Мастило запобігає прилипання металу, що простягається до волокам, зменшує тертя, знижує температуру в осередку деформації і забезпечує необхідну якість поверхні дроту. Мастила ділять на тверді, порошкоподібні, напіврідкі, рідкі.
Тверді мастила - являють собою різні покриття, що наносяться на поверхню заготовки, які згодом тверднуть, утворюючи на поверхні металу найтонші мастильні плівки високої міцності.
Порошкоподібні мастила - це різні мила, що представляють собою з'єднання лужних і лужноземельних металів (натрію, калію, кальцію) з жирними кислотами. Мильні порошки широко використовуються при сухому волочінні. Порошок повинен бути ретельно подрібнений (до певного гранулометричного складу) і просушений. Занадто дрібно подрібнена мастило більш схильна до вигоряння і злежування, а грубий помел перешкоджає ефективному захопленню і подачі мастила в зону деформації.
Дріт, проходячи через встановлену перед волокою мильницю з засипаній в неї мастилом, захоплює своєю поверхнею мильний порошок і направляє його в волоку, ніж та забезпечує достатню мастило. Порошок зазвичай додається в мильниці періодично, у міру вироблення раніше засипаній мастила.
Сухі мастила повинні відповідати наступним вимогам:
- ефективно розділяти поверхню матеріалу і інструменту при процесі волочіння;
- мати певний гранулометричний склад;
- мати певну кількість жирних речовин;
- володіти певною вологістю;
- запобігати рясне запилювання мастила в процесі вироблення;
- забезпечувати певний рівень безпеки при її використанні у виробництві.
Рідкі мастила (емульсії) представляють собою суміші спеціальних мінеральних або рослинних масел з дистильованою водою в певній пропорції, сформована шляхом додавання поверхнево активної речовини. В емульсії можуть додаватися різні присадки, що поліпшують її експлуатаційні властивості (інгібітори корозії, стабілізатори Ph і ін.).
Особливе значення при використанні емульсій у виробництві має їх температура. При низьких температурах емульсії схильні до розвитку бактерій, а високі температури роблять мастило схильної до розшарування. І в тому і в іншому випадку характеристики і змащувальні здатності погіршуються.
Емульсія повинна мати наступні властивості:
- бути стабільною до розкладанню і забезпечувати досить тривалий час використання;
- забезпечувати полегшення умов волочіння, шляхом змазування поверхні дроту і каналу волочильного інструменту;
- ефективно відводити тепло, що утворюється в процесі деформації металу;
- бути достатньо безпечною для використання у виробництві (нетоксичність);
- забезпечувати відсутність пініння при використанні.
Завдяки високій охолоджуючої здатності емульсії, стає можливим застосовувати високі швидкості волочіння, тим самим підвищуючи продуктивність обладнання. В даний час, відповідно до збільшення міцності дроту, змінюються і вимоги до мастила. З'являються спеціальні мастила для виробництва високоміцної і сверхвисокопрочной дроту.