Суть Таїнства Покаяння полягає в тому, що християнин, при каятті в своїх гріхах і сповіді їх перед священиком, отримує через нього від Бога прощення і дозвіл гріхів. Участь в Таїнстві має обов'язково передувати внутрішнім, сердечним актом покаяння, який святитель Феофан Затворник визначає чотирма речами: 1) усвідомленням свого гріха перед Богом; 2) вкоренилася себе в цьому гріху з повним сповідуванням своєї провини, без перекладання відповідальності на бісів, інших людей або на обставини; 3) рішучістю залишити гріх, зненавидіти його, не повертатися до нього, не давати йому місця в собі; 4) молитвою до Бога про прощення гріха, до уміреніе духу. Таке покаянний порух душі до лжно проходити кожного разу, коли совість викриває нас в гріху - нехай хоч найменшому.
Що стосується участі власне в Таїнстві, то загальне правило тут таке: треба сповідатися тоді, коли є потреба, і сповідувати те, в чому докоряє совість, будь то справа, слово, думка або сердечне розташування. Сповідатися завжди потрібно повно (проте в подробиці гріхів, особливо блудних, не входить), приховуючи, не бентежачись і не соромлячись хибним соромом «що про мене батюшка подумає?» Для батюшки гріхи - це не новина, він все це чув сотні разів. Священик завжди радіє разом з Христом, коли людина кається у своїх гріхах, і відчуває до щиро кається християнину любов, розташування і велику повагу, тому що завжди потрібні мужність і воля, щоб в своїх гріхах покаятися.
248. В Церкви вже склався звичай, який полягає в тому, що Сповідь - лише доповнення до Причастя, але ж це окреме, самостійне Таїнство. Чи можна сповідатися і не причащатися в цей день?
Цілком можна. Для свідомо живуть християн, які стежать за своїм моральним і духовним станом, за умови їх частого причащання, можливо навіть і причащатися, чи не сповідаючись перед цим щоразу.
249. Сповідаються чи священики, сповідається Патріарх (якщо так, то кому)? Як причащаються священнослужителі, чи треба їм говіти?
Священики (і єпископи, не виключаючи і Патріарха) сповідаються так само, як і всі християни. Їх сповідь приймає духівник - або спеціально несе це церковний послух досвідчений і шанований усіма священик, або особистий духівник, який може бути у будь-якого священнослужителя. Якщо ж такого духівника немає, або потрібно сповідь в разі, коли немає можливості дістатися до єпархіяльного духівника, священики можуть сповідатися і один одному. Священнослужителі причащаються без говіння, тобто без передує Причастя поста і читання канонів і акафістів; неодмінним правилом є лише читання Последования до Святого Причастя. Говіння - приналежність рідко причащаються і мають, так би мовити, «слабку» духовне життя православних; якщо ж християни ведуть свідоме християнське існування і причащаються часто, то вони, по суті, мають мають тим внутрішнім станом, досягнення якого - мета говіння. Таким християнам можна, з благословення, користуватися тим правилом, яке мають священнослужителі.
250. Чи можна сповідатися у різних священиків, або потрібен один? Питання виникло у зв'язку з тим, що одна моя знайома, яка часто ходить до церкви, стверджує, що сповідатися потрібно тільки у того священика, якого треба вибрати як свого «духовного батька».
Ніякої заборони, щоб сповідатися у різних священиків, немає. Суть сповіді не змінюється від того, який саме батюшка її у нас приймає. Інша справа, що духівника, дійсно, мати добре, і взагалі добре, коли сповідаємося одному і тому ж батюшки: священик нас вже знає, і ми відчуваємо один до одного обопільна довіра. Але не завжди так буває; та й Церква, визнаючи наявність духовного батька бажаним, зовсім не ставить нам це в неодмінний обов'язок. Зрозуміло, тут не мається на увазі якесь, іноді зустрічається, лукавство, коли людина, ніяковіючи своїх гріхів, одному батюшки скаже одне, а іншому - інше. Таке ставлення до сповіді знецінює її, і Таїнство стає нам «в суд і засудження». Засобом уникнути цього і може бути постійна сповідь у одного священика.
251. На сповіді я часто стикався з вкрай суб'єктивними оцінками батюшки. Одного разу ступінь цієї суб'єктивності мене прямо-таки потрясла, і з тих пір я жодного разу не причащався, хоча і бував на службах. Стало зрозуміло і про те, як сповідатися, якщо все одно батюшка буде суб'єктивний. І хіба Бог не почує мене за межами храму?
Дійсно, при сучасному стані нашого церковного життя і низькому моральному і духовному рівні деяких пастирів, нас підстерігає небезпека зіткнутися з крайнім суб'єктивізмом того чи іншого батюшки, коли він в своїх діях і повчаннях являє людям не Церкву Христову, а свої, часом досить екстравагантні, уявлення про неї. Що ж робити! таке недосконалість нашого життя. До цього треба ставитися спокійно; проблеми цього роду досить легко можуть вирішуватися зверненням до іншого священика. Що ж стосується того, чи почує Вас Бог за межами храму - безумовно, будеш але такий порядок речей, що дозвіл від важких гріхів християнин отримує саме в Таїнстві, а не в акті особистого внутрішнього покаяння. Господь дав владу прощення гріхів не самому людині при уявній сповіді їх перед Богом, а Церкві в особі апостолів і їх наступників, т. Е. Єпископів і пресвітерів. Для того, щоб вони дізналися ті гріхи, які від імені Господа мають благодать прощати, їм потрібно їх повідомити, сказати, назвати, т. Е. Сповідати їх і засвідчити перед священиком своє в них розкаяння. Тим самим Церква висловлює глибоку думку про єдність людей у Христі і про взаємну допомогу старших і молодших в Церкві. На жаль, далеко не завжди цей ідеал виражається в готівковій церковної дійсності; але ж не тільки від священнослужителів, а й від усіх нас залежить його здійснення ...