Велика кількість тепла, сприятливий клімат і несильно посічений рельєф Африки - ось найважливіші передумови для можливого бурхливого економічного зростання.
Водні ресурси
Найбільші африканські річки розташовані в західній і центральній частинах континенту. Це такі річки, як Конго, Замбезі, Нігер, Помаранчева. На північ і південь річок менше. Більш того, більшість з них знаходяться в пустелях і не мають постійного стоку, заповнюючи лише в період дощів.
Тому Африка вважається континентом, менше інших забезпеченим запасами води. Прісної води тут всього 2930 тис. Кубометрів, причому більша частина прісної води розташована в підземних водоймах. Якщо взяти до уваги середні показники, то річний обсяг води, що припадає на 1 людину, дорівнює 12 тис. Кубометрів. Цього достатньо для забезпечення нормального життя. Але окремі райони Африки відчувають гостру потребу в водних ресурсах, так як слід враховувати і екваторіальний клімат з його аномальною спекою і наявність великих пустельних ділянок.
Водні ресурси Африки використовуються в основному для водопостачання міст, зрошення земель і для виробничих потреб. Але зрошується лише 2% території континенту.
Останнім часом великий розвиток отримало гідротехнічне будівництво. За кілька десятиліть споруджено тисячі гребель і водосховищ. Понад 100 водосховищ має обсяг понад 100 млн. Кубометрів води. За запасами гідроенергії Африка займає друге місце в світі (після Азії).
Земельні ресурси
Земельні ресурси Африки значні. На одну людину припадає в два рази більше оброблюваних земель, ніж в країнах Азії або Латинської Америки.
Але на даний момент обробляється не більше 20% земельних угідь. Це пов'язано з ерозією грунту, великими просторами пустельних земель і нестачею води. Крім того, величезна частина території континенту зайнята тропічними лісами і джунглями і землеробство в цих районах неможливо.
Існує ще одна небезпека, яка загрожує земельних ресурсів Африки - поширення пустель на родючих ґрунтах. Особливо загрозливе становище складається в країнах Центральної Африки.
лісові ресурси
За площею лісів Африка займає третє місце в світі після Росії та Латинської Америки. Ліси займають територію в 650 млн. Га, що становить 17% всіх лісів світу. На сході і півдні переважають сухі тропічні ліси, в центральній і західній частинах - вологі.
На жаль, вирубка і нераціональне використання призводять до деградації лісових ресурсів. Наприклад, 80% енергії в країнах Західної і Центральної Африки отримують за рахунок спалювання дров, на півдні континенту цей показник дорівнює 70%. Вирубують ліси і заради отримання цінних порід дерева. Поки лісонасадження і поширення заповідних зон не дають належних результатів і ліси Африки знаходяться під загрозою зникнення.
Мінеральні ресурси
В Африці багато корисних копалин. Відзначимо лише ті, з видобутку яких цей континент лідирує в світі: золото (76% світового видобутку), алмази (96%), марганцеві руди (57%), уран (35%), хроміти (67%), кобальт (68% ), фосфорити (31%).
Найбагатша корисними копалинами африканська країна - ПАР. А в Північній Африці і на півдні континенту зосереджені великі запаси нафти, графіту, природного газу.
Одна з найголовніших проблем африканських країн, що заважає використовувати мінеральні ресурси - недолік переробних підприємств. Тому майже 80% видобутих корисних копалин вивозиться в інші країни.
Альтернативні джерела енергії
Африка - найжаркіший континент, і, здавалося, б, повинна лідирувати у використанні альтернативних джерел енергії, таких як сонце, вітер і термальні джерела. Але це все залишається поки в проекті. Інвестори не поспішають вкладати кошти в розвиток економіки африканських країн, тому що за оцінкою Світового банку, витрати тут зростають на 20-40% в порівнянні з іншими країнами, що розвиваються.
Поки здійснено лише кілька проектів. Запрацювала газово-сонячна електростанція Abener, потужністю 500 МВт, працює і геотремальная електростанція Olkaria в Кенії.
Північна частина континенту може стати найбагатшим джерелом енергії вітру, але проекти з будівництва таких станцій поки в стадії розробки.