Церква Різдва Христового у Віфлеємі є однією з найбільш найстаріших безперервно діючих церков світу. Вона побудована над печерою, де, згідно з легендою, народився Ісус з Назарета, тому для християн усього світу церква Різдва є однією з найбільших святинь.
Фактично, Церква Різдва - це цілих дві церкви, з крипті під ними - гротом Різдва, де відбулося народження Христа.
Народження Христа описано в Євангеліє від Матвія і Луки. Згідно з Матвієм, Марія і Йосип обидва були родом з Віфлеєму та пізніше перебралися в Назарет через наказ царя Ірода. Лука ж вказує, що Марія і Йосип були родом з Назарету, а Ісус народився у Вифлеємі, бо вони перебували там з-за проведення перепису. Вчені розглядають ці дві версії як такі, що суперечать один одному і вірять в цьому випадку Матвієм, вважаючи, що версія Луки історично менш достовірна. Але обидва євангеліста сходяться на тому, що Ісус народився у Вифлеємі і виріс в Назареті.
У цій статті ми спробували зібрати максимум інформації про Церкву Різдва Христового і її структурі. Ці фотографії - своєрідна екскурсія по Церкви Різдва Христового.
1. Церква Різдва Христового: Віфлеємська зірка і вівтар. У введенні римо-католиків знаходиться Каплиця Ясел і престол Поклоніння волхвів, що знаходяться в Гроті Різдва. У веденні католиків знаходиться також срібна зірка під вівтарем Різдва. Право заходити в неф мають як вірмени, так і католики.
2. Структура Церкви Різдва Христового. Цифри на схемі означають: 1. площа Різдва. 2. Врата Смирення. 3. Неф. 4. Вівтар і іконостас православної конфесії. 5. Сходи в Грот Різдва. 6. Грот Різдва - срібна зірка означає місце, де за повір'ям народився Ісус Христос. 7. Францисканський монастир. 8. Двір францисканського монастиря. 9. Грот святого Ієроніма. 10. Церква святої Катерини. 11. Православний монастир. 12. Двір православного монастиря. 13. Вірменський двір. 14. Вірменський монастир.
3. Вид з повітря на Церква Різдва Христового, Віфлеєм. Церква є найстарішою з діючих церков. Її спорудження почалося в 326 році до н.е. Сучасна церква була побудована під час правління візантійського імператора Юстиніана. У 529 році відбулося повстання самаритян і церква сильно постраждала. Патріарх Єрусалимський відправив святого Саву на допомогу Юстиніану, і надісланий імператором архітектор зруйнував церкву дощенту, а потім відбудував то будівля, яке існує сьогодні.
4. Плита на Церкви Різдва Христового у Віфлеємі. Сьогодні церква знаходиться в спільному веденні трьох конфесій: вірменської церкви, римо-католиків і православних.
5. Стара чорно-біла фотографія Церкви Різдва Христового. Церква була своєрідною фортецею, що увійшла в історію. Протягом століть це була одна зі святинь, за володіння якою йшли найзапекліші бої. Її свого часу брали в облогу мусульмани і хрестоносці. Фасад Церкви Різдва оточений високими стінами трьох монастирів: францисканського, православного і вірменського, який знаходиться на південно-сході.
7. Вид з повітря на територію Церкви Різдва Христового.
8. Макет Церкви Різдва Христового. Головна Базиліка Різдва знаходиться у веденні Православного патріархату Єрусалиму. Вона виглядає як звичайна базиліка в романському стилі, з п'ятьма нефами, розділеними коринфськими колонами і апсидою в східній частині, де знаходиться святая святих. Базиліка являє собою прямокутник 53,9 метрів в довжину, неф 26,2 метра в довжину, трансепт 35,82 метра в довжину. Увійшовши до церкви, ви побачите чотири ряди колон, яких всього налічується 44. Кожна 6 метрів заввишки і виготовлена і червоного з білими прожилками каменю.
9. Хрест на верхівці Церкви Різдва Христового.
10. Площа перед Церквою Різдва Христового у Віфлеємі. Величезна вимощена площа, де збираються віруючі на Різдво і співають колядки в переддень різдвяної служби.
11. Врата Смирення. У базиліку можна потрапити через дуже низькі двері, які називаються «Врата смирення». Цей прохід був створений за часів вторгнення на територію Віфлеєму військ турецької імперії, щоб запобігти попаданню всередину церкви возів облягали. Крім того, найтитулованіший відвідувач, входячи до Церкви Різдва, поспішаючи в знак поваги до святині. Раніше на цьому місці знаходилася куди більш висока Двері хрестоносців, обриси якої все ще можна розглянути.
