Добрий Пастир і Його паства
На Сході пастир йде зазвичай попереду овець. Таким чином, він сам зустрічає загрожує їм небезпека.
У деяких районах південної Франції займаються вівчарством. Зазвичай пастухи водять своїх овець на «зелені пасовиська». Але іноді пастухи виводять своїх овець на кам'янисті береги океану, де майже немає зелені.
Одного разу одного пастуха запитали, чому він привів своє стадо на таке небезпечне місце? Деякі з овець вже злякався тих, хоча пастух тут же надавав їм допомогу. Пастух відповів:
«Я теж не люблю ці місця. Але вівцям час від часу це місце необхідно. Їм потрібна сіль, морська сіль, яку вони злизують з прибережних каменів ».
Так буває і в житті християн. Для зцілення духовних недуг, Пастир іноді водить своїх овець на «кам'янисті місця».
У Казахстані при початку заметілі пастухи намагаються тримати овець разом і спиною до вітру. Залишаючись так разом, вівці гріють своєї щільністю один одного. Якщо ж пастух не встиг направити овець у напрямку вітру, то вівці в страху розбігаються і, заблукавши в степу, гинуть.
До пастору прийшов член церкви і «по секрету» почав розповідати про одного брата по вірі. Пастор відразу ж зупинив його і запитав:
«А ще хто-небудь про це знає?»
«Ні, - відповів донощик, - ніхто».
«І ви нікому про це не говорили?»
«У такому випадку йдіть додому, - сказав пастор, - і принесіть цю справу до ніг Господа в молитві. І більше нікому про це не розповідайте, поки не поговорите з цією людиною наодинці. Так говорить Христос:
«Бачиш брата согрешающим, йди, скажи йому».
Молода людина прийшов до свого пресвітера і повідав йому про свої сумніви, що спонукають його піти з церкви. Пастор подумав і сказав:
«Мій юний друг, чи не хотіли б ви на прощання зробити мені невеличку послугу? Зробіть це в ім'я людяності ».
«Сходіть до сліпого старого на вашій вулиці і почитайте йому кілька глав з Св. Письма».
Через тиждень він прийшов до пресвітера зі сльозами.
«Брат, всі сумніви пройшли, коли я побачив сльози радості на обличчі сліпого старця при читанні йому Св. Письма».
Сумніви можуть прийти від неробства.
Існує легенда про одного царя, який вирішив жити серед свого народу його звичайним життям. Знявши вінець і царський одяг, він переодягнувся в одяг простого селянина. Залишивши свій палац, він попрямував в одне село і постукав у перші двері.
«Чи можете ви мене нагодувати і дати притулок? - запитав цар, - я за це заплачу вам працею ».
Жінка подумала трохи:
«Людина здається міцний і до праці придатний. Піду запитаю у чоловіка, думаю погодиться ».
Так і зробила, побігла і незабаром повернулася:
«Мій чоловік згоден дати притулок вас, але вам доведеться за це працювати», - сказала вона.
Цар погодився і став помічником фермера. День за днем він працював з господарем і з іншими селянами. Ніхто не впізнав у ньому царя.
Одного разу прийшли в село царські воїни і почали шукати людину, яка вкрала виноград з царського виноградника. Виявилося, що це був той селянин, до якого найнявся працювати цар.
«Навіщо ви його заарештували? - запитав цар, - що ж він зробив? »Воїни, не впізнавши в бідному працівника свого царя, грубо відповіли йому:
"А тобі яке діло? Ця людина злодій і гідний покарання ». Але раптом, на превеликий подив воїнів, цар відповідає їм:
«Я йому прощаю, і якщо він що-небудь вкрав, я заплачу». Тут солдати засміялися:
«Хто ж ти? Як ти можеш пробачити цьому злодієві? Один лише цар має цю владу ».
«Я - цар», - був спокійний відповідь. Ще сильніше зареготали воїни, «Ти - цар? - запитали вони, - ну, так доведи нам ». Спокійно дивлячись на них, цар вийняв з кишені перстень і показав їм. І дійсно, це царське кільце, він цар! Він має повне право пробачити фермера і покрити його борг. Жах охопив усіх присутніх, і всі впали перед ним на коліна і низько вклонилися йому.
Обережніше, як можна З душею людини, Щоб раптом не розбити Дорогоцінний посудину.
Щоб не зробити її Із прекрасної - калікою, А оскільки, хоч склей, - Все одно відпадуть.
