Остання неділя передпостового періоду називається Прощеною. Воно також носить назву неділі сиропусної неділі, так як в цей день припиняється вживання не лише м'ясних, але й молочних продуктів. Понеділок після Прощенної неділі - початок Посту, чотиридесятниці, - 40-денного Великого посту, що завершується Страсним тижнем.
Чому остання неділя перед великим постом має назву "прощена»? Тому що в цей день усі вірні, які готуються до очищувального періоду поста, покликані пробачити один одному всілякі образи і попросити вибачення за все зле і недобре, що створили всім тим, кому вчинили кривду. Християни повинні увійти в постовий період очистившись від усіх образ, кривд і непорозумінь, повинні простити оточуючим, щоб і Господь простив нам наші провини словом, чи в ділі, свідомі й несвідомі. Згідно з приписами церкви, якщо в цей день ми не маємо можливості особисто зустрітися з тим чи іншим ближнім своїм, але відчуваємо, що скривдили його хоча б у думках, або тримаємо на нього образу в серці своєму, - конче необхідно хоча подумки попросити у нього вибачення і самому вибачити йому все.
В цей день у всіх храмах східної традиції читається уривок з Нагірної проповіді Господа нашого Ісуса Христа:
«Бо якщо ви будете прощати людям гріхи їхні, то простить і вам Батько ваш Небесний, а якщо не будете прощати людям гріхи їхні, то й Отець ваш не простить вам провин ваших.
А як постите, то не будьте сумні, як лицеміри: вони бо зміняють обличчя свої, щоб люди, що постять. Істинно кажу вам, що вони вже отримують нагороду свою. А ти, коли постиш, намасти свою голову і лице своє вмий, щоб з'явитися посту свого не виявив людям, а Отцеві своєму, що в таїні; і Отець твій, що бачить таємне, віддасть тобі явно.
Не складайте скарбів на землі, де нищить їх міль та іржа, і де злодії підкопуються й викрадають збирайте собі скарби на небі, де ні міль, ні іржа їх не нищить, і де злодії до них не підкопуються та не крадуть, бо де скарб ваш, там буде і серце ваше ». (Євангеліє від Матвія, 6 розділ, 14 - 21 вірші).
У молитві Господній «Отче наш» ми вимовляємо такі слова: «І прости нам провини наші, як і ми прощаємо винуватцям нашим ...» Отже, як бачимо, якщо ми не прощаємо своїм боржникам, то не пробачить і нам Отець наш Небесний. Тут - велика мудрість! Господь встановив чіткий закон: «Що посіє людина, те й пожне» (див. Послання апостола Павла до Галатів, 6.7). Якщо ми сіємо навколо себе добро, милосердя, любов, відповідно й пожнемо сторицею. Коли ж сіємо ненависть, зло, нелюбовність, - такий зберемо і урожай. Якщо сіємо вітер - обов'язково пожнемо бурю, і таким чином пізнаємо, що «Бог осміяний бути не може» (див. Там же).
Ідея милосердя й богопізнання - основна ідея Біблії. Це шлях до порятунку, шлях до щастя, шлях до Царства Небесного. «Милості хочу, а не жертви, і Богопізнання більше від цілопалень» (Книга пророка Осії, 6.6). І тут же, в четвертому розділі читаємо: «Погине народ Мій за те, ведення ...»
Недолік знання, недовіра до слова Божого, небажання пізнавати волю Його і жити в злагоді з цієї Волею - ось причина всіх наших проблем. Проблем як економічних, так і політичних, і релігійних. Лукавство і лицемірство правлять світом. Ми плачемо від того, що навколо буря - і вперто сіємо вітер. Ми не знаємо, як вирватися з тенет нещасть - і відвертаємо обличчя своє від Істини. Ми чекаємо від оточуючих розуміння і добра - і скрегочемо зубами від злості. Воістину, справжній пекло - це наш світ, це ми з вами, це наші запеклі в безбожності серця, де темрява незнання Бога, де тільки «плач і скрегіт зубів». «Відчутні, як сліпі стіну, і, як без очей, ходимо навпомацки; спотикаємося ми опівдні, немов би смерком, між здоровими ми - як мертві. Всі ми ревемо, як ведмеді, і стогнемо, як голуби; чекаємо права й немає його, - спасіння, але воно далеко від нас ». (Ісаї, 59.10,11).
«Шукайте Господа, і будете живі ...» (Амоса, 5.6), - волає Господь. Зверніться до милосердя, до прощення, до любові. Почніть піст духовний. Скажіть «досить!» Ненависті, ворожнечі, поділу. «А Я кажу вам: любіть ворогів ваших. "Та чи зможемо, коли не навчилися прощати навіть братові своєму?
Прийшов Великий піст. Час зупинитися на шляхах своїх. Час зосередитися, заспокоїтися і поглянути на дорогу давню. На той шлях, яким більше трьох тисяч років тому зносив Мойсей з гори Божої скрижалі Завіту - Закон Божий. На той Голгофський шлях, яким дві тисячі років тому возніс їх Господь наш Ісус Христос на цю висоту: «Возлюби!»
«Заповідь нову даю вам, щоб ви любили один одного; Як Я вас полюбив вас, так і ви любіть один одного ».
«Так говорить Господь: На дорогах ваших і розгляньте, і спитайте про давні стежки, де то добра дорога, то нею ідіть, і знайдете спокій душам вашим (Єремії, 6.16).