. Струмок, де Кузя ловив рибу, був далеко, на іншому кінці Долини Польових квітів. Дорога туди була сповнена небезпечних пригод, але раз обіцяв рибку, значить треба йти. Зібрав Кузя спорядження, надів гумові чобітки, плащ від дощу, взяв з собою вудку, накопав черв'ячків і відправився в шлях.
Йшов він йшов. Йшов доріжками. Йшов стежками. Ось вже і струмок не далеко. Втомився Кузя. Сів на гілочку відпочити. Дивиться, а по стежці його друг Їжачок кудись поспішати.
- Здрастуй Їжачок, ти куди зібрався? - запитує Кузя.
- Так ось, Кузя, обіцяв своїй їжачиха рибкою побалувати, так що йду на дальній струмок, на риболовлю.
- Оце речі, але ж і я туди йду, підемо разом.
- Підемо, разом веселіше.
Прийшли Кузя і Їжачок на струмок, пригледіли собі містечко на березі. Їх з травички і не видно, тільки вудки стирчать. Ось у Їжачка поплавок сіпнувся злегка, поплив по водній гладі і як пірне під воду.
- Клює, клюет- кричить Кузя - підсікай, а то випустиш!
- Зараз, зараз я тебе голубонько ... зараз!
Їжачок спритно смикнув вудкою і почав витягати рибку зі струмка.
- Ого, ось це улов! - Кузя навіть присвиснув - А у мене нічого ...
- Чи не переймайся, рибка-то он яка велика! На всіх вистачить!
А поки вони розмовляли Кузін поплавок, легенько сіпнувся, поплив трохи в сторону і різко пішов по воду.
- Кузя, Кузя, клює - закричав Їжачок.
Кузя уперся ніжками в пісок, тягне вудку щосили, але риба сильніше, ось-ось коника за собою в струмок потягне. Добре, що Їжачок поруч був. Допоміг Кузьо рибку витягнути. Сіли друзі на березі, подивилися на свій улов і засміялися.
- Спасибі тобі, Їжачок. Без тебе я б не впорався. Не мені б довелося рибку є, а рибка б мною пообідала. -сказав Кузя.
Зібрали друзі свої вудки і вирушили в зворотну дорогу. Лісовими стежками вони весело дошагал до своєї галявини. Кузю на ганку зустрічала вся його дружна сімейка. А Їжачок поспішив до себе додому, балувати їжачиха обіцяної рибкою!
Смачна була рибка ... да швидко скінчилася. Зібрався Кузя в ліс по гриби йти. Взяв козуб і відправився в дорогу. Грибні місця в Долині Польових квітів були знатні. Недовго Кузя бродив в пошуках грибів. Спочатку йому попався дуже гарний гриб, капелюшок на ньому була опукла, яскраво червоного кольору, покрита білими бородавками, під капелюшком на білій тонкій ніжці була видна бахромістая біла спідничка. Ну просто краса! Кузя вже було простягнув до грибу лапки, але тут він згадав, чому вчила його мама. Це отруйний гриб! І називається він МУХОМОР. Помилувався Кузя на мухомор і пішов далі. На сусідній галявині побачив він величезний гриб, капелюшок у гриба була велика, червоно-коричного кольору, а ніжка міцна, біла. Та це ж білий гриб. Найсмачніший, справжнісінький Цар грибів! А який великий ... У Кузі аж дух перехопило від радості! Але тут Кузя почув, що крізь суху траву хтось пробирається на галявину ..
- Уф, уф, втомився - пролунав знайомий голос і на галявину вийшов Їжачок. За собою Їжачок тягнув візок.
- Привіт, Кузя - сказав Їжачок - Бачив, який я гриб знайшов! Білий, боровик. Ось ходив додому за візком, гриб-то величезний, так не дотягнути мені ... лапки то короткі.
- Ну ось, а я думав це мій гриб - Кузя сіл на травичку і засумував.
- Не сумуй Кузя, ба який гриб величезний, нам на всіх вистачить. Тільки ти допоможи мені його до будинку на візку довести.
Кузя і Їжачок поклали боровик на візок і вирушили на свою галявину. А вдома у Їжачка, вони порівну гриб розділили, і Їжачок допоміг Кузьо його додому віднести. Ото ж бо Зюзя була рада. Такий гриб! І посушити, і посолити, і посмажити, на все вистачить.