Розіб'ється посудина. Розіллється нектар дорогоцінний,
І хоч склеїш осколки В посудину що замість ти наллєш?
Обережніше з душею, Ніжність їй і любов незмінно, А штовхнеш - розіб'єш, І інший ти вже не знайдеш! (В. Підгірна)
Одного вечора троє друзів закінчували свою подорож. Перед мандрівниками піднімалися великі скелі, застеляє блиск світлих хмар на заході. Стежка була видна тільки одному з трьох - провідникові. Втомлені подорожні ледь йшли. Один з них закричав своєму другові попереду:
«Чи впевнені ви, що ведете нас за потрібною стежкою?»
«Цілком впевнений», - була відповідь.
«Але ми не можемо бачити!»
«Нічого, - відповів провідник, - дивіться на мене і цього буде досить. Слідуйте за мною і не бійтеся! »
Шляхи двох однокласників розійшлися в різні боки. Один з них став проповідником і повинен був вже скоро перейти на відпочинок. Знаменитим проповідником він ніколи нс був, хоча, неділя за неділею з теплом і від усього серця проповідував Євангеліє. Інший, шкільний друг його, потів в театр і став знаменитим артистом. Він був з родини віруючих. Те, що в юності йому доводилося чути, він не зміг зовсім загубити, хоч через свою роботу майже все забув.
І коли прийшов кінець його кар'єрі, друзі приготували йому прощальний вечір з пишно накритим столом. Його попросили, щоб він сам запросив своїх друзів. Тоді він написав своєму другові - проповіднику.
Пастор ж не хотів прийняти запрошення, так як йому не подобалося бути в суспільстві артистів. Але все-таки він вирішив піти, бо його шкільний друг артист був до нього добрий і не забув його запросити.
Проповідник сидів між двома артистами, бесіда була повчальною. В кінці їжі ювіляра попросили що-небудь виконати. Він погодився, з умовою, що проповідник, шкільний друг, що-небудь скаже.
Артист вибрав 22 псалом. Може тому, що згадав про свою юність в батьківському домі. Хто знає?
Як і завжди, він розповів знайомі слова, після чого послідували оплески. Потім трохи соромливо встав старий проповідник. Він дістав свою часто використану Біблію і прочитав цей же псалом, тільки зовсім просто, як він це часто робив у хворих.
Всі затихли. Після останніх слів:
«Я перебуватиму в домі Господньому довгі часи», - стало ще тихіше.
Тоді встав артист, простягнув шкільного друга руку і сказав гостям:
«Чи знаєте ви, яка тут різниця. Я знаю псалом, але він знає Пастиря ».
Одного разу на півдні Німеччини на верхівці даху однієї церкви працював покрівельник. Раптом він послизнувся і впав вниз. Він був упевнений, що розіб'ється. Але в цей час біля церкви проходив пастир зі своїм стадом овець. Покрівельник впав на ягняти. Ударом тіла ягня був убитий, але сам покрівельник залишився неушкоджений. Після цього випадку, під будівлею зробили картину Агнця зі словами:
«Це Агнець Божий».
У моєї юності ми жили близько одного м'ясника, де часто вбивали худобу. Корови мукали, свині верещали. Це створювало дуже неприємний шум. Але у овець було по-іншому. Вони йшли спокійно на заклання. Мене охоплює жах, коли я згадую, як худобу прив'язували мотузками. Потім гострим ножем їм різали горло, кров витікала, а вони не видавали жодного звуку.
Яка тривожна картина, коли читаємо в Ісаї, в 53 гл. який говорив також за сторіччя до розп'яття Христа: «... Як ягня був проваджений Він на заколення, і як ягня супроти хто стриже його мовчить, так і Він не відкривав Своїх уст».
Так, він мучений був за гріхи наші і мучений за беззаконня наші.
Коли відомий художник Леонардо да Вінчі працював над своїми фресками «Таємної вечері», він мав одну мету: показати публіці ясно вигляд Спасителя. Він поставив на стіл карбованої роботи чашу і малював її в перебігу трьох тижнів.
Коли картина була виставлена, він зауважив, що його шанувальники поспішали, щоб ближче і краще бачити цю чашу, захоплюючись нею:
«Дивіться, як вона чудово зроблена! Який це чудовий художник - Леонардо! »
Так тривало кілька днів.
Але в один вечір, коли не було нікого, Леонардо да Вінчі взяв кисть і одним помахом знищив нею зображення чаші, сказавши:
«Нікого не може бути захоплюватися нічим і ніким, як тільки Одним Христом!»
