Вірус імунодефіциту, потрапивши в людський організм, починає неухильно і нещадно руйнувати його імунну систему. У мавп є свій вірус імунодефіциту - ВІО, механізм впливу якого на братів наших менших точно такий же. ВІО і ВІЛ - «рідні брати». Нещодавно дослідники виявили, що у мавп димчастих мангабеїв навіть при дуже сильному штучному інфікуванні ВІО ніколи не розвивається мавпячий СНІД. Вчені вважають, що це відбувається завдяки дуже швидкому процесу регенерації імунних клітин Т-лімфоцитів після пошкодження їх вірусом ВІО. Розуміння процесів, що відбуваються в організмах мавп можна перенести на людину - ВІЛ / СНІД продовжує залишатися страшної чумою нашого часу.
У мавп СНІД протікає так само як і у людини - зруйнована вірусом імунна система не може протистояти збудникам інфекційних захворювань, нездатна розпізнавати і знищувати ракові клітини, і тварина гине.
Однак організми представників виду димчастих мангабеїв (Cercocebus aterrimus) мають здатність дуже швидко відновлювати рівень клітин CD4 + T імунної системи.
Саме в CD4 T-клітини проникає ВІЛ, потрапивши в організм людини або мавпи, і використовує їх генетичний матеріал (ДНК) для власного розмноження. Нові віруси виходять з клітин, які при цьому руйнується, проникають в інші клітини, і процес повторюється. Щодня в організмі зараженої людини з'являються мільйони нових частинок вірусу і гинуть мільйони CD4 T-клітин.
Намагаючись протистояти вірусу, організм виробляє нові клітини, однак, з часом їх кількість стає недостатнім, і вірус перемагає. Як тільки кількість CD4 T-клітин опускається нижче певного рівня, захисні сили організму слабшають - так відбувається і в людському організмі, і в організмах мавп переважної більшості інших видів.
Тепер перед ученими, які відкрили, що димчасті мангабеі ніколи не хворіють на СНІД, стоїть важливе завдання - зрозуміти, що змушує клітини CD4 + T їх імунної системи прискорювати своє розмноження і успішно захищати організм від згубного впливу ВІЛ.
«Результати нашої наукової роботи значно поліпшили розуміння функціонування імунної системи при атаці ВІЛ і допоможуть в подальших дослідженнях з проблеми ВІЛ / СНІД та пошуках нових засобів лікування», - пише професор Мірко Паядріні (Mirko Paiardini) з університету Еморі в місті Атланта (Emory University in Atlanta).