Застосування сафлору в кулінарії дуже різноманітно. Їм можна банально замінювати шафран, а можна отримувати масла і харчові барвники. Сафлор по-іншому ще називають американським шафраном, фарбувальним будяками, диким шафраном, сафлором фарбувальним.
В даний час сафлор зустрічається як дикий, так і окультурений. Зростає він по всьому Сходу, Китаю, Північної Африці, Середземномор'ю, Туркестану, Кавказу і Криму. Його можна зустріти в деяких регіонах Росії і України.
Сафлор є цікавим з двох причин. По-перше, з пелюсток рослини можна отримати харчові барвники - шафранового, червоного і жовтого кольору. А по-друге, з сафлору можна отримувати олію. Спочатку масло активно використовували в районах Середньої Азії з посушливим кліматом, де його застосовували як соняшникова.
Сьогодні ж масло з насіння сафлору дуже популярно у всьому світі. Потрібно сказати, що це масло не тільки має найбільшу кількість насичених жирних кислот, а й дуже високу точку димлення, що дуже зручно для приготування страв у фритюрі.
Також потрібно відзначити, що сафлорова олія відмінно підійде для холодних закусок і салатів, адже воно не застигає навіть при низькій температурі. Масло прозоре і майже без смаку, але все ж має цікавий квітковим ароматом. Цікаво, що масло з сафлору не має в складі вітаміну Е, але це не робить його менш поживним, адже там досить інших корисних речовин. Якщо є проблеми з серцем, або ви хочете уникнути їх в майбутньому, то на допомогу може прийти саме сафлорова олія.
Цікаво знати, що сафлором дуже часто замінюють шафран, особливо це актуально для східної кулінарії. У нас дуже довгий час пряність називали саме шафраном і використовували нарівні з останнім.
Поради від шеф-кухаря
Якщо в чай додати кілька квіток сафлору, то це не тільки зробить напій приємного оранжевого кольору, але і додасть відмінний квітковий аромат. Сафлор прекрасно поєднується з різними квітковими чаями.
Сафлорова олія можна зберігати від 3 до 6 місяців. Щоб воно не встигло зіпсуватися, фахівці рекомендують його універсальне використання замість соняшниковій олії.