12. Вид з дверей Церкви Різдва Христового.
13. Кімната варти - перша в Церкві Різдва.
14. Колони в Церкві Різдва.
15. Колони в Церкві Різдва Христового, Віфлеєм. 44 колони прикрашені розписами, зробленими за часів хрестових походів і зображують святих, богоматір з немовлям, хоча в даний час зображення вже дуже складно розглянути.
16. Священик у колон Церкви Різдва Христового у Віфлеємі. Колони виготовлені з рожевого полірованого вапняку, більшість з них датується четвертим століттям.
17. Неф і звід Церкви Різдва Христового. Неф зберігся з часів імператора Юстиніана, хоча в п'ятнадцятому і вісімнадцятому століттях проводилися відновлювальні роботи. Зараз дах церкви гниє, вона зроблена з дерева і датується п'ятнадцятим століттям. У щілини, що утворилися через старіння деревини, надходить вода, потрапляючи на дорогоцінні фрески і розписи. Ситуація дедалі погіршується, але представники вірменської, православної та римо-католицької церков ніяк не можуть виробити план порятунку будівлі.
18. Північна частина. Північний трансепт і вівтар у ньому належить вірменській церкві. Крім того, в спільному веденні вірмен і православних знаходиться вівтар в Гроті Різдва. На північ від головного вівтаря знаходиться Вівтар Трьох Царів, вважається, що в цьому місці прив'язали своїх коней волхви, що прийшли поклонитися немовляті-Христу. У північній апсиді знаходиться вірменський вівтар, присвячений діві Марії.
19. Іконостас Церкви Різдва Христового. Іконостас розділяє неф церкви і святая святих. Крім того, це слово може означати пересувний стенд з іконами, який можна розмістити в будь-якому місці. Іконостас Церкви Різдва, неф, проходи, південний трансепт і вівтар Різдва належать православним.
21. Північний спуск, ведучий в Печеру Різдва.
22. Ясла Різдва. Згідно євангелію від Луки (2: 7) Марія поклала немовля в ясла, бо кімнати для них не знайшлося. Ясла знаходяться в північній частині Печери Різдва, а навпаки них розташований вівтар, присвячений волхвам, які прибули до Вифлеєму зі сходу, який дороговказ привела, щоб вони принесли дари немовляті Христу.
23. Крипта, вид від вівтаря. В Євангеліях слова «печера» не звучить, але мученик Юстин стверджував, що Ісус народився в печері. У ті часи використання печер як житла було досить поширеним в цій регіоні. Крім того, печери часто використовувалися як стійло для худоби і склад. В глибині Печери Різдва розташовується двері, що ведуть в належать францисканському ордену каплиці.
24. Стіна крипти Церкви Різдва. Вся обстановка, крім бронзових північних воріт і південного входу в Печеру, що датуються періодом правління імператора Юстиніана, належить до періоду після 1869 року.
25. Стеля Крипти Різдва. Грот освячується 53-ма світильниками, 19 з яких перебувають у віданні католиків.
26. Південні ступені в крипту.
27. Крипта Різдва, вид на Віфлеємську зірку. Грот прямокутний, довжина 12,3 метра, ширина 3, 15 метра.
28. Вівтар над Віфлеємської зіркою.
29. Вівтар над Віфлеємської зіркою в крипті Церкви Різдва.
30. Нижня частина вівтаря - Віфлеємська зірка в Церкві Різдва. Срібна зірка на підлозі символізує те місце, де народився Ісус. Пол мармуровий, над зіркою знаходяться 15 світильників, шість належить православним, п'ять вірменам і чотири католикам.
32. Віфлеємська зірка. Напис на латині говорить: «Тут діва Марія народила Ісуса Христа - 1717.
33. Францисканський дворик біля церкви Святої Катерини.
34. Усередині церкви святої Катерини. Церква була побудована на місці явлення Христа святу Катерину Олександрійської та його передбачення про її мучеництво (310 рік нашої ери). Вона похована на горі Синай. Церква вперше згадується в хроніка п'ятнадцятого століття. Швидше за все, вона побудована на місці монастиря часів хрестових походів. Крім того, на цьому ж місці в п'ятому столітті знаходився монастир святого Якова.
35. Священик у дворі церкви святої Катерини.
36. Вівтар церкви святої Катерини. У цій церкві проводить різдвяне богослужіння католицький патріарх Єрусалимський.
38. Внутрішній двір церкви святої Катерини.
39. Вікно церкви святої Катерини.