Пророк Іона, наступник пророка Єлисея, жив у VIII ст. до Р. X. Мати Іони була тією вдовою з Сарепти сидонської, до якої під час голоду за велінням Божим прийшов пророк Ілія, і у неї не виснажувалися борошно і масло.
Іона, в той час маленький хлопчик, захворів, і хвороба його була така сильна, що не залишилося в ньому дихання. І сказала вдова Іллі: «Що мені і тобі, чоловіче Божий? Ти прийшов до мене, щоб мені гріх та щоб убити мого сина! ». І закликав Ілля до Господа: «Господи, Боже мій! Нехай вернеться душа цієї дитини в неї! »І почув Господь голос Іллі, і вернулася душа дитини, і він ожив.
Одного разу Господь звелів Йоні йти проповідувати покаяння нечестивим жителям міста Ніневії. Але Йона не захотів виконати волю Божу. Але від Бога ніхто не може сховатися, і, коли Йона плив на кораблі по морю, Господь, бажаючи напоумити раба Свого, підняв велику бурю. Жах охопив моряків, і Іона велів викинути його в море, і, як тільки так зробили, буря припинилася. А пророка Йону за велінням Божим проковтнув кит, і пробув Йона в животі у кита три дні і три ночі. Там він плакав і каявся, невпинно молячись Богу, і Господь звелів, щоб кит викинула Йону на сушу. Тоді вже Іона покірно, дякуючи Богові, пішов виконувати волю Його. І грішні мешканці Ніневії покаялися, і Господь відвернув від них гнів Свій.
Книга пророка Йони входить до складу Біблії і містить пророцтва про долю ізраїльського народу, страждання Спасителя, запустінні Єрусалиму. Ісус Христос в бесіді з книжниками та старшими, які вимагали від Нього ознаки, сказав, що їм не дасться іншого знамення, окрім ознаки пророка Йони (Мф.12: 40), т. Е. Триденне смерті і подальшого Воскресіння Господа.
Див. Також: "Житіє святого пророка Іони" у викладі свт. Димитрія Ростовського.
Тропар пророка Іони
Пророка Твого Іони пам'ять, Господи, празднующе, / тим Тебе молимо: / спаси душі наші.
Кондак пророка Іони
Пророк дивний показ, / Боже повеління прийом у образ трідневнаго Воскресіння. / В кита на третій день бувши, неврежден від звіра Вийди / і явився світлий проповідник Ніневії, великого граду. / Цього ради тя радісно, Іоно, почитаємо, яко людинолюбства Божого провісника.