Прості вимикачі, не дивлячись на свою простоту, залишаються найпопулярнішими. Під простим вимикачем я маю на увазі одно- двоклавішний вимикач. Прості вимикачі можуть використовуватися не тільки для освітлення, але і для включення-виключення будь-яких електроприладів, наявних в квартирі. Наприклад вимикачі зручно використовувати для управління примусовою вентиляцією, а одного разу мені довелося ставити вимикач в туалеті для захованого на полиці магнітофона (були раніше такі досить громіздкі пристрої для відтворення музики). Замовник був дуже задоволений.
Звичайно ж, підключити простий вимикач, якщо дроти вже заведені в підрозетник, настільки просто, що навіть якось незручно про це і писати. Проте випадки бувають всякі, тому описати принцип дії простого вимикача буде не зайвим.
У будь-електрифікована житло заходить як мінімум 2 дроти, правда, провід може бути і один, але в ньому є як мінімум 2 жили. Зовні ці дроти (або жили) ні чим не відрізняються, відмінність у них всередині - один провід - це фаза, а другий провід - нуль. По суті ці дроти - ділянку електричного кола, практично такий же, як в шкільній лабораторії з фізики. Поки до проводів нічого не підключено, електричний ланцюг залишається розімкнутої. Коли ми приєднуємо до проводів будь-якої електроприлад, електричний ланцюг замикається, електроенергія споживається, лічильник крутиться.
Для підключення до електричного кола переносних електроприладів, навіть таких великих як холодильник, використовуються електричні розетки, а виробники переносних електроприладів завбачливо постачають свої вироби електричними виделками. Для стаціонарних електроприладів, навіть таких маленьких, як врізні растрові світильники, теж можна використовувати розетки, якщо зовнішній вигляд приміщення хвилює Вас найменше. Але зазвичай, користуючись тим що стаціонарні електроприлади нікуди не подінуться, їх підключають безпосередньо до електричного кола, а щоб електроприлад не працював постійно, для замикання і розмикання електричного кола використовуються вимикачі. Вимикач можна ставити на будь-який провід, як на фазу, так і на нуль, але зазвичай прийнято ставити вимикач на фазовий провід. Це дозволяє замінити або відремонтувати стаціонарний електроприлад без ризику замикання електричного кола. Зазвичай, щоб виключити ризик замикання електричного кола, відключають контакти на лічильнику, знеструмлюючи таким чином всю квартиру або будинок. Ось в принципі і все з теоретичної точки зору.
Для реалізації на практиці настільки нескладних теоретичних положень в квартирі або будинку робиться електропроводка. Електропроводка робиться так, щоб будь-який електроприлад підключався до електричного кола паралельно. Щоб не прокладати дроти від кожної розетки або світильника до місця введення електричних проводів в квартиру або будинок, спочатку прокладаються проводи від місця введення (зазвичай в цьому місці варто електричний лічильник) до розподільних (розгалужувальний) коробкам в житлових кімнатах або службових приміщеннях, а потім від розподільних коробок дроти розлучаються по приміщенню.
Таким чином підключення розеток в розподільній коробці ніяких проблем не становить, якщо дроти в різнобарвною ізоляції (а таких останнім часом все більше і більше), то кінці проводів зачищаються і з'єднуються в 2 счалкі згідно кольором. Навіть якщо розеток в приміщенні буде 20, то все одно буде тільки 2 счалкі (скручування) проводів. А ось для правильного підключення світильника або будь-якого іншого стаціонарного електроприладу нульовий провід, який йде від місця введення, підключається з одного з проводів, що підключаються до світильника, фаза підключається до одного з проводів, що йдуть до вимикача, а що залишилися вільними один провід від світильника і один провід від вимикача з'єднуються між собою. Таким чином в розподільній коробці буде 3 счалкі (скручування проводів) навіть якщо в розподільній коробці підключені тільки одна лампочка і один вимикач на цю лампочку і тут якщо використовуються дроти в різнобарвною ізоляції, обов'язково буде одна счалка проводів двох різних кольорів:
А - принципова схема роботи одноклавішного вимикача
В - схема підключення проводів в коробці
На схемах показано положення вимикачів в положенні "вимкнено". Блакитним кольором позначено Нуль, а помаранчевим - Фаза. Само собою, в цій же коробці зазвичай підключаються і розетки (на малюнку не показані). Але при цьому кількість зчалок (скруток) проводів в коробці все одно буде = 3: дві великі счалкі, що забезпечують підключення всіх розеток, а також підключення одного проводу світильника і одного проводу вимикача і одна маленька счалка двох проводів - дроти від світильника і дроти від вимикача . Якщо при розведенні використовуються різнокольорові дроти, то зазвичай у великих счалках з'єднуються дроти згідно кольором, а в маленькій счалке з'єднуються два дроти з різними кольорами ізоляції.
У одноклавішних вимикачах є тільки два контакти, до яких можна прикрутити або в яких можна затиснути дроти, при цьому сплутати, який дріт куди повинен прикручувати - неможливо. Як не прикручувати дроти, все одно при одному з положень клавіші вимикач буде включеним, а при іншому положенні клавіші - вимкненим.
Раніше було прийнято встановлювати вимикачі так, щоб при вимкненому стані випирають верх клавіші, а при включеному стані випирають низ клавіші, раніше на клавішах знизу навіть ставилася червона точка, що позначає включений стан. Тепер вважається, що в вимикач буде менше потрапляти пил, якщо його встановлювати навпаки - так, щоб при вимкненому стані випирають низ клавіші, а при включеному стані випирають верх клавіші. Щоб поміняти положення клавіші для режимів "вкл-викл", потрібно просто повернути вимикач в підрозетники на 180 о.
Якщо в клавіші є світлодіодне підсвічування, то як правило, нічого додатково робити при підключенні такого вимикача не потрібно. Світлодіод зазвичай вже підключений виробником вимикача і потрібно точно також просто прикрутити дроти до контактів вимикача.
Якщо потрібно підключити двоклавішний вимикач, то кількість зчалок в распредкоробкі збільшиться на одну:
Примітка: Більшість двухклавішний вимикачів розраховані на розводку трижильні проводами, і тому в них тільки три, а не чотири контакти. Більш правильно відобразити підключення таких вимикачів можна так:
Якщо розводка виконується Двожильний проводами, то можна просто нікуди не підключати одну жилу двожильного дроти, який веде з коробки в вимикача. У Двоклавішний вимикачі з трьома контактами на відміну від одноклавішного вимикача плутати дроти не можна. Найпростішим способом не сплутати дроти є маркування. На двожильних проводах в подвійній ізоляції зручно робити маркування звичайної гелевою ручкою.
Подробиці установки євро вимикача в радянський підрозетник і євро вимикача в євро підрозетник і проблеми, які можуть при цьому виникнути, викладені окремо.