В Індії одну людину звинуватили в тому, що він вкрав вівцю. Його привели до судді разом з обвинувачем. Суддя велів привести вівцю, а потім наказав кожному: обвинуваченому і обвинувачу - покликати вівцю.
Людина, який звинувачував іншого в крадіжці, довго кликав вівцю, але вона навіть не повернула голови на його поклик. Потім покликав вівцю обвинувачений. Він покликав її тим же голосом, як кликав її завжди і вівця відразу ж підняла голову, замекали і побігла назустріч господареві.
Суддя відразу ж побачив, кому належала вівця. Обвинувачений був виправданий.
«Вівці Мої голосу слухають Мого», - сказав Христос.
У Сирії один мандрівник бачив, як троє пастухів пустили свої стада пити з одного колодязя. Це виглядало, як одне велике стадо. Мандрівник з подивом подумав про себе:
«Як же вони знайдуть свого господаря?»
Він думав, що вийде непорозуміння, але вийшло зовсім інакше. Коли все вівці напилися, почув він голос одного пастуха на арабській мові:
«Мен - ах!» Це значить: «Йди за мною!»
На цей заклик відокремилися близько тридцяти овець, які пішли за своїм господарем.
Другий пастух зробив те саме. І його вівці пішли за ним. А вівці, які залишилися, належали третьому господареві-пастуху.
Тепер мандрівник хотів зробити одну пробу. Він взяв пальто, палицю і капелюх першого пастуха і покликав його овець. Деякі вівці дивилися на нього з цікавістю, але жодна з них і не думала про те, щоб слідувати за чужим пастухом.
«Їдуть вони тільки за тобою, і ні за ким іншим?» - запитав мандрівник.
«Звичайно, - відповів пастух, - але якщо і підуть, то тільки хворі. Здорові вівці ніколи не підуть за чужим, так як вони не знають його голосу ».
«Вівці Мої голосу слухають Мого ... і Я даю їм життя вічне».
Він кличе своїх овець по імені і виводить їх; і як вижене всі свої вівці, він іде перед ними; а вівці за ним йдуть, бо знають голос його; за чужим же не підуть вони, а будуть утікати від нього, бо не знають вони чужого голосу »(Ів. 10,27-28; 3-5).
«Господь - Пастир мій», - відповів він.
«І більше нічого?» - запитав журналіст.
«Це все», - відповів пастор.
На наступний день в газеті так і надрукували тему проповіді:
«Господь - Пастир мій. Це все".
Газета надрукувала тему помилково, але назва теми виявилося відповідним істині, велику істину.
Кожен християнин знає 22 псалом напам'ять або по крайней мере, повинен знати. Це основа християнства ... Якщо Христос справді наш Пастир, що це все, що нам потрібно знати на все життя.
«Успіх мого служіння, - сказав один духовний працівник, - був результатом того, що я завжди любив захоплено дивитися на Христа».
Доктор Корей першим проклав шлях для місії в Індії. Він заснував місію, а на батьківщині, в Англії, був шевцем. Але він мав звичку ходити з одного села в іншу і проповідувати Євангеліє. Його серце було виконано любов'ю до грішників.
Одного разу до Корею прийшов один з друзів і сказав:
«Корей, мені треба з тобою поговорити про серйозну справу».
"В чому справа? Я слухаю тебе".
«Ви не дбає в своїй справі, запустили своє господарство, не дбаєте про здоров'я».
«Я не радею в моїй справі? - перепитав Корей. - Моя справа поширювати Слово Боже, а тільки у вільний час я займаюся шевським ремеслом ».
Чи багато таких служителів у наш час?
Старенький пастор-пенсіонер перебував при смерті. Його заступник, по шляху до хворого, молився про нього:
«О, Боже, що я можу сказати цього старому ветерану, випробуваного воїну Христа, який все життя присвятив для допомоги ближньому?»
Перебуваючи у ложа вмираючого, молодий проповідник почув слова старого пастора:
«Юний брат, я вже більше не можу пригадати жодного з Божих обітниць».
На це юнак відповів хворому:
"Не турбуйтесь про це. Господь не забув жодного з Своїх обіцянок ».
Відомого проповідника Євангелія Джона Веслея запитали одного разу:
«Припустимо, що вам відомо, що ви завтра о 12 годині ночі повинні померти. Як би ви провели час до вашої смерті? »
Чи можете ви так спокійно лягти сьогодні спати, знаючи наперед, де ви прокинетеся?