Увечері, коли сонечко сідало за верхівки ялин, і в маленьких будиночках лісових жителів запалювалися різнокольорові вогники, Кузя розповідав малечі казки. В одній з них говорилося про далеке від їх Поляни болоті. Болото було зелене, драглисте, покрите ряскою. На болоті росли комиші і осока. Ходити туди було страшнувато, але на болоті, крім очеретів і осоки, на низькому Сланкі болотному чагарнику, росла смачна, соковита ягода Морошка.
Морошка - ягода дивно солодка і медова. Лісові мешканці кажуть, що немає нічого в світі солодше і ароматні.
Морошка - ягода найрідкісніша і особлива. Зростає всього по одній ягідці на стеблі.
Морошка - сама примхлива ягода: не любить дощ і вітер, а найбільше боїться заморозків. Імен у морошки безліч. На Півночі її називають Царської ягодою. Називають її і болотний бурштин, і очі болотного, і болотний стражник. Серед її назв є і такі, як північний апельсин і Мохова смородина. Вона запашна і смачна в варення, маринаді, зволоження. З нею печуть пироги і ватрушки, готують кваси і морси.
Слухали малюки Кузини розповіді, і з кожним днем, їм все більше хотілося спробувати Морошку. Нічого не вдієш, довелося Кузьо зібратися і відправитися на Дальнє болото за Царської ягодою.
Одягнув Кузя гумові чобітки на ніжки, шапочку на головку, взяв козуб і відправився в дорогу.
До Далекого болота шлях не близький, тягнеться стежка через Темний ліс, через Піщаний кар'єр, уздовж берега річки Бистротечкі. Потім по мосточку через річку і в Сусідній ліс, а там і до Далекого болота рукою подати.
Прийшов Кузя на Дальнє болото. А по болоту можна тільки з купини на купину перебиратися. Зламав Кузя собі паличку-помічниця, що б з купини на купину зручніше стрибати було. Далеко забрався Кузя по купинах, на саму середину болота. Втомився, присів відпочити. Раптом нізвідки не візьмись, з болотяної твані висунули голови дві величезні жаби і з виразом несхвального цікавості на банькуватий фізіономії почали безцеремонно розглядати коника.
- Диви, подруга, який королівський обід до нас завітав - сказала одна.
- Так, якийсь славненький - відповіла друга.
«Ну, все ... не повернутися мені додому ...» - подумав Кузя, він заплющив очі, і перед ним промайнуло все його недовге життя. Поляна Лугові квітів, маленький будиночок, дружина Зюзя, дітки непосиди-коники ...
- Так ви що, тітоньки рідні! - пролунав дзвінкий голосок, що з'явився Кузьо знайомим - Тетушки, хіба так гостей зустрічають! Це ж мій друг, Кузя, з Поляни Польових квітів!
Кузя відкрив очі. Перед ним на купині сидів маленький зеленувато-бурий жабеня.
- Кваки! Це ти! Друг! - вигукнув Кузя. Він був дуже радий зустріти свого друга, тим більше що він тільки що врятував йому життя.
- А ми що, ми нічого .... - пробурмотіли Тетушки-жаби і зникли в болотної твані.
Кваки був істотою добрим, живим і забавним. Колись давно, будучи ще крихітним пуголовком, він бовтається зі своїми братами і сестрами в невеликому водоймищі на краю Поляни Польових квітів. Кузя часто приходив до водойми подивитися на кумедних малюків з великою головою і довгими хвостиками, що допомагають їм пересуватися. Малюки спочатку були схожі на дивовижних рибок, потім у них виросли ніжки, головка стала менше, пропав хвостик, пуголовки перетворилися в маленьких жабенят і вибралися на сушу. Після цього всі вони облаштували собі будиночки в різних болотах і водоймах, а наш Кваки переселився на Дальнє болото, до своїх численних родичок тітоньки-жабам. Тут то і відбулася їх зустріч.
- Здрастуй, Кузя, навіщо завітав? - запитав Кваки.
- Пообіцяв я дітворі принести солодкої морошки, ось і довелося мені йти на болото, а ягід то і немає. Доведеться йти додому з порожнім кошиком.
- Не переживай, Кузя, є ягоди, я тобі допоможу набрати ціле козуб, буде, чим діток порадувати.
Кузя і Кваки набрали ціле козуб солодкої болотної ягоди. Кваки проводив коника до краю болота, щоб його численні Тетушки не надумали пообідати його другом, допоміг перебратися на суху стежку, помахав йому на прощання лапкою і зник в густій осоці.
Дорога додому видалася Кузьо набагато коротше, ніж дорога на Дальнє болото. До вечора він опинився на ганку свого маленького будиночка, де його зустріли веселим шумом малюки і усміхнена Зюзя.