В Єрусалимі, ймовірно. Апостол Іоанн пішов слідами апостола Павла. Апостол Іоанн прийшов до Риму, де пережив велике гоніння за віру в Ісуса Христа. Потім, за часів імператора Доміціана, Апостол Іоанн був засланий на острів Патмос. На цьому острові Ісус Христос показав Апостолу Івану майбутність церкви і всього людства, що він і записав у своїй книзі «Одкровення».
При імператорі Нерві Апостол Іоанн повернувся в Ефес із заслання з острова Патмос і залишився там до дня своєї смерті. Ефес був центром його діяльності після звільнення із заслання.
У той час, в рядах християнських вчителів були і лжеучители, з якими апостол багато боровся.
Вчення, якою відхилено божественність Ісуса Христа, поширювалося вже тоді. Видатний філософ Коринф відкрито вчив, що Ісус Христос є тільки вчитель, а не Викупитель людства. Апостол Іоанн невпинно боровся проти таких вчителів і називав їх антихристами. У своїх посланнях, написаних в Ефесі (90-95), він застерігає віруючих від лжеучителей і радить не вітати їх і не приймати їх в будинок (2 Іоан. 10).
Живучи в Ефесі, Апостол Іоанн відвідував найближчі малоазіатські церкви. У Смірні він знайшов одного юнака з швидким розумом і особливими талантами. Апостол Іоанн наблизив його до себе і, повертаючись до Ефесу, доручив його єпископу для подальшого духовного праці над ним. Скоро цей юнак звернувся до Господа і на цій підставі єпископ дав йому хрещення по вірі. Вважаючи свій обов'язок вже виконаної, єпископ перестав спостерігати за юною душею і не поглиблював його в істину християнського вчення. Юнак без належного духовного виховання познайомився з поганими людьми. Зав'язавши з ними дружні стосунки, він став отаманом розбійницької шайки, яка грабувала мирне населення.
Після деякого часу Апостол Іоанн прийшов до Смирни і, зустрівшись з єпископом, запитав його про молоду людину, якого він доручив йому для подальшого праці над ним. Єпископ зі сльозами відповів, що юнак помер для Господа і став отаманом розбійницької шайки. Апостол Іоанн негайно зажадав коня і на ньому поїхав шукати молоду кохану душу.
Скоро потрапив він до рук розбійників, але він їх не злякався, а упросив показати йому отамана. Коли отаман побачив старця, почав від нього втекти. Апостол Іоанн пустився за ним, кричачи йому вслід:
"Син Мій! Навіщо біжиш від батька свого? Я старий і беззбройний! Зглянься наді мною. Син мій, не бійся мене! »
Отаман, бо вони чули голос старця, був не в силах бігти, він зупинився, відкинув зброю, упав до старця і гірко плакав. Апостол Іоанн повернув його до церкви з доказом щирого покаяння і торжества своєї апостольської любові до переможених людям.
Цим прикладом Апостол Іоанн закликав пастирів до самовідданої любові до своїх овець, хоча б загрожувала небезпека для власного життя.
В останні роки свого земного життя Апостол Іоанн сильно ослаб фізично, так, що брати у Христі приносили його на збори. Він проповідував дуже тихо і до своєї проповіді часто повторював слова:
«Діти, любіть один одного».
Одного разу його запитали, чому він так часто повторює цю фразу. «Це заповідь Господня, якщо її виконаєте, то і досить», - відповів старець Апостол Іоанн.
Апостол Іоанн помер майже досягли столітнього віку. Похований в Ефесі.
З його смертю закінчується апостольський вік. Апостол Іоанн останній зі свідків земної дійсності Сина Божого Ісуса Христа. У той час вже були написані чотири Євангелія і все послання, в яких викладені основні доктрини Ісуса Христа - повний Новий Завіт.
В одному з міст Казахської РСР в 50-х роках тримали на м'ясокомбінаті одного козла, який ніс там свою службу.
Вівці, чуючи запах крові, боялися заходити до приміщення комбінату і, тому їх ніяк не могли туди загнати. З цієї причини був спеціально привчений козел, який заводив овець в цех заклання. Сам же козел, пройшовши цех, виходив через вузький прохід і за ним зачинялися двері.
Вівці ж, які довірилися йому як ватажкові, залишалися на заклання.
Одного хворого в лікарні запитали, чому він не потребує розради. Він відповів:
«Отець Небесний мене любить, Його Син - мій Спаситель, Дух Святий - мій Утішитель, як же я можу бути сумним?»